“有什么不至于让我太难过的消息吗？”

卡尔将报告放到一边，抬眼看向窗外。民兵们正押送着狗头人奴隶前往附近的采石场或运河挖掘场工作。这些免费的劳动力只需要为他们提供少量的食物就能非常卖力地工作，算是为浮石镇节省了一笔开支。

“既然你想要更快地让城镇进入正规，那么在发展初期的大量投入是正常的。有人口才有税收，首先就得吸引更多的人口。”

“道理我都懂，可惜我不能把道理变成钱。”卡尔有些不耐烦地起身。自从无法在克拉维克身上薅更多羊毛之后，财政的问题其实一直困扰着他。贸易还没有成规模运行起来之前，相信这个问题还会陪伴浮石镇很久。

“哦对了，卡尔，伊欧娜女士之前有事找你。”

“她？她不是把自己关在工坊里已经好几天没有出来了吗？”

……

工坊的烟囱里不断有色彩不一的烟尘滚滚喷出，而透过窗玻璃，也只能看到一些被烟雾笼罩的光怪陆离的色彩。

那些原本被派来保护工坊的卫兵们此刻躲着距离大门至少有十几尺远，地上的焦痕和一些崩裂的木板，加上建筑物墙上的几个窟窿已经足够说明这场实验的惨烈程度了。

“咳咳……”

说话功夫，工坊里又发生了一次爆炸，身上被各种蒸汽染上不同色彩的伊欧娜有些狼狈地扶着墙，从裂缝里钻了出来。

“看起来不是很理想啊……”卡尔赶忙上前，把被炸得晕头转向的伊欧娜扶了起来。

伊欧娜撑住额头，从腰带上解下了一瓶愈合药剂三两口灌进嘴里，才慢慢地恢复过来：“这东西的性质比我想象得要更加活泼，一般的抑制剂限制不了……我需要一种特殊的材料。”

“买得到吗？”

“基本不可能。这种罕见的东西在物质位面几乎只有一类生物拥有，但几乎足以中和所有剧烈的反应。”伊欧娜抹了一把脸上的灰烬，“我们赶紧去找。”

卡尔有些奇怪：“既然买不到，那不是说明这东西很稀有吗？想找就能找得到？”

伊欧娜停下脚步，不耐烦地说到：“你听说过鬼婆吗？”

卡尔点了点头。