如果换成了在平时，以陈新昆的身份地位，只要稍微放一点血出点银子，这样的事肯定就能蒙混过关，但是张步高这一次却破天荒的铁面无私了一次，追问道：“真的是你一时忘了吗？”

“商民真的一时糊涂，把补税的大事忘了。”

陈新昆赶紧磕头，谁知道张步高竟然打蛇随棍上，一拍惊堂木就说道：“好吧，既然你声称说是忘了，那本官就去继续彻查，看看你究竟是故意逃税，还是真的忘了。来人，把陈新昆暂且拘捕下狱，待本官查明真相再做发落。退堂！”

“大人，商民可以请人做保，请你法外开恩，让商民取保侯审！”

陈新昆赶紧哀求，无奈张步高双腿虽短，走得却无比飞快，一眨眼就没了踪影，似乎根本就没听到陈新昆的哀求。那边的衙役则上来说道：“陈东家，请吧。”

“差爷，王班头，麻烦你们去对张大人，让我取保侯审，我一定有重谢，一定有重谢。”

陈新昆赶紧继续哀求，结果这些衙役虽然满口答应会去帮陈新昆求情，却还是坚持把他押进了牢房暂时拘留——当然，做为淡水之前的首富，不用陈新昆开口，牢头就主动把他关进了条件最好的单间，没有故意让他吃什么苦头。

最后，还是到了接近傍晚的时候，陈新昆的老婆花氏和心腹黄掌柜才靠着送银子的手段，把尽可能好的饭菜送到了陈新昆的面前，结果见面之后，花氏当然是哭哭啼啼，问这问那，陈新昆却是根本不理老婆，只是紧张的一把抓住黄掌柜的手，问道：“买卖怎么样了？”

“回禀东家，要帐的人，快把我们的商号砸了。”

黄掌柜哭丧着脸回答道：“昨天你被官差抓走以后，淡水那些商人连饭都没有吃，全都跑到我们的商号里逼着结帐，很多人还干脆住进了我们的商号里，说是不拿到我们欠他们的银子，他们就不走了。”

陈新昆长叹了一声，说道：“和我预料的一样，那伍家两位少东家，还有林家米行怎么样了？”

黄掌柜的表情更加沮丧，说道：“林家比我们更惨，要帐的人直接住进他们的家里，还把他们告进衙门，逼着他们马上还钱。至于两位少东家，他们始终没有表态，仅仅只是要我们尽快打听你的消息，看模样，他们是想先摸清楚莪们能不能过这一关再决定怎么办。”

“两个狗杂种，亏我给他们那么卖力的办事！”陈新昆咬牙切齿，深恨不肯雪中送炭的伍家兄弟入骨。

这时，黄掌柜又开口了，小心翼翼的问道：“东家，接下来怎么办？如果不赶紧给同行们结帐，我们的生意就彻底没办法做了，要不，把咱们库房里的茶叶和大米出手了吧？”

“不能出手！这个时候把茶叶和大米出手，我们的损失肯定无比惨重！”陈新昆赶紧摇头，坚决不肯在这个时候抛售茶叶和大米——开玩笑，这个关键时刻抛售，友商还不得落井下石拼命压价？

“可是我们怎么给同行结清货款？”黄掌柜为难的问道。

背着手在牢房里转了几圈，陈新昆拿定主意，说道：“先拖着，目前你们主要办两件事，第一是求伍家那两个狗东西帮忙，明白告诉他们我还没到山穷水尽的地步，只是这个时候出手茶叶和大米亏损实在太大，求他们借银子帮我们挺过这一关，等我们把茶叶和大米慢慢卖出去以后一定还他们。”

“那第二呢？”黄掌柜赶紧问道。

陈新昆的表情无比痛苦了，呻吟着说道：“当然是赶紧给张矮子送银子，求他赶紧把案子结了，或者是让我取保侯审，先把我放了，只要我能出去，什么事情都有希望了。”

黄掌柜答应，又把生意上的情况向陈新昆做了一些报告，这才与哭天抹泪的花氏告辞离去，留下陈新昆在牢房里长吁短叹。

其后的两天，花氏和黄掌柜每天都来给陈新昆送饭，也每次都报告说张步高说什么都不肯放人，还有伍家兄弟不见兔子不撒鹰，说什么都不肯借银子帮助他们度过难关，陈新昆听得破口大骂，可是又无可奈何。

第三天的下午时，奇迹出现，张步高突然再次升堂，当着陈新昆的面宣布说他经过详细的调查发现，陈新昆确实没有故意走私樟脑的行为，认可了陈新昆忘记补税的解释，同意陈新昆补上税款和交纳一定的罚金免罪。

陈新昆一听大喜，赶紧说道：“张大人，樟脑的税商民一定给你补上，罚的银子商民也可以明天就交，只是商民可以回家了吧？”

“当然可以，去吧，退堂。”张步高一拍惊堂木，总算是了结了这个事件。

赶紧在口供上签字画押之后，恢复自由的陈新昆出门之后，当然是在第一时间飞奔向自己的商号，可是当陈新昆气喘吁吁的跑到自家商号门前时，却呆若木鸡的看到，自家的商号门前停满了大小车辆，车上装的，则全是他之前高价收购来的茶叶和大米。

见此情景，陈新昆当然是如遭雷击，赶紧冲进商号，才刚见到自己的助手黄掌柜，就揪住了他的衣领，红着眼睛大吼道：“谁叫你把我的茶叶卖了？谁叫你的把我的大米卖了？”

“是东家你的夫人吩咐的，林家被债主逼得没办法，今天开始抛售大米还银子，米价狂跌，夫人怕这样下去亏得更惨，我们的债主又催得紧，就让我把大米和茶叶赶紧出手，换成银子还帐。”

黄掌柜的回答还没有说完，陈新昆就已经再一次瘫在了地上，口里还泛起了白色泡沫。