萧朝贵自知才干不如杨秀清，甘愿服从杨秀清的领导。两人彼此相熟，结成同盟对付洪秀全、冯云山。但两人并非铁板一块，萧朝贵遇事很有主见，并非盲从杨秀清。

杨秀清病重时，萧朝贵无力应对清军，对内强调忍让，避免激怒清军。

杨秀清病情好转，开始下床理事。他一改萧朝贵的保守做法，指挥太平军多路出击，使得太平军的处境大为改观。

首先，杨秀清请萧朝贵率军打垮金田村附近的地主团练，确保金田总部的安全。

这些地主团练大多为本地土人。眼见拜上帝会信众越来越多，土人深感大难临头，只得组织起团练武装，希望凭此自卫。

这其中，又以地主王作新最为惶恐不安。王作新是紫荆山区的大地主，家有良田数千亩。

早年，冯云山前往紫荆山区传教。冯云山读过书，志向远大，却又温文尔雅，颇受王作新的礼遇。

冯云山与王作新一度成为朋友，还赠送王作新一副对联，上书“暂借荆山栖彩凤，聊将紫水活蛟龙”。

王作新也是读书人出身，仔细品咂冯云山的对联，觉得他要谋反，从此不再与冯云山来往。

日后，冯云山在紫荆山区发展出三千多名拜上帝会信众。作为紫荆山区的最大地主，王作新惶恐不安。

他是传统读书人，憎恨拜上帝会，屡屡向官府告密，请官府捕捉冯云山、洪秀全。

官府不愿多事，放任拜上帝会壮大。王作新情急之下，指挥家丁绑架冯云山、卢六，将其押送官府。

之后，拜上帝会群龙无首，洪秀全逃往广州。杨秀清借天父下凡稳住人心，又利用“科炭”筹集银钱，救出冯云山。卢六是拜上帝会元老，早期地位很高，不幸死于狱中。

可以说，太平军与王作新有不共戴天之仇。

为了应对太平军，王作新扩大团练规模，使麾下队伍达到两千多人。

然而，这点儿人又怎会是太平军的对手？

萧朝贵率领两千太平军，轻而易举地打败王作新的团练武装。

大仇得报，太平军上下倍受鼓舞。

紧接着，杨秀清派蒙得恩前往平南县山人村，接应洪秀全、冯云山回到金田。

起初，清军为防备太平军向平南县转移，抢占战略要地思旺。此举可谓误打误撞，却对山人村的洪秀全、冯云山构成直接威胁。

当地拜上帝会头目为胡以晄，他组织会众突围，与清军交战。因寡不敌众，胡以晄屡战屡败，只得向金田总部求救。

杨秀清胸怀宽广，知道洪秀全、冯云山在拜上帝会信众中具有崇高的威望，必须把两人接入金田，凝聚人心。

他亲自部署，周密计划，指派蒙得恩率军增援胡以晄，又请熟悉地形的罗大纲随军行动。

这是太平军第一次与清军正规军接仗，堪称太平天国开局之战。

此战中，杨秀清料事如神，太平军以少胜多，顺利接回洪秀全、冯云山。

这就是太平军历史上鼎鼎有名的“迎主之战”。

第三，为打破艇军封锁，杨秀清派韦昌辉率军袭击新圩、江口圩。

韦昌辉作战勇猛，顺利击败两地清军，攻占新圩、江口圩。

韦昌辉逼迫两地绅商“中立”，要求他们继续向太平军售卖粮草弹药，之后便在两地设置防御工事，准备长期据守。艇军武装中立，并未干扰太平军的行动。

韦昌辉虽然知道艇军正与清军勾连，但太平军没有水师，无力打击艇军，只得严密监视艇军。

最后，忙完这一切，杨秀清破例接见杨烜，一来感谢黑旗军治好了他的眼疾，二来邀请黑旗军加入太平军，请黑旗军派出水营，帮忙控制大湟江口。