宝玉忙冲贾母央求道：“老祖宗，等林妹妹生日那天，咱们一起去林园逛逛，如何？”

贾母：“你们去吧，我就不去凑那个热闹了。”

宝玉心说：“老祖宗你若是不去，林大哥未必会邀请我。皆时若只不请我一个，那多尴尬呀。”

众人又说笑了一阵，贾母也觉得乏了，便去屋里歇着去了。

…

宝钗回到梨香院这边，看到母亲正在同一个管事婆子说话，她在外面等了片刻，直到母亲将那个婆子打发走后，她这才走进屋内。

薛姨妈看到女儿进来，立刻拉着宝钗在茶几旁坐下，冲她问道：“怎么这么早就回来了？”

“姐妹们都在商量着为林妹妹过生日，我听着也插不上话，就先回来了。”

薛姨妈闻言叹息道：“你是听了心里难受是吧？”

宝钗：“母亲別误会，女儿有您和哥哥陪伴，已经很知足了。”

薛姨妈将女儿搂进怀里，抚摸着宝钗的脸颊道：“都是你那个哥哥没出息，但凡他有云哥儿一半的能力，我女儿又岂会受委屈。”

宝钗闻言眼眶一红，她强忍住落泪的冲动，轻声问道：“母亲，哥哥去哪儿了？”

“快别提那个孽障，今儿一早他就吵着要去贡院接云哥儿，我怎么劝都劝不住。”

“哥哥同林大哥来往，这是好事呀，您为何要阻止呢？”

薛姨妈：“我还不是担心你姨母知晓后会生气吗？”

宝钗忙道：“母亲这话可是说岔了，哥哥是男孩子，自有他交朋友的权利，这事就算是姨母知晓，也怪不到您头上。而且~”

“而且什么？”

宝钗想了想，压低声音道：“母亲，女儿觉得林大哥比姨父、姨母更值得哥哥依靠。”

薛姨妈急道：“別胡说，云哥儿的叔父和你舅父可不对付。”

宝钗摇头道：“不过是政见不同罢了。再说，舅父和林姑爷都是朝庭重臣，他们大人之间的事，总不会牵连到晚辈身上。”

薛姨妈听得一阵头疼，有些话她也不好同女儿说，她姐姐王夫人恨透了云哥儿，若是让她知晓自己纵容薛蟠同云哥儿来往，只怕连姐妹之情都难以保住。

宝钗又道：“再过几天就是林妹妹的生日，还请母亲为女儿准备一份贺礼。”

薛姨妈忙问：“府里那几个小姐妹都会去吗？”

“都会去的。”

“行，那母亲让人为你准备。”

宝钗：“礼物也不用太贵重，挑选精致一点的小礼物就行。”

“好的。”

…

宝钗为自己的身世伤感。另一边，史湘云也很烦恼。

她二叔即将去金陵赴任，自己是跟随去金陵，还是留在荣国府这边，至今也没个定论，这事让她伤透了脑筋。

翠缕端着一杯清茶走过来，冲趴在桌案上苦恼的史湘云道：“姑娘，要奴婢说，您应该找林姑娘兄长说说，让他帮你拿个主意。”

史湘云没好气地道：“这事怎么找林大哥说，他即便是想帮，也插不上手呀。”

翠缕：“就算是让侄少爷帮您出个主意，也比您独自烦恼好吧。”

史湘云一听还真是的，林大哥足智多谋，他肯定比自己考虑的周全，问他总不会错的。

翠缕：“可惜侄少爷和咱家二老爷闹矛盾了，否则，姑娘你住到林园那边去，才是最好的。”

史湘云无语地道：“你瞎说什么呢，我和林大哥非亲非故，怎能长期住在他府里。”

翠缕：“奴婢也觉着可惜呢，若是侄少爷是姑娘的兄长，哪怕是表兄也好办多了。”

史湘云急道：“快別说了，这话要是传出去，还不让人笑话死。”

翠缕换个话题道：“姑娘，你说侄少爷这次能金榜题名吗？”

史湘云端起茶杯，喝了一口茶道：“多半是能的，林姐姐的父亲学问极好，有他亲自指导？林大哥这次必定能金榜题名。”

翠缕：“若是侄少爷高中了，姑娘你是不是该送他一件贺礼？”

“对呀，你不说我都差点忘了。”

顿了顿，史湘云又苦恼起来，“可我送林大哥什么东西好呢？”

“再帮他打个络子吧。”

史湘云摇头道：“这也太敷衍了，不好！”

“要不就帮侄少爷做双鞋，可就怕时间赶不及。”

“好主意！走，咱们去找琏二哥，问清楚林大哥脚的尺码。”

“好的。”