看着面前还带着少许稚嫩的面庞，邓镇心中七上八下。

邓镇知晓妻子会连累他，但……

“休妻？还要闹大？”

朱尚炳听到这带着疑问的语气，面上的笑容一成不变甚至眼里多了几分玩味。

十五岁的身高自然无法与眼前人平视，但身上的气势却令他暗自咽了口唾沫，不禁在心里思索。

秦王如何养出这么个儿子？

两人久久无言，朱尚炳也无暇在此处多留，只给了一句话。

“自然，舅舅若真还以为这只是休妻那等真是昏了头，这是在向上位表态，而犯错自然是表达诚意，邓家军中如何你我心知肚明，也不必打哑谜。”

信与疑，生或死，仅在一念之间。

若现在不动手，再晚些就来不及了。

邓镇来到家祠，对着父亲的排位沉默许久，在三根香燃尽时发出声长叹。

将邓愈去世前给他的短刀留下，供奉在案前眼神复杂，望向它低语。

“那便赌一把。”

……

公府。

看着跪在他跟前的李茂，朱尚炳怀疑走错了地方。

偏偏李善长就坐在最前面，他虽年老发须尽白，但那双眼流露出的精明依稀可见当年帝国之狐的风采。

那…此为何意？

“世子殿下，老夫这不争气的次孙胡闹，你可不要介意。”

年没过去多久，此刻的风最是磨人懂得李茂打哆嗦。

他红着眼看向朱尚炳，其意不言而喻。

但他面对的是帝国之狐，又不是自家便宜老爹，能插科打诨逃过一劫，求情的话何其艰难。

“李大人，你家孩子是被我牵连，先送他回去吧，这要是染上风寒落下病根总归心疼的是你。”

闻声里面那位虽然没有回答，但已示意管家将李茂带走。

此处丫鬟仆从部散去，只剩两人。

四目相对，他们都露出笑容。

“明人不说暗话，世子直言便可。”

朱尚炳从来时那眼睛除却停留在李茂身上片刻，便刻意定格在他身上，意思不言而喻。

前者听到这些话，并没有急着说出来。

而是坐到李善长左边，在最上方陈放两把椅子，按照李善长的身份理应坐在左边，如今却空出来。

想必也是等候许久。

“树倒猢狲散。”

五字脱口而出，李善长笑容收敛望向朱尚炳，后者面上并无戏谑之意，甚至眼中还夹杂着怜悯。

家除却嫡孙两人，无一幸免。

屋内陷入宁静，李善长望着眼前的茶杯失神。

朱尚炳因走访多家起了几分倦意，他本想伸个懒腰谁知被声音打断，李善长将心中的疑问说出。

“为什么？”

他好像比方才苍老了几分，就连眼神都黯淡下来。

朱尚炳本想把丁斌说出来，但转念一想精明半生的人哪里会想不到。

将欲要脱口而出的话咽下，他抬头与李善长四目相对。

“功高盖主，居功自傲。”

八字掷地有声，砸在李善长心底。

功高盖主……

他算计了很多，偏偏漏了帝心，忍不住自嘲。

“李善长呀李善长，你宦海浮沉多年，结果倒应了那句，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”

七十七岁，倘若聪明点不太多动作，本可以安享晚年。

但……

朱尚炳摇了摇头，他无力回天，最多只能提点几句。

他只是秦王世子，能力有限。