府里发生这么大的事情，自然瞒不过大老爷贾赦，他在第一时间就将贾琏叫过去回话。

尽管贾琏如今在两边府里的地位日渐高涨，可他在面对大老爷贾赦的时候，依旧是怕得厉害。

贾琏胆战心惊地来到赦老爷书房外，看到守门的又是耿忠，这家伙在乡下做了一年庄头，去年又被大老爷招了回来。

看到贾琏过来，耿忠恭敬地上前施礼道：“小的给二爷请安。”

贾琏压低声音问道：“大老爷今儿没喝酒吧？”

“没有。二爷请进。”

听到父亲没喝酒，贾琏安心了不少，这样即便挨揍，大老爷也会有点分寸。

贾琏硬着头皮走进书房，看到他父亲贾赦坐在桌案后，手里竟然拿着一本书在翻看。

“儿子给父亲请安。”贾琏恭敬地上前朝贾赦行了一礼。

贾赦放下手里的书本，抬头瞅着贾琏问道：“我怎么听说你在查修建省亲别墅的账？”

贾琏：“回禀父亲，是云兄弟在抓捕赖升的时候，查到两边府里的管事在工程上贪污了不少银子，儿子便让人贴出告示，让他们将贪污的脏款主动退出来。”

“为何事先不向为父禀报？”

贾琏心道：“你这不是明知故问吗？贪污最多的就是你，你心里难道没个谱？”

他想了想，还是找个借口道：“回禀父亲，查处脏银是个得罪人的差事，儿子不敢让父亲名誉受损。”

贾赦一脸戏谑地道：“哦，你竟然知晓要向为父尽孝了，真是不容易啊！”

“儿子惭愧。”

贾赦手指轻敲着桌面，轻声问道：“你大姐姐封皇贵妃之事，是不是同云哥儿有关？”

“回禀父亲，儿子听云兄弟说，这事和他有关系，却也不大。娘娘诞下皇子后，本就应该晋升贵妃，现在加封皇贵妃，只是多升了一级而已。”

“云哥儿确实是个人物，为父以前到是小瞧他了。”

顿了顿，贾赦又将话题扯回来，“赖升交待的账册在何处？”

“在老太太手里。”

“嗯？”

见贾赦又瞪起眼睛，贾琏忙道：“老祖宗知晓后，便将赖升交待的贪污账册留下了，说是免得留在儿子手里，让我为难。”

“为难？你有何为难之处？”

贾琏鼓起勇气道：“赖升交待的口供里有父亲和珍大哥的名字。”

“混帐！”

贾赦抬手在桌案上一拍，站起身瞪着贾琏斥责道：“一个奴才污陷为父的话，你也信？”

贾琏忙道：“父亲息怒，赖升攀咬父亲是想以此来脱罪，儿子对他说的话，自然是不信的。”

“这还差不多。”

顿了顿，贾赦又问：“都有哪些人贪污府里的银两？总计是多少？”

“回禀父亲，府里凡是能沾上省亲别墅的人，差不多都贪了，贪污总数有十几万两银子。”

贾赦闻言皱起了眉头，他原以为这里面有大把的油水可捞，现在只有十几万两，即便追回来大半，也只够娘娘省亲用的。

…

外城，赖大府中。

自从得知贾母晕倒后，赖嬷嬷也病倒了。

赖大既要在荣国府当值，又要照顾母亲，还要四处打听二弟赖升的情况，忙得他连用膳、休息的时间都很少。

这天下午，赖大从贾珍那边打听到赖升的情况，便赶紧回府向母亲禀报。

赖大在外城有个占地数十亩的大院子，比之荣国府也不逊色多少。

如果不是赖升出事，他还想访照省亲别墅，在城外乡下修建一座比省亲别墅略小的园子，现在看来，他这个愿望是无法实现了。

赖大刚回到府里，就听到守门的仆役向他禀报，荣哥儿回来了。

他赶紧走向母亲的住处，在卧室外头，看到他的幼子赖尚容端着一碗稀饭从卧室里面走出来。

赖大迎上去问道：“荣儿，老太太又拒绝喝粥？”