做母亲的都认为自己的儿子天下第一好，所以桂娘听说那姑娘似乎没瞧上天复，心里很不服气。

香兰倒是觉得有些解气，看姑妈平日里眼高于顶，原来还有瞧不起表哥的姑娘，看来也是个人物，还真想不透表哥中意的是哪一个。

单是凭着给成表哥吃闭门羹这一点，她盛香兰就要敬那位姑娘一杯！

知晚只默默听着，又喝了一盏茶之后，才朝着花园子走去。她叫身后跟着的两个丫鬟先回屋给她准备热水洗漱，自己则一个人想在园子里走一走，清净下心神。

结果走着走着，走到了成家跨院处。

成天复原来没有去书斋，而是站在了武场子，对着那根新换的木桩子上下打量。

知晚正好看见这一幕，呼吸一紧——旧的那一根是她那日心烦用剑砍烂的。

不过仆役们见武场的设施坏了，自己主动调换也很正常，表哥这么看，是有什么不妥吗？

她不想私下里跟表哥说话，便快步转身想要离开。

没想到表哥却慢慢悠悠地喊道：“走那么快干嘛？说说，为什么砍烂我的木桩？”

知晚只能停下，却并不想跨过院子，只隔着院墙透过轩窗道：“原本就快要稀烂的木桩子，手下没控制好力道，自然要烂的，大不了，我赔个新的给你便是了……”

成天复走过来，没说原来的木桩也是新换不久的，可不是几下就能砸烂的。

他将胳膊搭在了轩窗边，轻笑着道：“是有烦心事儿？我听看护武场的仆役说，你砍木桩子的力道，比战场的屠夫都骇人。”

知晚不看他，只将背靠在墙上，抬头望天低低问：“你是故意那么对公主的？明明这桩姻缘好处甚多，公主也并非那种娇蛮不讲理的，你为何不愿？”

成天复直起身子，漫不经心道：“别人不清楚就罢了，你为何还要问？再说公主金枝玉叶，自然要配更好的，我母亲也就是想想觉得好，待真娶了，她第一个吃不消……”

知晚扭头冲着窗户道：“所以，你自己挑拣的，便是个能将你母亲伺候明白的？”

她一直都想不透表哥为什么喜欢自己。不是她妄自菲薄，而是表哥真的能找到许多强过自己的。

若是他怕母亲受气，所以才看上了一直在盛家寄养的自己，倒是有情可原。

但是这么想想，她突然又觉得胸口闷闷的。

成天复有些不爱听她的话，挑眉开口道：“什么叫将我母亲伺候明白？若是那样，满院子的丫鬟，我就要娶个遍？满京城都挑不出比你更气人的丫头！”

知晚听了这话，抿嘴便要走，谁知成天复却伸直胳膊够住屋檐，腿下一个用力，白光一闪，若飞鸿轻燕般，径直利落地越墙跳了过来。

知晚吓得后退了一下，手捂住胸口道：“好好的院门子不走，偏在我眼前跳墙……吓我一跳！”

成天复轻笑着看着她挂着嗔怒的白皙面庞，道：“好了，又是我错了，下回绝不吓你。不过你得答应我一样，不准去给金廉元拆线，他若是这次得了香甜，岂不是隔三差五地划刀子来找你？”

知晚瞟了他一眼说道：“一早就请了别的郎中去赴约拆线了，我哪里会再见他……对了，我明天就趁着去叶城清点商铺子，护送舅舅他们去叶城了。你的殿试贺宴，我大约也赶不上了，先祝表哥高中状元，前程似锦。”

成天复最近看着小表妹，都是半撅着嘴，一副别别扭扭的样子。

看来再玲珑剔透的小姑娘起了性子时，也是鼓鼓的气包一个。

他以前总是不理解那些同窗泡在风花雪月的场子里，跟一群不知所谓的红颜知己有什么可聊的，居然一泡就是一整天，可是如今他倒是品会出一二来了。

若是心仪的，整天腻在一处，就是不说话，心里都是舒服极了的。

“表哥，你快要殿试了，就不要再分神了。现在时候尚早，还不去快些读书？”知晚不想在墙下跟他久立，所以便催促着他快些看书去。

成天复伸手从怀里掏出了一对丝麻银线的小手套，递给了知晚：“这是我给你买的，戴着它再用剑砍桩子，手上不会磨出茧子来……”

说完他就将手套塞入了她的怀里。知晚觉得表哥又在调侃他，可再抬头时，表哥已经转身大步朝着月门翩然而去了。

知晚低头看了看手里的那副练功手套，精致小巧正合她的尺寸，而且在手套上，居然有倦鸟知晚归巢的式样。

这画境便是巧妙地将她的名字嵌在图样里。

她不准自己多想些不属于自己的，可还是忍不住心里一甜——谁说他不会哄女孩子，只要他肯愿意，总是能润雨无声地触动人的心思……

因为她一早就跟祖母表明过，想自己经营出一份家业来，所以这几年里祖母都不禁她外出。

毕竟祖母也知道她是个心里有数的孩子，既然她有能力，多积攒些家业出来总是好的。

所以这次当她提出要回叶城，祖母也没有多问，只叮嘱她多带些人手，路上一定要多加小心。

她自己经营着船行，走水路也很方便。所以这一路无话，便将舅舅一行人送到了叶城。

知晚在那给舅舅一家买了宅院，也算让舅舅有了落脚的地方，那宅院前后有几亩良田，她也买了两个手巧的丫鬟帮着舅妈料理家务。

这里民风淳朴，也不必有什么盗匪之忧。

舅舅看她一个小姑娘家娴熟地打点着一切，心里也是很感慨。本以为自己的儿子锡文已经饱经人间风霜，可是现在看来，跟晚晚的世故相比，他在自立上还差远了。

待知晚料理好舅舅一家，便去正在修建的酒庄子那去查看了。

舅妈李氏也很喜欢知晚的干练，待外甥女走了以后，便对夫君道：“知晚这孩子真是有情有义，她跟锡文年龄又相当，若是将来她跟锡文能亲上加亲……”

章韵礼连忙挥了挥手：“快别说这等羞臊人的话了。你看看锡文如今哪里配得上她？且不说她被盛家养的举手投足都是大家闺秀的风范，就算她父亲在世，这也是状元家的千金，我们家如今身无恒产，举头无瓦，拿什么招揽金凤凰？人家盛家将来肯定要给知晚安排不错的人家的。”

李氏听了也觉得有些道理，可是心里还是希翼着自己能招揽个这样的儿媳妇，于是叹气道：“若是锡文有出息，那我们也能有脸提提，可惜了……”

他们夫妻俩在屋里说得有上句，没下句的。殊不知，章锡文正立在窗下听个正着，难过得抿紧了嘴巴。

若是他能得到机运，像她成家的表哥那般有出息，是不是父亲就可以跟她提亲了？

……

再说知晚，将舅舅一家在叶城安顿好以后，便用心料理着自己的事情。

不过并不是如她原先打算的那样，拓展在叶城的买卖，而是盘点自己三年来买下的田地，准备寻了合适的价钱卖掉。

知晚在知道了成天复要娶自己的话并非玩笑之后，翻来覆去地想了许久。

虽然她先前不懂感情滋味，可是也知道自己是绝对不能白白忍受别人轻薄的。

若是旁人，怕是早就在近身的时候，被她怀里的小刀手起刀落了。可若是表哥，她只会觉得脸红心躁，变得全不像自己……

她知道自己有点动摇，想要相信他的话，可也知道“相信”和“能做”是不相干的两回事。

可每当她动摇，想要不管不顾地相信表哥一回的时候，便想到祖母知道了他俩结下私情后的震怒样子，还有姑母恨铁不成钢的哭泣，更有香兰“原来如此”的轻蔑眼神……

这些让稍微露头的那一点“相信”打散得烟消云散。

表哥此番虽然没有娶成公主，但是依着他现在的发展，入了殿试后，就算不是头名状元也是前三甲的名次，陛下一定会重用于他。

可是现在他恋慕着自己，又是个打小恣意，惯自己拿主意不听人劝的，将来只怕有个适合他的良缘，也要就此耽搁了。

可就算她抵死不愿，让他死心之后，再另外娶妻，可若是对自己念念不忘，岂不是耽误了未来嫂嫂的幸福？

知晚也是几经辗转，痛下决心，待安排好一切后，跟祖母陈明原委，就此带着舅舅一家辞别。

至于原来的那个香桥，这么多年杳无音讯，只怕已经跟那个戏子成亲生子，就此安顿下来了。

自己也不必在盛家为她占着位置，就此谢过盛家三年的养育之恩，也不再扰乱表哥的心思。她尽可以做回自己，做柳知晚想做的事情。