丰臣家初代关白当政期间，为了延续信长公的“兵农分离”政策，实行“检地令”和“刀狩令”这两项政策——“检地令”废除了凤鳞州朝廷自古以来的重重剥削关系，确立“中央—大名—农民”三层剥削制度，明确区分了农业和非农业人口；“刀狩令”则是通过把农民的兵器收缴，确保只有武士可以保留武器，进一步实现农兵分离。
后来他又颁布法令，人为地禁止各职业之间的自由流动，武士家庭只能世代为武士、农民家庭只能世代为农民、工商业者家族只能世代为工商业者。
初代关白去世后，他的继任者上位，继承并逐渐把这种政策发展到登峰造极的程度，利用封建道德与宗法观念建立了等级森严的“士农工商”身份等级制，建立了“四民制”社会。
在这种身份等级制下，武士阶级处于金字塔顶端，成为了纯粹的寄生阶级，属于统治集团，是封建军事贵族并享有特权。农民阶级被紧紧地束缚在土地上，处于完全无权的状态。商人和手工业者更是处于“四民制”最低的两级，受到藩主及武士的种种压迫和剥削。
这种地位差异下，如果武士想测试一下自己的剑术、刀剑的锋利程度，甚至可以毫无理由地用刀将路上的农民、町人斩杀而不受任何处罚，这种行为被他们称作“试刀”。
这些农民和町人就是怕自己被用来试刀了。
冉鹤归突然感觉有些惆怅。
他不想打这场仗，但决定权也不在他手上。
如果将这场战争比作棋局，那道门和凤鳞州朝廷、天门和地方藩主们就是双方棋手；凤鳞州道府和道门远征大军中的高品道士、凤鳞州相府和藩主手中的高阶武士算是棋盘上稍有实力的车马炮；像他们这样在前线卖命的低品道士、低阶武士勉强算是小卒；凤鳞州的百姓们则是连棋子都算不上，他们只是纯粹的牺牲品。
如今道门大军这个“马”即将在掌军真人的带领下，越过东海这个“楚河”，狠狠落在敌手的棋盘上，对混乱的棋局给予有力一击。
如今棋盘上，“马”这个棋子已经抬起，但能落在一个什么位置，就全看他们这些“小卒”的表现了。
“我们到了。”郑译的声音打断了冉鹤归的思路，他向声音传来的方向看去，只见郑驿站定在小道上，其目光落向远处。
冉鹤归顺着他的目光向西北方看去，一个被众多树木包围其中的小规模建筑群出现在他的视线中，俨然是一块森林中的“绿洲”。
那建筑群落周边树木繁茂，群落内也是古木参天，整体呈现出宁静庄严的气氛，绿意盎然中透出清新感的同时又有种与世隔绝的庄严感。巨大的鸟居穿插其中，形成道道不规则的分界线，将整个建筑群分隔为三块差异并不鲜明的区域。宽阔的地面被郁郁葱葱的树木环绕，狭窄的溪流在其中缓缓流过，隐约可见大大小小的神社错落有致地坐落其间，特色的神明建筑风格让那些神社在一片树木中显得异常醒目。
那就是他们此行的目的地，热田神宫。
冉鹤归犹豫一二，凑到了郑译身边，轻声说道：“主事，我有件事要跟你汇报一下……”
……
热田神宫本宫内的一间茶室中。
千秋备彦跪坐在榻榻米上，腰背直挺，神情严肃认真，跪坐在他对面的那名气度不凡、穿着华贵的年轻人则目光慵懒地看着他手上的动作。
只见千秋备彦轻轻地用茶勺在茶罐里舀出一勺茶粉，将其稳稳放入茶碗中，放入三勺茶粉后方才停手，又拿起勺柄从茶釜中舀出热水倒入茶碗中，接着左手扶着茶碗，右手拿住茶筅，沿着碗壁缓缓地搅拌着茶粉和热水。
待到茶汤呈现出漂亮的翠绿色时，千秋备彦停下手中动作，将茶筅倒立着放好，微笑着用双手举起茶碗，示意那位客人进行品尝。
整个过程既富有节奏感和飘逸感，又是那样的准确到位，完全想象不到一位年已花甲的老人还能有如此精妙的茶道手法。
那位年轻人同样用双手接过茶碗后，将茶碗整体转动一圈——其意在于观赏，表示对主人品味的认可——随后啜饮了一小口茶汤，满意地眯了眯眼睛。
“茶汤十分的美味，劳烦千秋官司每次都为我表演如此精彩的茶道，在下心中真是过意不去。”说罢，年轻人又啜饮了一口茶汤。
千秋备彦面容和蔼道：“竹中城主可知道何为‘一期一会’？”
那位被叫做“竹中”的年轻人将茶碗放下，目光不再那样慵懒，同样微笑回答道：“在茶道里，表演茶道的人会在心里怀着‘难得一面，世当珍惜’的心情来诚心礼遇面前每一位来品茶的客人。这句话的意思说：‘人的一生中可能只能够和对方见面一次，因而要以最好的方式对待对方’，不知道千秋官司是指这个意思吗？”
千秋备彦赞许道：“竹中城主对茶道真是深有见解，在茶道中，主客之间也许还会多次相会，也许再无相会之时，为此作为主人应尽心招待客人而不可有半点马虎。作为客人，也要理会主人之心意，并应将主人的一片心意铭记于心中，因此主客之间皆应以诚相待——此为‘一期一会’是也。”
年轻人双手捧起茶碗，又开始小口啜饮起那翠绿色的茶汤，露出了一个古怪的笑容：“在这种时候特意跟我说这种话，千秋官司是什么意思？诅咒我上了战场以后就再也不能活着回来喝茶了吗？”
千秋备彦脸上的笑容依旧和蔼：“只是想提醒一下城主，万事都得小心为上，阴沟里翻船的事老夫我见得多了。别玩了一辈子鹰，最后却被鹰啄瞎了眼，那丢的是你家族的脸。”
尾张国最年轻的城代——年仅二十四岁的那古野城城代——竹中光俊终于喝完了那茶碗里的抹茶，轻轻将其放到榻榻米上，伸出舌尖舔了舔嘴角，目光像火炬一样明亮。
“‘客人’都找上门来了，不招待一下不是显得我这个主人很失礼吗？”