高强九死一生，冒险返还了齐国。

他自觉掌握的绝密情报，对田乞是极为重要。并可以此作为让他重回齐国政坛的投名状。

他回到了临淄，只见田乞是脸色铁青，正在为竖牛谋害太子失手一事而耿耿于怀。

“小人高强，见过田大夫！今日高强之所以回得齐国，实在是有一桩天大的紧要事与大人言说。”

田乞闻言，却是阴笑一声：

“哼！高强，你好大的胆子，居然还敢只身回齐国？你可知君上早已经将你视为齐国的叛徒，其罪当诛！你如今在晋国不好好待着，为何反倒是来自寻死路？”

高强忙道：

“当年之事，错都在高强。高强这些年来，其实无一刻不再思念故土。所以还请田大夫能够不计前嫌，高强如今只求能够在齐国安度晚年，落叶归根，也别无他求。”

“而且，强此番归齐，乃是替大人带来了一个关键情报！还请田大夫能够看在高强戴罪立功的份上，放过高强一马！”

田乞见得昔日的三分齐国有其一的高氏宗主，如今竟是在此面对他卑躬屈膝，摇尾乞怜，心中也是不由一阵暗爽。

而面对高强所谓的情报，田乞也顿是起得一番好奇之心，于是问道：

“哦？是什么情报？且说来听听？”

高强当即是将“竖牛乃是李然同伙”之事是与田乞和盘托出，并且最后补充道：

“那李然也不知道高强竟会真的回到齐国，更不会想到我会与田大人说得这一番话！强以为，此事极为可信，所以还请田大夫速决！”

田乞闻言，也是不免满腹狐疑起来。

竖牛作为暗行众的人，替他联络各国的公卿权贵已经有许多年头了，而田乞又何曾怀疑过竖牛？

然而，高强所言却也是有得几分可信。

田乞沉默许久，最后开口道：

“高强，你自认为这个消息可信，但是本卿却不这么认为！想那李然诡计多端，谁知道这是不是他使的离间之计？！再说……此话从你口中得来，本卿又岂能轻信？”

田乞一声传令，便是命人要将高强押解下去。这时，高强惊呼：

“田大人！强冒死回来，自是不会欺骗大人，还请大人明察啊！大人！”

田乞却也不理会，因为田乞也十分清楚，无论这件事是真是假，高强都绝不能留着。

如果是真的，万一高强把消息透出去，这样一定会刺激到竖牛。

而如果是假的，那高强就更没了留着的必要。

所以，田乞只管命人是将其又关入了牢中……

而田乞在将高强关起来之后，却也是思虑颇多。只见他在那里来回踱步，思前想后，最后还是决定叫来了竖牛。

竖牛见到田乞，行礼道：

“竖牛见过家主！”

田乞又是一阵沉默，正当竖牛感到奇怪之际，田乞开口道：

“竖牛，你曾经是祭氏的庶长子，对吧？”

竖牛更觉有些奇怪的回道：

“正是！不过我如今已经和祭氏没有关系了！”

田乞又说道：

“哦？难道你对祭氏就真的……没有任何情感可言？”

竖牛叹息一声，说道：

“竖牛乃是庶子，家族的荣誉、钱财、权势，都与我无关。竖牛恨他们都来不及，又如何有什么情义？田大人说笑了。”

田乞又是一阵沉默，竖牛问道：

“家主……何故突然说起此事？”