老人家沉默很久，长长地叹出一口气。

“这蟹簪，来时的确不长这样。”他的目光变得幽远浑浊起来，“它上面本还有一块雕成蟹形的白独山和田玉，料子极为稀有，雕工也非常精绝，极为贵重但被掌柜的抠走了。”

果然如此！

自己之前的推测得到了印证，玄微心下却没有松劲，反而更紧了些。

“为什么？掌柜拿它去做什么了？”

“具体我不晓得。但在这蟹簪卖进来的前日，掌柜的他儿子犯了事，下牢子去了。”老人家背过身去，一边继续清点货物一边说：

“我只知道蟹簪进来的次日，我日常负责整理前一日入库的东西，再做一份账以备份。却发现，账簿上画的图，已经不是昨日刚当进来时我画的那幅图了。”

老伙计这话似乎是没有结论，但其实明示了前因后果——掌柜的儿子犯了事进了牢狱，掌柜正着急如何是好，傅绥方恰时就来当卖了自己的蟹簪，于是掌柜的心生偏计，把蟹簪上的玉抠下来，把玉贿赂给牢狱的官，换儿子出来；并伪造了一份假账，假装傅绥方典当簪子时就已经没了这块值钱的玉。

那，当时牢狱的官是谁——

答案呼之欲出。

“掌柜的看当主落魄穷酸，应当不太可能来赎回东西了。没想到过了两年，当主就要赎这根蟹簪。”老人家的手看似仍在清点，实则根本没有进度，陷入了某些往事回忆里：

“结果可想而知于是当主对掌柜的大打出手，还砸坏了不少东西。掌柜的自知理亏，想着赔些钱物息事宁人。但那当主不要，径直把掌柜的告到官府去了。可结果也不知怎的官府那边反将当主给扣押入狱，说当主不仅斗殴，还毁坏他人财物，判了刑。”

玄微插嘴问：“等等，所以那当主真的毁坏了你们铺子的财物么？”

老伙计默了默，“没有。”

“。”轮到玄微默了。

原来如此，竟然如此。

合着这件事，也从一开始就是个大冤案——

傅绥方当卖了蟹簪，簪上宝玉被掌柜的因私心私事抠走。掌柜起初想另外赔钱息事宁人，但傅绥方不肯，非要走正规途径，让官府制裁这个没有信义的奸商。掌柜的见他敬酒不吃，便反过来诬陷傅绥方不仅殴打他，还砸坏了店里的东西，让傅绥方被下了牢狱。

“半个月前这里发生的事，想必你们也清楚。”老伙计再次叹了口气，把无力清点货物的手放下，指着已经搬空了的角落。

“掌柜的死在了那张桦木桌下。那桌面刻的是一只五德凤凰，凤凰的‘信’面压着他的背现场被发现后，便有极个把流言传了出去，说掌柜的为商无信，为人不义。害了别人，如今被冤魂索命。”

玄微听完久久不语，老伙计出神片刻，便抬手继续清点了。

“老人家，”良久，玄微又低低地轻声问，“你知道那位当主，为什么要当掉那支簪子、后来又为什么要赎回去了呢？”

“具体不晓得，只知道他当掉的时候很着急。”老伙计声音飘渺，“急得像没有那钱就会马上没命，你应当也晓得，那支簪子决计不止六万多两。掌柜的就是瞧他急，才敢压价。”

这么急？玄微沉吟，毕竟那支蟹簪不仅是贵重，对傅绥方来说更是传家宝物。就算是生活穷困潦倒，也不至于一时间急得像快没命一样——那会是碰到什么事情，让他突然这样急钱，急到如此贱卖自己的传家宝呢？

“至于过了两年来赎的时候，”老伙计回忆地顿了顿，接着道，“倒是看上去气色好了不少，人也意气风发了些像是日子过得还可以。不过想来也是，若非生计已经保障安定，也不会想着来赎这东西。”

如果在水乡学堂那里安定下来当教书先生的话，虽然基本的日子应该可以保障，但再拿出两年前当来的那笔六万多银两么这可不是光光教书就能拿得出来的啊。

那么，急钱如救命的傅绥方，在后来两年又都经历了什么幸遇，才使他能够显出些意气风发，还能攒到大笔银两去赎蟹簪呢？