申地之盟事关重大，饶是楚王也不由得是忧心不已。
毕竟，让中原诸侯国到楚国来盟会，这非但是对于他熊围来说是第一次。
其实对于整个天下而言，都是破天荒的第一次。
而在李然与观从的一番分析之后，楚王才算得是心中有了一些底。
……
就这样，在经历了漫长的等待之后，各国也终于是纷纷做出了表态。
果然便如同李然与观从的判断一样，除了鲁、卫、曹、邾四国，以及齐，晋两个伯主国外，其他各国都同意了会盟的请求。并都立即是动身前来申地。（伯主：通霸主之意）
而郑国由于距离申地最近，因此，理所当然的，郑国一行便是最先抵达的。
而子产，便也随着国君是一同前来了申地。
但让李然意想不到的是，随行的，居然还有祭乐和孙武！
他们二人居然也凑热闹来了！
原来，孙武如今已然是安顿好了叶邑的管理班子。所以，他自己也就能抽身前来与李然汇合了。
而祭乐，理所当然的只是因为太过想念李然了。
这也难怪，毕竟他二人成婚至今，一直是聚少离多。
而此番李然在楚国驻留时间又如此之久，祭乐难忍思念，这才软硬兼施的恳求父亲祭先答应，让她能随子产大夫一道前来楚国与李然相见。
而祭先心里也清楚，李然这一去楚国，也惹下了不少的祸事。而他身为祭氏的人，祭氏难免亦是颜面无光。
虽说祭氏上下，对于李然也都依旧是极为信任的，但是正所谓三人成虎，这对于祭氏一族的名誉而言终究不是一个好事。所以，祭先其实也很想知道，李然究竟在楚国是做了什么打算？
因此，他从一开始的舍不得，到后来也甚是无奈的答应了下来。再加上此行毕竟是随子产一道前往楚国，说起来倒也的确是没什么好值得担心的。于是这才松了口，放了祭乐随使团前来。
半年时光匆匆而过，当祭乐再度出现在自己的面前，李然一时却有些恍惚。
在这半年里，他想尽各种办法在斡旋楚王与诸国的关系，阴谋阳谋可谓不胜其烦，各种诡计层出不穷。不但他是如此，他所面对的敌人也是如此。
可是当他再度看到祭乐，心中那仅存的一丝温热忽的被唤醒，就好似在阴雨连绵数月之后，忽的瞥见了一束扬光，大地重回生机盎然。
因为他与祭乐之间，除了彼此之间纯粹的，不离不弃的爱意，便再无任何其他的东西了。
“夫君……”
香园内，祭乐看到李然的一瞬间，眼框便红了。
原本一向活蹦乱跳的她，此时显得格外迟钝，一步步朝着李然走来，脸上的泪珠滑落在地，留下一道鲜明痕迹。
“乐儿！”
而李然又何尝不思念着祭乐呢？
只不过，苦于他如今是深陷于这天下的纷乱之中，他的这种思念之情，却早已被无尽的阴谋诡计所淹没。
而此时，当祭乐再度出现在他面前，这股思念之意却又顿时从心底里唤醒，并是涌动起来，弥散开来。
两人在香园之中紧紧拥抱在一起，祭乐的眼泪打湿了李然的衣襟，可李然浑然不觉，兀自紧紧的将祭乐抱在怀里，无言的爱意在两颗心跳动间不断传递。
子产于一旁，微微是用手指了指园外，示意孙武和褚荡随他早些识趣的离开。
而偌大的香园，一时间便只剩下了他们二人。
也不知就这样又过了多久，当祭乐的眼泪不再流淌，当春日的扬光洒落在两人的脸庞，当春风从香园外的山谷之中缓缓拂面，李然这才放开了祭乐。
祭乐略显憔悴消瘦的脸庞上，仍旧保留着李然记忆里最初的纯粹之美，那种类似晶莹剔透的月亮的纯粹之美，无论历经多少岁月，似乎都不会发生任何改变。
“乐儿……我……”
“哼！”
正当李然准备对自己半年没能返回郑国向祭乐致歉时，祭乐伸手拭去脸上泪痕，当即转过身去，一副“我不听我不听”的模样。
“不是……并非是为夫故意不回郑国的……实在是纷扰缠身，走不脱呀……”
“哼！你在这吃得好，睡得香的。还住着这么大的园子，每天还有这么多婢女给你穿衣洗漱服侍你的，你当然走不脱啦。”
当一个女人生气的时候，所有“嫌疑”都将变成证据。
最为致命的是，李然还无法反驳。
至少他的衣服的确是楚王安排的婢女给他洗的，这一点确实是事实。
“这……”
“难怪你在这里不想回家，看来你是早就有这般打算了是吧？哼，早知如此，我还这里干嘛！”
说着，祭乐心里怨气横生，当即便装模作样要离开。
李然急忙追上去一把将她拉住，而后再度将她紧紧抱在怀里，任凭祭乐如何挣扎，他都不放开。
“确是对不起夫人……”
“为夫本应该多写一些信札予你的……”
李然这才意识到自己这半年间，竟是仅仅给祭乐写过一封信札。而且，那封信札还是说的关于鲁国正事。
说起来，的确是他失礼在先了。
“夫人你打我，骂我，怨我都没关系，但……”
“这里毕竟不是郑国，夫人若是耍性子，恐怕要吃大亏的哟。”
李然不得不提醒祭乐，毕竟纵是他，也无法在这里“为所欲为”的。
而祭乐当然也不是胡搅蛮缠之人，她如此埋汰李然，为的便是要李然的一句道歉罢了。
此刻心意已了，又听得李然如此真切的言语，心里的不满当即也就烟消云散了，双手不自觉的再度搂住了李然的脖颈。
两人在灿烂的阳光下，四目相对，充满爱意的眼神都洞悉着对方的心意，言语在此时已然显得苍白乏力，唯有心中早已泛滥的思念之情，此刻才能证明各自对对方的信任。
“夫君……”
“夫人……”
……
晚间，祭乐初到楚国，李然自是不能怠慢了她，当即去“请”了一回楚王，假借楚王之令吩咐香园的厨子给祭乐是做了一桌子的地道楚菜。
祭乐原本就是走南闯北的性子，到哪儿都喜欢吃喝玩乐，此次前来楚国，也是她头一次。见得满桌子丰盛的菜肴，当即喜不自胜，甚至还与李然对饮起了酒来。
最终，在微醺的酒意下，李然扶着她回到了卧房。
两人就床沿坐着，祭乐将脑袋搭在李然的肩膀上，双手紧紧的抱着李然的手臂，好似一松开，李然便又会不见似的。
“乐儿，时候不早了，还是早些休息吧。”
李然原本想让她就此卧于塌上，好生休息一晚。
可谁知祭乐却是微微摇头，并是强挣起了身，而后拉着他的手臂道：
“夫君！且先坐下，乐儿有话要与你说。”
李然闻声，当即也端坐了下来，并正色以待。
只听祭乐继续道：
“临行前，父亲特意交代了，有关最近的郑邑之事，一定要告知于你。”