“是吗？”

周氏并没有在这事上多费口舌，她将话锋一转道：“妹妹，我今儿过来，还有一桩事情要拜托你。”

宝钗闻言心里咯噔一下，她先前就有预感，舅父让她母亲带着全家进京，多半没什么好事，这下果真被她猜中了。

薛姨妈也感觉有点不对，她一脸紧张地问道：“却是何事？”

周氏：“想必妹妹还不知晓，朝庭马上要清查官员在任上的亏空，你兄长多年身居高位，这些年总共挪借了好几万两银子，咱家七拼八凑攒了一些。还有三万多两缺口，请妹妹拆借个三万两来应个急，转过年就还你。”

薛姨妈一听这话，只觉得脑子一阵发懵，姐姐找她借银子，兄长也找她借银子，这是将她们薛家当成自家的银库了。

宝钗在一旁暗自着急，她有心想出声帮母亲推辞，可又忌惮身份上的差距，不敢轻易开口。

好薛姨妈在荣国府也历练出来了，她冲周氏笑道：“兄长有难处，我这做妹子的自然要全力帮忙。只是我薛家能赚钱的买卖都是同云哥儿合作的，原本找他商借个三五万都不成问题，无奈这次进京匆忙，没和他打招呼，将他给得罪死了。这不，昨天我让蟠儿去林府登门道歉，却被他撵了出来。”

顿了顿，薛姨妈又道：“嫂子且容我些日子，待我找那边府里的老太太说个情，哄得云哥儿回心转意，想拆借几万两银子，还不是轻而易举之事。”

宝钗闻言在心里暗自称赞，还是母亲反应快，将麻烦推到林大哥头上，舅母就是想挑她的理，也无处找由头。

果然，周氏听完薛姨妈的推托之词，心里虽然不满，却也找不到责备的借口。

她索性站起身道：“既然妹妹有难处，我就不为难你了，待我回去和老爷商议一下，另想法子。”

薛姨妈赶紧起身道：“不为难，只是需要一些时日同云哥儿商议，请兄长和嫂子宽容我一些日子，我会尽力将这件事办妥。”

“多谢妹妹，那我先告辞了。”

“嫂子慢走。”

…

将周氏送走之后，薛姨妈领着宝钗回到自己的卧室，叹气道：“唉！家里没个主事的男人，终是处处受人挾制，连自家兄长和姐姐都想来算计咱们。”

宝钗闻言在心里暗自腹诽，“要不是你巴巴地带着我们赶过来，哪有这些麻烦事。”

薛姨妈在案几后坐下，想了片刻，冲宝钗问道：“钗儿，母亲再问你一次，你真不想嫁给宝玉为妻？”

宝钗点头道：“宝兄弟被老太太娇惯坏了，不是良配。何况，他心里只有林妹妹，女儿又何苦凑过去惹人闲呢。”

薛姨妈：“行，既然你不想嫁给宝玉，母亲也就不促和这件事了，回头你带着琴儿去林府走一趟，修复一下两边的关系。”

“女儿不想去。”

薛姨妈没好气地道：“你既然不想嫁宝玉，贾家那边的势力咱们就借不到，若是再没有云哥儿照顾你哥哥，你让他以后靠谁去。”

宝钗小声地道：“女儿这样巴巴地凑过去，若是那边不让女儿进府，那我还不羞死啊！”

“傻女儿，你以为云哥儿是在气咱们不告而别吗？”

“难道不是？”

“自然不是，他是在生气母亲想促和你跟宝玉之间的婚事，只要咱们表明态度，他的气就消了。”

宝钗闻言恍然大悟，随即又羞红了脸，她在心里暗想：“母亲既然说出这话，是不是代表她同意让自己给林大哥做妾？”

薛姨妈又叹息道：“你若是跟着云哥儿，将来只怕是祸福难料，你自己可要想仔细了。”

宝钗一听这话，顿时羞得粉面通红，她着急忙慌地说了一句，“女儿要回去用膳了。”

说完，便快步跑了出去。

薛姨妈苦笑着摇摇头，走到这一步，她也是被逼无奈，今儿嫂子登门提出的要求，终于让她清醒过来，她们看中的并不是她这个妹妹，而是她们薛家积攒的财富，若是薛家没了钱财，她们还会如此对待自己吗？显然不会。

既然如此，她又何必舍易就难呢，宝丫头既然喜欢云哥儿，那就随她的心意好了，无非是名声不好听罢了，等到云哥儿日后封王拜相，谁还会笑话她呢。

打定主意后，她便冲门外喊道：“同贵，你进来。”

小丫鬟同贵快步跑进来，冲薛姨妈问道：“太太，您有何吩咐？”

薛姨妈：“你出去打发个婆子前往林府送信，就说钗儿稍后要过去看望林姑娘。”

“是。”

“还有，再去告诉琴儿，让她陪钗儿一起去林府做客。”

“奴婢记住了。”