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诸葛亮写信让刘晔回西城，为甘宁从南线攻汉中做准备，并约定入冬前发起进攻。

南北两路、一虚一实，是早定下的战略。

南线走汉水吸引汉中主力，北线从褒斜道进入汉中腹地。

如果褒斜道没有重兵把守，关中主力则能直接兵临南郑。

从关中到汉中有两条主路，褒斜道狭窄难行、道路崎岖，西边的陈仓道是宽阔大路，但路程较远且尽头有阳平关，要成功进入汉中需要一定机遇。

诸葛亮之所以这么着急，就是眼前的机遇实在难觅。

马腾联军近四万人，在对峙陈仓威胁的不止关中，汉中老邻居张鲁也很紧张。

凉州军阀名声都不好，若是啃不下陈仓硬骨头，保不齐顺着陈仓道去抢汉中。

张鲁不但在阳平关设有重兵，也派斥候在大散关旁监视。

褒斜道在秦岭群山间，四季并不分明，春秋两季非常短暂，夏季多雨常伴山洪泥石，冬季霜雪覆盖、道路泥泞。

张鲁对刘备虽有警惕之心，却因关中紧张局势、以及地理情况，对褒斜道没引起重视，这就给了诸葛亮机会。

大军抵达郿县后，诸葛亮故意让赵云留下，自己则带着魏延去陈仓，打算给赵云创造机会。

时维九月三秋，关中大地暑意已去，风吹在身上很惬意。

很快就要入冬，马腾等五部凉州将士，都是夏天穿薄衣而来，既没有准备冬衣厚被，自己带的、抢的粮食，此时也已经快要见底。

本来粮尽就该退兵，马腾之所以仍在坚持，一是没有韩遂、曹洪的消息，二是可以向州牧韦端伸手。

若其余几路退兵，马腾自然也会退，但消息完被封锁，他只能在陈仓苦耗。

这段时间，特别是张飞换防赵云后，马超和张飞酣畅斗了数次。

两人这回都过足了瘾，弄得城上观战的刘备心痒痒。

直夸马超英勇似吕布，可惜不能为己所用。

刘备、张飞镇守陈仓，已经说明荆州兵已回援，但此前又有高干捷报，让马腾几人犹豫纠结，进也不是、退也不是。

下定决心欲退兵，又被诸葛亮用疑兵计拖住。

直到九月底寒风乍起，成宜、马玩都嚷嚷着要回凉州，马腾这才组织众人徐徐向西撤退。

刚刚撤至上邽，三子马铁一身失血来报信，言韩遂、张横、杨秋突袭陇右，家中亲眷多被屠戮，部曲的家人牛羊被掠夺无数，马腾听了差点从马上栽倒。

程银、马玩、候选、成宜暗中幸灾乐祸，但不久也得到自家遭洗劫的情报。

自己在外玩命，却被盟友偷了家？

一场腥风血雨，凉州大乱斗，就此拉开序幕。

马上进入冬季，马腾等人想复仇，却苦于没粮、没衣，但是看到了冀城。

韦端是撮合十将的中间人，此时必须要承担连带责任，这些遭受损失的边地军阀，首先把怒火发泄到冀城。

凉州乱局已起，诸葛亮深藏功与名。

说服张飞留镇陈仓，在十月初与刘备返回郿县，准备选将经褒斜道取汉中。

诸葛亮刚谏言赵云挂帅，怎料被刘备所拒绝。

只见他意气风发道：“云长樊城败蔡瑁，翼德陈仓拒马超，备现在正值壮年，岂可在后方坐享其成？我此番要亲征汉中，关中之军政事务，有劳军师继续打理。”