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姜棠下意识的回头，却只看到对街停着一辆陌生的马车。

马车旁边，一名身着翠衫子的婢女正在同地上跪着卖身的父女说话。

并没有看到她想象中的人。

心中涌起一股莫名的情绪，她也说不起是遗憾还是庆幸。

“若是你同意，就起来吧。”

婢女的声音传来时，姜棠已经准备转身往店铺里走了。

谁知就在这时，一道熟悉碍眼的男声带着讥讽从一旁插入：

“江老板不是自诩善良仁义吗？看到有穷人在你店铺外面卖女换钱，你为何不出手救人？”

看着面前纤细柔美的身影，刑启歌脑海里便自动浮现这几日水深火热的痛苦生涯。

若不是因为这个女人告状，他怎么会如此倒霉？

一旁的掌柜下意识想说点什么，却被自家老板阻止了。

姜棠刚刚心情是不大好，但是再转过头来时，脸上已经挂上了习惯性的笑容，面纱之外一双妙目，眉眼弯弯：

“瞧都尉大人这话说的。不知道的还以为这淮安府的父母官是我呢。有人在大人的地盘卖儿卖女，你都不反思一下吗？竟然还想让我这个无辜的小商户替您救人，怎么？我若是救了，您要把都尉的位置让给我吗？”

“你……”

刑启歌被姜棠气得脸色微变，下意识就朝她走近。

只是还没碰到人呢，就被一只修长的手臂挡住。

带着面具的少年下颌紧绷，一双黑眸带着毫不掩饰的警告与威慑。

刑启歌眯了眯眼，脸色也跟着沉了下来：“要动手？”

一旁的小厮心头一跳，压着嗓子提醒：“少爷，你冷静点，老爷啊！”

老爷说了你不准在针对江老板，再发现，不会轻饶的！

刑启歌却根本没有理会，和南星二人目光对峙，毫不退让，眼看战事一触即发。

一道甜蜜动人的女声边上传来：“南星，我们走。”

然后，他就看到那凶兽一般对他毫不掩饰杀意的少年，在女人开口的一瞬间，身上的气势陡然一卸，毫不留恋的转身就走。

乖的和狗似的！

不对！

狗都没他那么乖！

刑启歌莫名就很生气，很想将人叫住，和他打一场！

“喂！你不是狂的很吗？为什么那么听一个女人的话！”

然而面对他的挑衅，少年甚至连余光都没给他一下，更别说停下了。

“少爷别别别！”小厮忙拉着刑启歌的手：“你不是还要接白小姐吗？万一错过时间就不好了！”

听到“白小姐”三个字，刑启歌的理智稍微回来一点了，冷冷道：“我知道了。松手！”

可是落在那人身上的目光却并没有立刻收回来，一张俊脸犹带怒意。

小厮刚想劝说“咱们不和个保镖计较”，结果顺着自家少爷的目光看过去，却发现他看的分明是……

小厮的表情瞬间变得有些精彩：不是吧，你怎么又……

他甚至以下犯上的觉得自己少爷有点犯贱。

明明每次都说不过江老板还会被气一肚子火，可每次都记吃不记打非要来招惹。

真是……活该啊！

“都尉大人，小民有句话不知当讲不当讲。”

掌柜的原本要跟着自家老板去后面看布料的，可是犹豫了一下，还是想把话说完。

“什么话？”

男人冰冷的目光扫过，不但半点善意。

掌柜的深呼吸了一下：“其实对面那男子卖女儿不是第一次了。”

“什么？”刑启歌终于肯将一点目光落在面前的掌柜身上了。

“你这话什么意思？若敢信口开河，本都尉也不是好说话的！”他沉声警告。

“是是是，小民不敢小民不敢。”掌柜的连连摆手：“那男的叫胡阿三，好赌博，是个赌棍，家里有三个孩子，老婆和前两个孩子都因为欠赌债被他卖了，现在卖的这个是他大女儿……”

这种男人卖儿卖女的事在民间很常见，但是属于民不举官不就的，按照律法，典卖妻子儿女只需要杖打几十，甚至都不用坐牢。

但是反过来，如果妻子去官府状告丈夫的，则会被下大狱。

刑刺史是个清正的好官，在他的麾下淮安府算是政通人和百姓安居乐业，但也不能避免会出人渣。

听完掌柜的话，刑启歌脸色变得很难看，一旁的小厮更是怒而咒骂。

他便是小时候被赌棍父亲卖去抵债的，只是运气好，进了刺史府，才能好好长大，即便如此，从小到大也吃了不少苦。

而他娘亲更惨，被他爹典给了外乡商人做妾，这辈子都见不到了。

“天杀的畜生！连自己的儿女都不放过，老天怎么不降道雷劈死他啊！”小厮微红着眼睛，恨恨骂着。

“可是这些，你又是怎么知道的？”

刑启歌收敛情绪，充满怀疑的目光望向面前的掌柜。

掌柜露出一个苦笑：“那是因为，这胡阿三有病，每次买女都在我家老板的店铺外面。”

掌柜的无奈的将姜棠第一次遇到的情况讲述了一遍：“我家老板冰雪聪明，发现这混蛋眼神奸猾，不像是个正经心疼人的父亲，所以让小的去打探了一下。结果才知道这人是个赌棍，卖女儿不是为了给老婆治病，而是为了继续去赌！”

说着，掌柜没忍住也“呸”了一句，就在这时，对面传来一道婢女微扬的声调：“一百两？你在说什么梦话！”

三人下意识看过去，就见那男人舔着脸可怜兮兮地开口：“贵人心善，求您可怜可怜我吧，我就只有这一个女儿了。她娘的病，真的不能再拖了。如果不是没有钱，我又怎么会卖自己的亲生骨肉呢？求您再加点吧，我好好一个黄花闺女，二十两……真的太少了！”

说着，他拉着女儿一起跪下，要她一起冲着磕头。

原本清高的婢女皱眉，想要反驳，却抵不过边上有人帮忙说话。

一个接一个，慷他人之慨，要她们加点钱。

“混蛋！”小厮怒骂，恨不得冲过去揭穿那人的真面目。

“然后呢？你家老板怎么做的？”刑启歌回过头来，目光炯炯地看向掌柜。

“嘿嘿嘿，”提到这个，掌柜的就笑了：“我家老板说‘好人做到底’，买断他女儿二十两，但是可以请大夫去替他妻子看病。”

“可你不是说他妻子已经被他卖了吗？”小厮忍不住插花。

“对啊。”掌柜的点点头：“所以他见讹不到钱，便想反悔说不卖了。可是我家老板也不是任人欺负的，随便让护卫往他面前一站……”

掌柜的将姜棠的“英雄事迹”大吹特吹，他口才好，将边上的小厮都说红了眼。

“我家老板本就是个心善的，平时看到乞儿饿肚子都会买衣送吃的，何况是个几岁的小姑娘？她将人买下之后，送去了育幼所，并没有收为奴仆、”

这话一说，就连刑启歌都露出了吃惊的表情。