第七百二十八章:东印度公司的困局(1 / 2)

加尔各答是印度西孟加拉邦的首府,大不列颠驻印度总督府就坐落在加尔各答的丽城大厦,这里也是大不列颠东印度公司总部。</p>

这天上午,东印度公司的几位董事和总督沃伦·黑斯廷斯,总司令理查·休斯,还有乔治·伦纳德·斯当东爵士都聚集在总督府,商议该如何应对东南亚目前的困局。</p>

作为最了解吕宋王的小托马斯也被邀请参加会议,向在座的十几大佬介绍他了解到的情况。</p>

小托马斯详细地介绍了他对林云的认知,以及他所知道的吕宋岛海军实力,然后郑重地道:“诸位先生,以我对吕宋王了解,他是一个很自信的人,对科技技术有着很清醒的认知,我大不列颠军队接连败在他的手下,就是最好的证明。”</p>

坐在正中位置上的大不列颠驻印度总督沃伦·黑斯廷斯冲查理-休斯爵士问道:“查理爵士,你目睹了上次对吕宋岛舰队交战的全过程,想必应该很清楚我大不列颠海军舰队战败的原因吧?”</p>

查理-休斯痛苦地道:“火药,他们有一种新式火药,比我们使用的火药威力要大上十数倍。”</p>

佛郎西斯-巴林急道:“这绝对不可能,我在大楚安插的情报人员从未汇报他们发明了新式火药。”</p>

小托马斯:“确实有这种火药,我在仰光港看到他们使用过。我大不列颠海军战舰在新式火药的攻击下,可说是不堪一击。”</p>

沃伦·黑斯廷斯瞅向小托马斯问道:“斯汤顿,你有没有办法搞到这种新式火药的制作配方?”</p>

小托马斯:“不可能,林虽然对我很友好,可像新式火药这种高级机密,他是不可能告诉我的。”</p>

沃伦·黑斯廷斯又转向佛郎西斯-巴林道:“巴林总裁,你们公司要尽快派遣间谍去收买对方研制新式火药的技术人员。”</p>

佛郎西斯-巴林:“总督阁下放心,我回去就安排此事。”</p>

沃伦·黑斯廷斯又道:“那我们再来商议一下,要不要再派舰队去夺回仰光城?”</p>

这话一出口,众人都选择了闭嘴不说话,原因很简单,夺取仰光很容易,可要想守住,必须有一支强大的舰队才行,可大不列颠驻东南亚的舰队损失高达六七成,短期内无法再组建一支庞大的舰队,来抵挡吕宋岛舰队的攻势。</p>

查理-休斯:“总督阁下,我认为应该尽快将这边的情况向国王陛下报告,请求从国内调派援兵。”</p>

乔治·伦纳德·斯当东立刻否决道:“这不可能,国内的海军既要封锁美丽坚商船出海,又要防备法兰西海军的威胁,无法再抽调一支庞大的舰队来支援你们。”</p>

查理-休斯:“没有国内派舰队来支援,光靠我们自己是打不过吕宋岛舰队的。”</p>

小托马斯突然插话道:“诸位,你们有没有想过同吕宋王和谈?”</p>

佛郎西斯-巴林:“这不可能,东南亚是我们东南亚公司的前进方向,这个原则是不可改变的。”</p>

“巴林先生,现在吕宋王手下的舰队占据了马六甲海峡,我们就是想打也没法打呀?”</p>

众人闻言都沉默了,别说吕宋王善长水战,又有新式火药助战,光是那条狭窄的马六甲海峡,就让他们望洋兴叹。</p>

就在众人陷入沉默时,一名军官快步跑进来,冲沃伦·黑斯廷斯敬礼道:“总督阁下,驻新南威尔士州第一舰队参谋长拉克伦·麦夸里上校回来了。”</p>

沃伦·黑斯廷斯:“快让他进来。”</p>

“好的。”</p>

军官出去后不久,便领着狼狈不堪的拉克伦·麦夸里上校走进来。</p>

拉克伦·麦夸里抬手冲众人敬了一个军礼,然后向查理-休斯道:“总司令阁下,第一舰队偷袭吕宋岛失败,又在撤往马六甲海峡的路上同吕宋王的舰队遭遇,我舰队在加里曼丹岛附近战败,舰队全军覆没,库克少将也战死了。”</p>

嗡~</p>

众人闻言都是大惊失色,第一舰队可是大不列颠海军主力,想不到一战就打光了。</p>

拉克伦·麦夸里又道:“总司令阁下,吕宋岛舰队的炮弹威力强过我军炮弹十倍有余,我军战舰根本就没有还手之力。”</p>

查理-休斯:“这事我们已经知道了,你先下去休息吧。”</p>

“是。”</p>

…</p>

等拉克伦·麦夸里走后,沃伦·黑斯廷斯敲敲桌子,冲众人道:“诸位,看来这仗是打不下去了,我们还是来商议一下,东印度公司接下来该怎么应对吧。”</p>

佛郎西斯-巴林:“先派人去吕宋岛同吕宋王和谈,等我们哪到新式火药的制作配方,再集中兵力攻下吕宋岛。”</p>

查理-休斯:“吕宋王不是眼光短浅之辈,第一舰队覆灭后,新南威尔士州就保不住了,等他解除后顾之忧,肯定会集中兵力来攻打咱们东印度公司驻印度舰队。”</p>

佛郎西斯-巴林又道:“从吕宋岛派舰队来进攻我们驻印舰队,他们舰队的后勤从何处补给?我想吕宋王目前还是不会冒险的。”</p>

沃伦·黑斯廷斯:“巴林总裁说的没错,现阶段,吕宋王是不可能劳师远征的。等他在马六甲海峡站稳脚根,才会将目光投向印度。我们应该还有半年时间,必须尽快向国内请求调派援兵。”</p>

说到这里,沃伦·黑斯廷斯瞅向乔治·伦纳德·斯当东道:“乔治,还请您回到大不列颠后,将这里的困境向国王陛下解释清楚,请求国内进快增派援兵。”</p>

“我尽力吧。不过,你们也别抱太大的希望,毕竟东南亚不是我们大不列颠观注的重点战区,你们还是要靠自己才行。”</p>

佛郎西斯-巴林:“这样吧,我同乔治一起回大不列颠,争取说服国王陛下向东南亚派遣援兵。”</p>

小托马斯又开口道:“诸位,要是国内向东南亚增派援兵,吕宋王一怒之下将制造蒸汽机战舰和新式火药技术卖给法兰西军队,那我们可怎么办?”</p>