约瀚·霍尔是大不列颠海军退役军官,被东印度公司高薪聘请担任护航舰队的指挥官,像他这种年富力强,又有实战经验的海军军官,在东印度公司最受欢迎。
小托马斯和威廉·皮特赶到约瀚·霍尔的舰长室时,这家伙正叼着一支雪茄在聆听从白天海战中逃回来的琼斯中尉介绍战斗的经过。
看到小托马斯和威廉·皮特从门外走进来,约瀚·霍尔抬手冲两人打招呼道:“嗨,两位先生,咱们这次可是碰到个难缠的家伙。”
威廉·皮特:“少校先生,你是说自己没信心打败中国人?”
“当然不是,我只是觉得这支中国舰队不太好对付。”
威廉·皮特:“我们这里有六艘战舰,十几艘武装商船,上干名雇佣兵,打半个新组建的水师舰队,应该不是问题吧?”
约瀚·霍尔吸了一口雪茄,道:“不是这么算的,除了这支十几艘战船的舰队,中国人还有一支粤海水师,他们可不会袖手旁观的。”
琼斯中尉插话道:“少校,中国人的粤海水师指挥官很保守,白天我们打了好几个小时,他们都没派出一艘战船投入战斗。”
“哦!”
约瀚·霍尔闻言眼睛一亮,他冲威廉·皮特问道:“威廉先生,你对中国人熟悉,你说粤海水师的指挥官为何不出兵?”
威廉·皮特:“这事很简单,中国官员对外发动战争,都要等他们的皇帝下命令。没有接到命令就派兵参战,打赢了也有罪。”
小托马斯:“皮特说的对,中国官员都很保守,一件小事都要扯皮好几天,何况开战这样的大事。当然,林将军是个另外。”
约瀚·霍尔:“林将军是谁?”
“林将军名叫林云,就是打败卡思中校的中国舰队指挥官。”
“哦,他就是你在京城认识的那个中国人?”
“不错。”
约瀚·霍尔笑道:“等我抓住他,让你们好友重聚,也是一件趣事。”
“少校,你可别轻敌,林可不是一个好对付的人。”
“你放心,我会打起十二分精神来对付他的。”
约瀚·霍尔说完,叫来自己的副官,让他去通知船主,尽快将商船里的货物卸掉,做好战斗准备。
吩咐完后,他冲小托马斯和威廉·皮特劝道:“两位先生,你们请回去吧,明天等我胜利的消息。”
小托马斯:“让皮特回去,我要留下来陪你们一起战斗。”
约瀚·霍尔:“这怎么行,万一你有个闪失,我怎么向你父亲交待。”
小托马斯:“听说中国人使用了最新式的蒸汽战舰,我要亲临战场看看,他们是怎么办到的。”
“好吧,那你就跟着我,不许乱跑。”
“尊命。”
威廉·皮特:“少校,我回去将商队的护卫组织起来,为你的舰队充当后续援兵。”
“多谢!”
…
傍晚时分,身处在粤海水师基地的林云等人收到杜杀派人送来的消息,敌人那边多了三艘战舰和八艘商船。
众人闻言都紧张起来,白天围攻大不列颠水师两艘军舰和三艘武装商船,都打得那么辛苦,现在要对付的兵力可是多上两倍,这仗还能打赢吗?
林云见状冲众人嗤笑道:“平常瞧你们都牛气哄哄的,现在听到敌人增兵就怂了?”
丁远西:“怕什么,別说他们只有六艘战舰,就是再增加一倍,也没什么好怕的。”
胡翔翼:“不错,咱们的蒸汽战船比敌人速度快,打不赢还不能跑吗?”
冯紫英:“呸呸呸,胡将军,你怎能说这种丧气话呢。”
胡翔翼乐道:“未料胜,先料败,我只是将可能发生最坏的情况告诉大家。”
林云:“大家都不用担心,早上那仗之所以没打好,是因为咱们大家都对水战不熟悉,现在有了实战经验,还怕它个球!”
冯紫英:“就是,我以前只当水战越早开炮越好,经过这次战斗,我才明白,在三四里范围内,火炮攻击消果才是最佳。”
温绍泽:“要我说,还是越近越好,咱们战舰的火炮多,离得近了更有优势。”
冯紫英:“这个我赞成,最好是接舷战,我们有敢死队和水师陆战队,面对面的撕杀,咱们占优势。”
丁远西:“我反对,咱们是蒸汽船,拉开距离才有速度优势,离得近了,反而将这种优势丢弃了。”
冯紫英刚想反驳,林云抬手至止道:“远西说的对,咱们最大的优势就是蒸汽机。接舷战虽然也有优势,可近身射击伤亡大,咱们早上那一仗,伤亡的士卒大都是在接舷战的时候造成的,以后若非必要,要尽量避免接舷战。”
“是。”
众将纷纷点头赞同,大家都知晓林云对士卒感情深,无谓地牺牲士卒的生命,是他不能容忍的。
林云:“大家回去安排好士卒值守,就早点休息,养足精神,明日才好战斗。”
“是。”
众将答应之后,起身告辞离去。
…
等众将都走后,林云来到船仓外面,站在指挥室外的甲板上,向澳门方向张望,他在心里暗想,敌人的指挥官现在在做什么呢?
晚风习习,带着一丝凉意,吹得林云缩了缩脖子。
二虎拿着一袭披风走过来,替他披在肩上。
林云回头笑问:“这件披风是么从哪弄来的?”
二虎:“临来之前,太太让樱桃姐姐交给我的,太太知晓你今晚肯定要值夜,担心你会着凉。”
林云系好披风,冲二虎问道:“钟翊呢?”
二虎抬手朝桅杆上一指道:“钟大哥在那上面吹风呢?”
林云抬头瞧去,果然看到钟翊坐在桅杆上喝酒。
他冲钟翊喊道:“钟翊,军中严禁饮酒,你怎能明知故犯呢?”
钟翊晃晃手里的小酒壶道:“这里面是水,不是酒。”
林云伸手道:“你扔下来,让我瞧瞧是酒还是水?”
“没了。”
钟翊将酒壶口朝下晃了晃,示意里面是空的。
“三爷,我瞧见钟翊大哥从掠夺者号上面搬了一箱子~哎呀!”
二虎正想向林云告状,却被钟翊扔下的银锞子砸中了脑袋。
林云无语地道:“吃独食还打人,钟翊你真不够义气。”
钟翊纵身从桅杆上跃下来,冲林云笑道:“那箱子酒我若不拿,你手下的将军肯定会搬走,若是他们喝酒误事,你就不好处置了。”
“哦,那我岂不是要感谢你。”