“正所谓聪明反被聪明误，反误了卿卿性命！”张牧之感叹道。

“怎么可能呢？”廖永忠不解道，“我家现在还挂着陛下赐的那块‘功超群将，智迈雄师’牌子，这可是淮西众将之中的独一份儿！”

“那侯爷我来问你，为什么陛下赐给你这样的殊荣，最后却只给了你一个侯爵的位子呢？”

廖永忠一愣，然后忙给自己找补道，“那汤和不也只是封了个侯爵，他可是陛下的旧相识！”

“那我再问你与中山侯每年的赏赐谁多，谁身兼的职位多？”

廖永忠没有继续反驳，支支吾吾道，“这个嘛……”

“所以中山侯那是细水长流，封国公只不过三五年的事罢了！”

见廖永忠低头沉思，他继续道，“侯爷比起邓愈又如何？”

“不分伯仲！”思考良久，廖永忠道。

“那邓愈洪武三年就已经获封卫国公了！”张牧之背着手踱步着，“我听说陛下曾称呼侯爷为奇男子！”

“那是自然！”廖永忠原本阴沉的脸上浮现出一丝骄傲。

“可陛下也称呼过好多人为奇男子，正如你家那块牌匾那样！”

张牧之继续往廖永忠的身上扎着刀子，“既然是功超群将，那更应该是爵超群将才对！”

“你……”廖永忠感到一阵心疼，“你热血温暖过的嘴巴，怎么能说出这样冰冷的话呢？”

“不好意思，我不会说谎！”

“你是说本侯之所以没有封国公是因为瓜州杀死小明王那件事，惹得陛下不悦了？我那是替陛下做了他想做却不能做的事！”

“那恐怕是侯爷你的一厢情愿！”他厉声道，“我敢问侯爷，你的这个行为我是不是也可以理解为揣测上意，且私自决断呢？”

“你怎么会这样想？”廖永忠不解道。

“为什么不能这样想？”张牧之道，“小明王为什么回到滁州？”

“是陛下去接来的！”

“那陛下是以臣子的姿态去救驾呢？还是以平等红巾盟友的态度去救他的呢？”

面对张牧之的这番话，廖永忠沉默了好一会儿道，“自然是……后者！”

“那小明王被救回来的时候，他还有什么？”

“什么都没有了！”廖永忠越说越觉得细思极恐。

不知不觉间，廖永忠的额头已经渗出了一层密密地汗珠。

“所以瓜州那件事情不仅是画蛇添足，更会让陛下与你之间君臣之间产生了隔阂！”

“你想想，一个能替他做主的臣子，这似乎并不是什么好事儿，反而会觉得这个臣子有可能有谋逆之……”

“别说了！”廖永忠吼了一声，把一旁的廖镛吓了一跳。

“阿翁，你怎么了？”廖镛忙拿出一块手绢替廖永忠擦了擦额头的汗珠。

“阿翁没事！”廖永忠道。

“那你说我该如何做，才能解除误会？”廖永忠想起家中出现的逾制物品就感觉十分后怕。

“侯爷只要把那封婚书给我，我自然会告诉侯爷解决之法！”

廖永忠看着他道，“不行，你得先告诉我法子才行！”

“若你的法子不行，反而惹怒了陛下我岂不是上了你的套儿？”廖永忠道，“到时候老夫不在家中震着，你若是拿婚书去上门要挟，如何说得清呢？”

“侯爷，你要搞清楚现在是我要救你的命！”张牧之觉得一定要在气势上压过对方才行，他淡定道，“若是，侯爷不在乎身家性命那就算了！”

廖永忠也是身经百战之人，自然不会在气势上落了下风。