伍氏字迹秀丽，一笔一划皆是雅致，但秦缨道：“这样认她认得慢，换个法子变快了——”

她取了一支细狼毫，拿了一张白纸，袖子微挽便落了笔，伍氏以为她要写什么，可秦缨却不止是写，没多时，伍氏眉头高高扬了起来。

秦缨写了“日月山川”四个字，但每个字之前都有两幅画，“日”字前是太阳和化形后的太阳“日”字，“月”字前是一轮弯月和化形的“月”字，“山川”二字最前则是“山”字型峰峦与“川”字型河流，从画到字演变而来，秦缨刚写完，窦歆便目不转睛地盯着她手中的纸张。

秦缨微微一笑递给她，“这样她一定认得。”

窦歆眼底怯色褪去，从伍氏身边走出来，指着纸张上的画儿道：“母亲，太阳和月亮，歆儿记得，歆儿会写——”

伍氏面上有了笑意，“歆儿聪慧，一看便会了。”

窦歆看着画口中念念有词，伍氏语气温和了几分，“县主有心了，今日县主是来查二弟的案子的，不过很遗憾，我其实帮不上县主，我们与二弟面上相安无事，但你们应该知道了，我夫君当年受伤与二弟有关，这放在谁身上都过不去那个坎儿。”

秦缨颔首，“我们的确知道，但窦煜被害，凶手总是有目的与动机的，他若身亡，大房与四房便占了先机，大公子虽然受过伤，不能为官，但家族生意却并非没有机会。”

伍氏失笑，“其实祖父本就有心让他们兄弟二人一个主官场一个主生意，这府中长辈……昨日县主也看到了，祖父对这些心知肚明，无论是少卿之位，还是生意之权，本就不放心交给他们，因此夫君他不必如何争抢，该是他的早晚会给他。”

秦缨打量着伍氏，伍氏也无惧她目光，正说着，一个侍婢提着食盒从外快步而来，待走到石桌旁，将食盒打开，取出了两碟糕点来。

伍氏一看到其中一碟糕点面色便沉了下来，“我不是说过了，以后歆儿在的时候，不要再拿蒲陶糕来这次送来的蒲陶皆是干脯，里头籽粒未除尽，歆儿很易梗住。”

侍婢面露惶恐，立刻要将糕点收走，秦缨却道：“慢着——”

秦缨的目光落在了那一碟紫棕色糕点之上，目之所及，糕点之内有大大小小的葡萄干粒，在如今还被叫做“蒲陶”，她拿起一块掰开，仔细查看，伍氏在旁解释道：“这是从西边送来的珍货，厨娘做糕点之时舍不得摘理，偶尔有籽未除尽之时，大人囫囵没什么，小孩子却容易被卡住喉咙，我叮嘱了一次，她们却不记在心上。”

年轻的侍婢低声告罪，秦缨目光肃然道：“前几次做这糕点是何时”

伍氏道：“这是一个月之前送来的，近日时不时都会做一次，怎么了”

秦缨没有细说，只是道：“麻烦将做这糕点的厨娘请来，我有话要问。”

在窦煜胃里，曾发现了一枚半截米粒大小的硬物，当时她不明白那是什么，现在却想明白，那异物正是蒲陶籽！

伍氏虽不知为何，但也明白是和案子有关，立刻吩咐侍婢去叫人，不多时，一个中年妇人面色紧张地走了过来，进了凉亭，不等她行礼秦缨便问道：“十二那日，府上可是做了蒲陶糕”

厨娘一怔，回想片刻后摇头，“没有，这个月，是逢一五九日做蒲陶糕。”

秦缨眼瞳微震，“十一那夜做了蒲陶糕”

厨娘点头，“不错。”

秦缨又问：“都送去了何处”

厨娘道：“此物稀贵，因此做得不多，是用做晚膳后的糕点送出去的，除了不食夜宵的，每个主子房中都送一碟，一碟只有六块。”

秦缨立刻问：“都送了哪些人给二公子送了吗”

厨娘摇头，“没给二公子送，二公子虽喜好甜食，但晚膳之后便不再进食，老太爷和二夫人、四夫人身体都不好，都没有晚膳后还进食的规矩，因此未送，其他公子小姐，还有大爷、大夫人，三爷、三夫人，四爷、钱姨娘那里都送了。”

秦缨沉默下来，厨娘见她不说话，又去看伍氏，伍氏安抚地看她一眼，问道：“怎么了我也想起来，的确是十一那天晚上做的，当时也送给我们了，就是那天晚上歆儿差点被卡到，后来是我与夫君分食了。”

秦缨心跳的有些快，“此物能放多久”

“如今天凉了，能放十个时辰吧。”

秦缨目光冷沉下来，当天晚上没有给窦煜送蒲陶糕，第二日也没有这道糕点，那窦煜的腹中的，要么是其他人相赠，要么是凶手所送。

她立刻站起身来，吩咐谢坚与沈珞，“去各房问问，十一那日的蒲陶糕，是否有人留下来送给窦煜了。”

虽做此安排，但秦缨心底已经有数，证供问了几轮，但无人提起给窦煜送糕点之事，唯一的葛明芙，送的是秋梨膏，且窦煜根本让她进门。

唯一的可能，便是凶手留下此物，借以稀贵之名送给窦煜示好，窦煜对此人毫无防备，盛情难却之下食用了此物，因此丧命。

秦缨焦急地在凉亭之中等消息，足足过了一个时辰，谢坚和沈珞才归来，谢坚道：“县主，都问了，府里各处当天晚上的蒲陶糕都自己用了，没有专门留给二公子的。”

秦缨目光一凛，“有人在说谎。”

……

谢星阑赶到苏氏别庄的时候已是日头偏西，苏怀章出自麟州苏氏，贵为吏部尚书，亦是三朝元老，他的门生故旧遍布朝野，虽归隐四五年了，仍然极有人望，任何人来拜访都要依他的规矩。

谢星阑来时，苏怀章正在锄地，等他将一颗矮松端端正正的栽好，仆从才将谢星阑请到了后花园之中，苏怀章须发皆白，穿着一袭靛蓝长袍，此刻将袍摆掀起别在腰带之中，又双手撑着锄头，晃眼看去，还以为是哪位老农。

但他精神矍铄，目光明锐，见面先打量谢星阑两眼，而后淡笑道：“跟你亲生父亲极像，与你养父不太像——”

谢星阑行了一礼，开门见山道：“今日打扰苏老，是为了窦煜。”

苏怀章面上笑意微滞，“窦煜出事我知道。”

他叹了口气，将锄头交给下人，放下袍摆后又用下人捧上来的水盆净手，一边道：“上次他来见我，还是他春闱落第之后，他一脸惭愧，说辜负了我，我当时便劝他不可心思太重，科考三年一次，参考之人犹如过江之鲫，但往此前看，双十之龄便高中的并不多。”

“那之后，我们也小半年未见了。”

他擦了手，抬步往书房走，又问：“他是被人谋害”

谢星阑应是，“凶手先杀人，后放火，对他颇有残忍，我们查到他人际来往并不多，但对您尤其敬重，每次来您这里都要留上整日。”

苏怀章叹了口气，“他是个好孩子，只是过的太苦了，我早给他说过，他资质并非尚佳，便是高中，也多是在二十五岁之后了，但他家里给他的希冀太高，他半刻也停不下来，但再苦读也罢，最后竟出了这样的事。”

谢星阑听他此言，禁不住问：“他天资一般，那您当初为何收他入门下”

苏怀章微微眯眸，似乎也陷入了回忆之中，“一开始我是不愿意收他的，当年我去窦氏做客，他祖父无论如何想请我收个学生，结果我看到了四个孩子，是四个吧我出了一题考较他们，待考完了，本是想收另一人的，但他祖父却求我收窦煜，我便收了，别的不说，窦煜品行端良又刻苦求学，只凭着一点，他往后必定前程远大。”

谢星阑拧眉，“您当时想收另一个那人是谁”

苏怀章迟疑一瞬，“都是十多年前的事了，十三四年了，名字我记不清了，不过当时的个头，已经和窦煜相差无几了，那孩子很是机灵，如今也不知如何了，当时我问窦启光为何不能收那孩子，他也未说，只说他看重窦煜。”

谢星阑心底微动，“那当时那个被您看中的孩子知道吗”

苏怀章有些唏嘘，“我未曾明说，但我觉得，他能看出我对他的喜欢，后来宣布收窦煜入门下，那孩子显然十分失望。”

谢星阑眼底生出一丝狐疑，又问了些与窦煜同窗之事，待日暮西垂之时，才离开苏氏别庄返回京城。

他一路快马加鞭，入城门之时夜幕已至，待快马到了窦氏时，刚进门便碰到谢坚，他看到谢坚心底微安，谁知谢坚当头便道：“公子终于回来了，县主已经走了，她今日死活不要小人跟着，小人有些不安……”

谢星阑登时拧了眉头，“她要去何处不让你跟着”

谢坚道：“说是要去花神庙，还是与陆御医家的小姐有约，说都是姑娘家，小人跟去十分古怪，还会吓着陆姑娘。”

谢星阑眉眼间覆上了一层寒霜，“今日你们在府中可查到什么”

谢坚连忙见秦缨所查蒲陶糕之事道来，见谢星阑面色难看，他连忙想告罪，然而不等他开口，谢星阑便已转身出门，“去花神庙。”