这正是贾琏担忧之处，这个头大无脑的薛蟠，一旦遇到难解之事，便想着靠武力解决。

贾琏因而说道：“你若这么做，恐怕定是要闹出人命来不可？”

薛蟠不以为然，道：“你放心便是，我断然不会打死人的。”

贾琏心想：哼，说得比唱的好听，到头来打死了人还不是贾府给你擦屁股。

但他嘴上却说得很自然：“我有一妙计，保管你不用花一分钱银子，动一下手，就能俘获香菱姑娘芳心，不知你可愿意听？”

薛蟠两眼冒光，全然不记得刚刚被贾琏暴揍之事，舔着脸笑道：“琏二哥，你要真有这般本事，我薛蟠以后听你调遣。”

贾琏无奈摇头，只要他离自己远远的就感恩不尽，因说道：“那倒不必了，香菱是个苦命人，你若真是得到了她，需得真心实意对她好。”

薛蟠连连附和：“哥哥放心，那是自然。”

贾琏继续说道：“你可曾听说过甄士隐甄老爷？”

薛蟠懵懂不知：“好像听说过，但又不曾记得见过此人，到底是何方神圣？”

贾琏说道：“甄老爷本是一位为人良善的地主老爷，他中年得女，唤作英莲。英莲五岁那年，跟着仆人逛元宵灯会，不慎走丢……”

贾琏凭借着自己对红楼梦故事的记忆，一五一十将香菱的身世说给薛蟠听，听得薛蟠连连咂舌：“原来香菱真名唤作英莲。哥哥，你却如何知道得这般仔细？莫不是天上神仙下凡？”

贾琏笑道：“这你就甭管了，我告诉你这些，是想为了帮你追求香菱的。”

薛蟠摇着头，不解道：“你说得倒是稀奇，可这有什么用呢？”

贾琏无奈，就只薛蟠这号的，如若不是仗着家中有钱，准是一辈子单身狗。

贾琏解释道：“我猜那香菱定然不知道自己的身世，这必然也是她最大的一块心事。你只想想，如若有人将她的身世和盘托出，她会对此人该作何感想？”

薛蟠楞了一会，试探着说道：“那我指定就是她的半个恩人了呀？”

贾琏笑道：“亏你还知道。你们之间有了这一层关系，还怕香菱对你爱答不理？”

薛蟠钦佩道：“哥哥，我以前怎么没发现你脑瓜子这么好使？我今儿是真服气了，这样的主意你都能想出来。”

贾琏嘀咕：“脑子是个好东西，可惜你没有。”

薛蟠尬笑道：“哥哥说的是，打小我妈就说我笨，不及我那妹妹万分之一。”

薛宝钗么……

贾琏随口问道：“令妹可好？”

薛蟠此时只盼着早些与香菱诉说身世，无心在此逗留，连说道：“好，好，好得很。哥哥，大恩不言谢，改日事情成我再登门拜谢。”

薛蟠冲着两名小厮喝了一声：“还愣着干甚么？回家去啊！”

就在三人迈腿出门的一刻，贾琏喊住了薛蟠。

薛蟠停住脚步，转身一笑，说道：“哥哥放心，明儿我就让人把银子送过来。”

贾琏点点头，不过他要说的并不是这件事，只见贾琏说道：“我有两句话奉劝给你：一，不要跟冯家动武；二，善待香菱。”

薛蟠似懂非懂点点头，便带着小厮离开了。

贾琏看着铺子里一片狼藉，便命焦二壮带人收拾干净。

平儿担心道：“二爷，我看这厮颇为无赖，今日在咱们这儿吃了亏，会不会再来找我们的麻烦？”

焦二壮也是一脸忧心地望着贾琏。

贾琏说道：“薛蟠不过是被惯坏了的富家公子，不知天高地厚，并非那种没了良知的十恶不赦之徒。我看他今后不会再来惹是生非了。”

焦二壮说道：“二爷这么说，我便放心了许多。二爷，都是我无能，才让他把店里弄成这个样子，二壮任凭处置。”

这本不是焦二壮的错，贾琏自然不会怪罪于他，因说道：“你就不要自责了。不过这倒提醒了我一件事。”

焦二壮问道：“何事？”

贾琏说道：“近来铺子里货物紧缺，尝尝供不应求，我们还要承接宫里头的买卖，得尽快扩大规模才行。”

焦二壮对此深有感触，道：“正是二爷说的这个理，现如今我们这里一共有织布机一十五台，几乎是黑夜白天轮轴转，还是满足不了门面上的需求。不知道二爷打算新添多少台织布机？”

贾琏想了片刻，说道：“既然要干，就干票大的，先添置一百台吧。”

焦二壮与平儿同声惊呼：“一百台？”

贾琏微微点头，道：“我仔细算过了，宫里的生意如果接下来，每年要交付上等绸缎三千匹，一百台织布机也就是堪堪够用的水平。”

焦二壮说出了新的担忧：“如此一来，只怕这房屋也不够用了。”

贾琏说道：“这倒是个麻烦事。”

平儿在一旁却笑着说道：“二爷不必烦神，铺子周围的几处房产都是在奶奶名下的，只管去跟奶奶租了来便是。”

贾琏不解道：“娘子名下的房子，我为何从未听说？”

此事原是贾府购置此处房产时，王熙凤借着东风使了银子将相邻的两处房产一并买了下来。不过为了掩人耳目，才持了暗股。

皆因王熙凤一应事务都由平儿经手，故平儿知晓其中缘由。

贾琏似笑非笑，道：“原来是娘子私藏的小金库，那就好办了。”

说完绸缎行里的事情，贾琏又与平儿一道，来到何记木匠铺，向何掌柜订购一百台新的织布机。

为了提高机械化效率，贾琏此次订购的织布机采用了全新设计，蒸汽驱动，即在织布房建造一座小型锅炉，加热产生水蒸气，通过保温管道传输道每台织布机的传动机构，驱动织布机运转。

织布机的效率再次大大提高，并且可以做到人停机不停，全天候运转。

何掌柜看到图纸以后再次惊呼：“琏二爷真乃神人也！”

爽快接下这桩买卖后，何掌柜突然话锋一转，说道：“二爷，在下有一事相求。”

欲知后事如何，且听下回分解。