公爵的追悼仪式放在了第二天，按照奥利弗的意愿，要塞内一起从简，随后遗体运往雷霆城，由陛下亲自安排正式葬礼。

悲伤的气氛笼罩在原本就肃杀的要塞之上。

送走哈里斯后，柯林趁着众人哀悼公爵之际，将瓦尔德和安妮等人安排妥当，另外跟随而来的第一批150名庄园学生都临时安置在城堡的下层。而他本人也忙于整理带来的书籍和实验器材等。

要塞城堡不仅是抗击兽人的前线指挥所，也是整个夏雅的行政中心，更是历任公爵的办公和居住所在。

柯林坐在原本属于奥利弗的书房内，望着墙上那副巨大的夏雅地图微微出神，想着接下来的每一步工作该如何实施。

然而兽人却没有给他太多的调整和缓冲时间。

第四天。

要塞城墙上。

柯林望向前方深长的峡谷，之前获得的所有信息在这一刻和现场所见的内容逐渐重合。

龙脊山脉将整个南大陆分割成两半，极高的海拔使得山顶永久冰封，就连飞行魔兽都难以翻越，而唯一一个能够跨越山脉的地方，就是眼前的龙息峡谷。

峡谷两侧的山壁几近垂直，平整光滑，似乎只有巨龙的吐息能够造就如此的地质奇观，龙息峡谷因此而得名。

峡谷的那一头，是被兽人占据的风语平原，而这一头便是由暮冬要塞驻守的人类世界。

人类的历史中几乎找不到和兽人交流的记载，除了语言不通之外，数万年的战争已经将仇恨深刻在基因里。

嘈杂的声音将柯林的目光吸引过去。

城墙下，一大群乱糟糟的绿皮怪物争先恐后朝这边冲过来。

兽人的体型和人类差不多，最大的区别就是一身绿皮肤、狰狞的面容和粗大獠牙，身上穿着破破烂烂的毛皮，手中的武器也大多只是木棒树根和粗制滥造的石斧，少数一些有铁器，一看就是从人类这边捡来的。

在魔法生物学的分类里，兽人属于半智慧人型生物，但因为和人类有生殖隔离，因此在人类的观念中，基本属于动物一类，和精灵矮人等完不同。

城墙上的弓箭手在一名小队长的指挥下有条不紊的进行着齐射。

时不时有退回来装填箭袋的人会抽空转头看一眼柯林的方向。

对于这位新来的领主，要塞的士兵目前没有任何看法。

大多数人还是这几天来第一次亲眼见到这个名叫柯林·维恩的年轻人。

但他身上的光环着实不少。

罗曼·萨冈的弟子，公主殿下的未婚夫，陛下亲封的夏雅领主。

无论哪一个，都是同龄人无法企及的成就。

“大人。”

名叫罗德里克的骑士跟随在柯林身边，目光扫过对方身后不远处的格伦，随后伸手指向城墙下方。

“这一支兽人部落已经和我们僵持了半个月，虽然死伤惨重，但依旧不肯退去。”

罗德里克是整个要塞守军的首领，作战方面一直由他负责。正因为如此，奥利弗公爵才会在临死前要他继续效忠柯林?维恩。

如果放在别处，他这样的身份少说也是一位将军，但在夏雅和暮冬要塞这种特殊的地方，罗德里克的头衔仅仅只是要塞守卫的队长。

在柯林通过这几天的接触看来，罗德里克并不是一个复杂的人，他从暮冬城出生，长大之后进入要塞守军，因为勇敢一路升任队长，但他一生从未离开过要塞，对外面的世界几乎一无所知。

事实上，整个要塞守军2000多人，基本都是这个情况。

当然，这种现象本来就是这个世界的常态，无论是平民还是奴隶，都被各自的领主“圈禁”在领地上，流动和迁徙是一件极其困难的事。

柯林望着城墙下。

“它们永远只会这样冲锋吗？”

没有攻城器械，没有远程武器，所有兽人的目标只有一个：冲到城墙底下，然后进行徒手攀爬。

虽然它们的手指力量极大，指甲也足够锋利和坚硬，能够扣着城墙的砖缝往上爬，但六十多尺高的城墙哪能那么容易翻越，只要稍一受到攻击，就会跌回地面。

如果不是因为自身皮糙肉厚，这些连盾牌都几乎没有的绿皮怪物可能甚至无法靠近城墙。

这种在柯林眼中和送人头无异的行为，这帮家伙却干得乐此不疲。

“兽人智力低下，但它们的皮肤很厚，往往需要命中好几箭才能奏效，再加上数量远超我们，一旦连续几天进攻，士兵们也会吃不消，甚至被对方登上城墙，好在这种情况不多，我们的人还可以解决。”

在弓箭、滚木礌石、油脂等手段下，对方依旧能够偶尔登上城墙，足见无脑堆尸体的方式也并非完没用。

“弓箭有进过处理吗？”柯林问道。

“是的，我们会在箭头上涂抹药剂，命中之后能够令其中毒，可一旦没有杀死对方，下一次来的时候，他们就会产生抗性，令毒素效果大减，所以玛德琳女士他们每隔一段时间，都要研制出一种新的药剂。”罗德里克认真回答道。

柯林点点头。

所以意思就是：兽人的自然抗性很高。

难怪精灵是最厌恶兽人的种族，有那么点克制的意思。

他思考间，战场的局面渐渐明了。

几乎死伤殆尽的兽人终于带着少数残余撤退。

它们对于伤者也不怎么管，只有个别兽人会在返回的途中顺手抓住没咽气同伴的脚踝，一路摩擦着地面拖拽回去。

城墙上的弓箭手已经开始收拾装备，熟练的动作和无所谓的表情，证明这样的战斗早已习以为常。

罗德里克说道：“最快明天，最迟三五天，这些东西又会回来，仿佛永远死不完，源源不断。”

柯林点头：“兽人的繁殖能力很强，因此数量庞大，只不过它们基本都是以部落形式流动居住，互相之间也经常攻伐。

“另外，兽人早已习惯风语平原温暖湿润的气候，人类这边的寒冷干燥会让它们不适应，只是天生的暴躁和破坏欲，才让它们不断进攻要塞。”

“大人对于兽人也很了解？”罗德里克一愣。

“我不太擅长魔法生物学。”柯林微笑道：“不过这些还是知道的。”