一路上看到杨承应军容十分严整，他频频点头。

又瞧见百姓排着队，在吃晚饭。碗里除了饭，还有菜和肉，心中一动。

“这些百姓，能够遇到杨帅，是他们的造化。”

刘兴祚轻声说道：“不然，他们要么被山贼敲骨吸髓，要么饿死于荒野。”

“这些菜和肉都是百姓所有，被山贼劫掠。我只不过是把它还给百姓碗里。”杨承应道。

“贪婪，是人之共性。杨帅摒弃贪婪，实属难能可贵。”

“我可没有摒弃‘贪婪’，要是你手底下那些兵马归我，我是很乐意接受的。”

刘兴祚听了，笑了起来。

两人进正堂，面对面入座。

刘兴治站在刘兴祚身后。

“不知道杨帅请我来，是有什么话要说。”刘兴祚开门见山。

“请你前来，一是让你把刘五哥带回去。二嘛，是想当面表示感谢。”

杨承应抱拳说道：“如果不是二哥心存善念，这些百姓都要遭到兵燹之灾，甚至我这几百号人也会损失惨重。”

他说话时，刘兴祚目光闪烁。

这话倒是不假，能这快就从盖州赶到这里，大概率是骑兵。

刘兴祚麾下骑兵，来去如风。

完全可以趁着杨承应行军途中，来个突然袭击，利用溃民冲散明军阵势。

杨承应带的都是步兵，仓促间无法对抗骑兵。

因此，杨承应在一开始不知道来人是刘兴祚的情况，定下了诱敌攻打山寨的计策。

目的自然是利用有利地形，发挥火器的威力。

等杨承应说完，刘兴祚苦笑：“我并非良善之辈，当年打我鞭子的将领。在攻破城池后，被我拖出来乱刀砍死！

可是，我不忍心对百姓下手。”

这些话，在某些带兵将领听来，何等荒唐。

一个带兵大将，居然会有这等妇人之仁。

“后金军中，都是些猛将。哪怕是雄才大略的四贝勒，当年攻打抚顺时，也是利用马市的机会，对百姓大行杀戮。

然后利用这些逃命的百姓，冲开抚顺的城门。

当时，我也在场，惨状历历在目，至今仍然不忍心回想。”

这些话，刘兴祚没有对任何人提起过，哪怕是自己的兄弟，也极少提及。

如今却告诉了杨承应。

杨承应很理解他的感受，“想要不对弱者下手，很难。当年宁远伯也有过诱骗蒙古人，斩首报功的事。”

“是啊，的确很难。”

刘兴祚苦笑：“你是我第一个见到，如此爱惜百姓的人，真是难得啊。”

“我只是做了该做的事，保境安民。”杨承应说道，“我知道你心里放不下恩情，也不劝你现在就反正。

但希望你好好考虑一下，我刚才的建议。”

“恩情义，三个字想要放下好难。”

刘兴祚话锋一转，“不过，你放心，我会认真考虑。”

“那好，我不多留你，以免引起不必要的麻烦。”

杨承应起身，“你带着刘五哥走吧，越快越好。”

刘兴祚也站起身来，抱拳说道：“青山不改，我们会有再次见面的机会。”

“会的，只希望到时候别兵戎相见。”杨承应抱拳。

“到时候，你会像今天这样，请我做座上宾吗？”刘兴祚问。

“我会把你打入死牢。”

杨承应眉眼一挑，“刘二哥你呢？会怎么收拾我。”

“悬首示众。”刘兴祚笑道。

杨承应也笑了起来。