师仲道一拍桌子，叫道：“上酒！”

被师仲道这么一叫，外面跑堂、杂役哪里敢怠慢，前菜小牒、水果蜜饯、酒水茶汤一股脑地都端了上来。

那菜也炒得是又好又快，没一会儿便摆了满满地一桌。

步青云与师仲道一早就坐在一起斗起了酒来。

而刘永铭此时也安下心与姚瑞甫说起话来。

刘永铭压着声音轻声对姚瑞甫问道：“姚先生在征北大营可是不得其志？”

姚瑞甫看了看那专心于拼酒的师仲道，轻声回应道：“非是如此，实因下官时运不济。”

“如何不济可否说个明白？”

“师帅为人豪迈，与我有些……”

姚瑞甫话没说完，刘永铭便知道怎么一回事了。

征北大营在榆林府，所要防守的主要还是蒙国人。

而茫茫北漠，一眼无际，想要骗过斥候，使伏兵之法也是十分困难的。

且中原的部队马匹不足，后勤供给困难，打仗时往往都会直接去找对方主力硬刚。

换言之，征北大营选帅的第一要素就是勇武，短兵相接之时，能一举冲垮对方头阵，以获得最大前期优势。

汉朝的霍去病，便就是这么一类将才，所以他才会无往不利。

即是勇贲行武，与读书人之间便难免会有些代沟，甚至是看不起弱不禁风的读书人。

想来这些年姚瑞甫在征北大营并没有受到多大的重视。

刘永铭移了移椅子，向姚瑞甫那边又靠近了一些，轻声说道：“关于秦王之后那件事皇上已然处理掉了。若不是当初你设下反间之计，怕是那假冒的秦王之后还得再掀起一股风波来。”

“假的？”姚瑞甫疑问着。

刘永铭笑道：“是假的，因为秦王皇叔根本就没有男丁子嗣。当年他的确是有一遗腹，但却是女的，且已不知所踪。”

“原来如此！”

刘永铭又问道：“你有此心算妙计，那师征北当重用于你才是呀，如何会这般无礼？”

姚瑞甫摇头说道：“事得其反呀！我也以为我要有所重用了，毕竟皇上那里都派人过来了。可……可却让师征北更加厌恶于我了！”

“这是为何？”

姚瑞甫苦笑一声，看了看那师仲道并没有留意到自己，这才说道：“此事，我是先定下其计，与步壮士约好，而后才上报于师帅。师帅原本不愿行此事。我……我自作主张，给兵部去了一封私函。这算是越级而报了！这事不管在哪里都是犯忌讳的！原本以为朝廷会调我入京，却不想……唉，我若是进士，必在朝廷所虑之内！”

刘永铭又问道：“那本科进士，你当早早进京才是呀。如何会赶不上报名呢？”

姚瑞甫说：“只因那件事情之后，兵部枢密司那里向征北大营派了些人手，殿下只在京城，当知晓兵部枢密司是何等司所。师帅因密探深入军营而极度厌恶于我。他并不想让我参加会试。我求得门路，赶在最后一天而来，却不想名额被殿下您的门生所占，此乃我命该如此。”

刘永铭马上举杯说道：“此事皆错在我！我向姚先生赔礼认错，请满饮此杯，全当谢罪！”

姚瑞甫吃惊地说：“传闻殿下浑号混世阎罗，戏耍皇亲、捉弄大臣，从不曾向他人认错，甚至皇上您也敢顶撞，今日为何如此呀！您这叫我受宠若惊，不敢举措了！殿下莫要如此！”

刘永铭笑道：“错即是错，对即是对。有错就当赔礼，姚先生莫不是要记恨于我？不肯饮下此酒？”

姚瑞甫连忙拿起酒杯说道：“下官哪里敢呀！下官先饮为敬了！”

姚瑞甫与刘永铭同饮而下，双双将酒杯放回。

刘永铭趁热打铁地说道：“即是在征西大营那里过得不好，不如……不如到我麾下如何？”

“不不不！”姚瑞甫连忙说道，“多谢殿下厚恩，此之殊荣非我所能受之！”

刘永铭低着头装作可惜得叹了一声，说道：“也对呀！凡是有志之士，哪里能屈就于王府之内。一无朝堂前程，二无牧民声望。唯一能得的，也就只是高于他人十倍之多的薪俸，到头来，还得被人说成是趋炎附势、贪财谄媚。”

刘永铭之所以这么说，是因为他低头之时看到了桌子下面，姚瑞甫双脚上穿的那双鞋子。

说是鞋子，其实是靴子。是北方营中军士常穿的那种步靴，还不是骑兵的马靴。

北方苦寒，靴子套筒最上边一般都有毛皮织品修边。