甄应嘉现在的心思完全不在花魁大赛的博彩上，他关心的是今年的盐引他能拿到多少？只是于敏时这个人滑不溜秋的，至今都没给他一个完美的答复。

…

马车驶至比赛场外停下，甄应嘉走出马车，看到场地四周彩旗招展，锣鼓震天。有许多观众已经提前到了，正在排队等候入场。

甄应嘉作为比赛的评委之一，有专供他入场的通道。

管事在一旁小声道：“老爷，今天维护秩序的官军好像多了不少。”

甄应嘉心道：“这不是废话吗，今儿是花魁大赛的决赛日，自然要多派人来维护秩序。”

在入口处，曹绍谦，李守中，萧伯冀等人站成一排，好似在等什么人似的。

甄应嘉赶紧上前，冲几人拱手打着招呼。

众人寒喧过后，甄应嘉向曹绍谦问道：“曹祭酒，你们这是等贾知府和于大人吗？”

曹绍谦：“大家在等着看十六位名妓排队入场的盛景。”

甄应嘉一听就愣住了，让官员等妓女，天下还有比这更荒唐的事吗。

他正想着心思，就见贾雨村陪着萧敬安和于敏时从里面走出来。

众人又是一阵寒喧后，曹绍谦冲萧敬安问道：“萧大人，是不是可以开始了。”

萧敬安瞅向贾雨村，见对方冲其点头示意。便对身旁的差役吩咐道：“赶紧去通知各家的名妓，让她们坐着人力车统一入场。”

“是。”

…

过不多时，就见一排扎着彩绸缎的人力车向这边快速而来。

立刻有观众大声惊呼，“快看，快看。那些是什么车子？”

甄应嘉也是看得目瞪口呆，他扭头朝曹绍谦问道：“曹祭酒，这是怎么回事？”

曹绍谦：“这是人力车，用来取代轿子的。”

贾雨村捻须笑道：“诸位大人，这是陛下让本官试制的人力车，今儿趁着花魁决赛的机会，来推广宣传这种人力车。”

众人一听是天子关注的，立刻收起轻视之心，仔细地观看起来。

坐在首辆人力车上的是柳若絮，为了报达林云的搭救之恩，她主动要求坐在第一辆人力车上。

为了不让她们太尴尬，林云为每人配了一顶帷帽，再罩上轻纱，半遮半掩之间，更显神秘色彩。

…

此刻，林云站在人少的地方，也在观看人力车出现的一幕，看到观众惊奇的表情，他并没有多少成功的喜悦。

人力车其实和轿子一样，都不是他喜欢的交通工具。要不是技术达不到要求，他更希望能制作出脚踏车，那个东西才是他心仪的交通工具。

等人力车载着十六位名妓入场之后，观众也开始入场。

这时，冯紫英带着两名护卫跑过来，冲林云道：“林大哥，我们三个押到忆梅姑娘一万五千两银子，这事靠不靠谱呀？”

林云笑道：“管他靠不靠谱，就当是花钱买个热闹。”

钟翊带着杜杀从人群中挤出来，他拿着押注的兑码冲林云笑道：“我们也押到了，一万零五百两。”

林云笑道：“怎么还多出五百两？”

钟翊：“那五百两是我自己存的银票。”

小默一拍大腿，道：“我怎么就没想到自己也押点，三爷，你快把我存的银票给我拿去押注。”

林云正要掏银票，就见薛蟠黑着脸走过来。

他忙问：“薛兄弟，你押到没有？”

薛蟠郁闷地道：“我刚说要押注忆梅姑娘一万两银子，他们就说时间到了，不接受我的押注，真倒霉！”

林云皱眉道：“他们肯定是察觉了？”

钟翊：“要不要我去盯着，防止他们去通风报信？”

林云：“随他们去吧，等他们搞清楚状况，比赛也该结束了。”