“陈大人不敢搜号舍，难道是要包庇湛非鱼？”中年考生声嘶力竭的喊叫着，似乎要让每个号舍的考生都听到他的话。
陈县令面如沉水，锐利的目光看向跪在地上大吼大叫的中年考生，“你可知诬陷朝廷命官是何罪？”
参加县试的考生都没有功名，一个白身在县试的考棚里当着三百多考生的面控诉县令作弊，往小里说是诬陷朝廷命官，往大里说则是科举舞弊。
中年考生低着头，身体瑟缩了两下，却依旧死咬着不松口，“传言湛非鱼拜师顾学士，陈大人你为了巴结顾学士所以才包庇湛非鱼！”
“一派胡言！”赵教谕怒声一斥，对着陈县令拱手道“大人，既然毛正峰言辞灼灼，大人不如让衙役搜查号舍。”
不搜那就是做贼心虚，难堵悠悠之口。
赵教谕越俎代庖的提议，只等着搜不出小抄，看毛正峰还怎么诬陷陈大人和小鱼！
陈县令板着脸，眉头微蹙，这事有点蹊跷。
毛正峰如此肯定号舍里有小抄，只怕早就布置好了，这就是一个陷阱，不知针对的是自己还是湛非鱼，陈县令微沉，亦或将自己和小鱼一网打尽？
“大人，学生行的端坐的正，既然此人口出狂言的诬蔑学生考场作弊，恳请大人搜查号舍，让学生以证清白！”湛非鱼清脆的声音掷地有声的响起，目光澄清而坦然。
余光扫了一眼斜对面号舍里的钱平潮，湛非鱼接着道“为了防止毛正峰再诬陷衙役包庇学生，还请大人派人先给毛正峰搜身，就让他亲自搜查号舍！”
沉思的陈县令并没有立刻开口，湛非鱼是没察觉到毛正峰的阴谋？还是打算瓮中捉鳖？
此时此景，也容不得陈县令多想，沉声命令道“费捕头，你去把湛非鱼的考卷暂时收起来，你们两个给毛正峰搜身。”
半晌后，毛正峰装模作样的在桌上和凳子下摩挲了几下，似乎在检查小抄是不是藏在下面，之后又看向号舍的墙壁，四处看看后，直接对着右侧最下面的一块青砖抠了过去。
此时，只要有眼睛、有脑子的都看的出毛正峰是有备而来，目标明确！否则他怎么知道湛非鱼号舍的这块砖有松动。
“找到了！”毛正峰把青砖抠下来之后，大声嚷了一嗓子，得意洋洋的瞄了一眼站在号舍外的湛非鱼，随后就把右手伸了进去，只等着掏出小抄这个铁证！
“啊！”凄厉的惨叫响起，毛正峰惊恐万分的喊叫起来，右手不停的甩动着。
不是吧！湛非鱼瞪圆了双眼，小身板咻一下往旁边跳了去，大冬天的愣是吓出了一身冷汗。
惊恐万分的毛正峰试图让一旁的衙役帮忙，“救命……”
陈县令和赵教谕几人也被吓到了，谁能想到大冬天这砖头缝了藏了一条蛇，按理说天气冷的刺骨，蛇也该是冬眠了。
可或许是毛万峰抠砖头的动作给惊到了，一尺长的小蛇一口咬在了他手背上，蛇身体则缠在他手腕上缠了两圈，也难怪把毛万峰吓的脸都白了。
“禀大人，没有毒。”费捕头掐住蛇头一个用力扯了下来，之后猛地抖了几下，小蛇似乎被甩晕过去了。
湛非鱼别过头，打死也不敢瞄一眼。
她狠起来连玉面郎君都给杀了，可却怕极了蛇，一想到刚刚那场景，湛非鱼只感觉浑身都发毛。
搜小抄搜出一条蛇来，陈县令可以肯定湛非鱼之前就做了万全的准备，可看她扭过头，身体绷的笔直的模样，陈县令怔了一下，这是怕蛇？
可……转念一想陈县令就明白了，只怕是顾大学士派人暗中部署的，湛非鱼并不知晓。
冷眼看向毛正峰，陈县令厉声道“毛正峰，你还需要继续搜查号舍吗？”
事先布置好的地方并没有小抄，毛正峰再蠢也知道出了变故，双腿一软的跌跪在地上，自己完了。
“带走！”懒得看他这悔不当初的模样，陈县令一声令下，两个捕快立刻上前抓住毛正峰把人拖出了号舍。
虽然耽搁了一炷香的时间，好在事实摆在眼前，毛正峰不过是信口开河的诬蔑而已，湛非鱼战战兢兢的坐回了号舍，总感觉后背有蛇。
湛非鱼的五经题打好了草稿，还没开始誊抄，便见到好几个考生提前把考卷交到了公案上。
每一场考试都是隔一日发案，也就意味着主试官要在一天两夜的时间里批阅完三百多份卷子。
提前交卷的考生都是奔着提坐堂号去的，说白了就是想让陈县令注意到自己的卷子，甚至能当堂批阅，当然，这一切的前提是你必须有真才实学，否则只会适得其反。
等到申时，云板声再次响起，所有考生停下笔，此刻再答题便当作弊处理，湛非鱼等到小吏收走了卷子后，这才把笔墨收拾好，以最快的速度“逃离”了号舍。
如同进考棚一般，等候的一众考生待到龙门打开后，这才鱼贯而出。
走在最后面出来的湛非鱼一脸哀怨的看向殷无衍。
“我不知你怕。”生平第一次感觉到理亏，殷无衍避开那写满幽怨的双眼，快速用披风把湛非鱼裹了个严实，小暖炉也顺势塞到了她手中。
湛非鱼昂着下巴，傲娇的哼哼两声，人却乖巧的跟在殷无衍身边往外面走。
……
太阳出来后，气温终于回升了，发案日便有好兆头，这让不少考生一大早就在茶楼、客栈的里等候着。
“坐好了。”看着湛非鱼半个身体都要趴到窗户外了，殷无衍伸手把人摁回椅子上。
湛非鱼虽然坐好了，却跟小猪仔一般哼哼两声，胖爪子指着自己布满红血丝的双眼。
从考场回来，接连两个晚上都梦到考试时，一条蛇缠在自己脖子上，吓的湛非鱼嗷嗷直叫，即便有何暖陪着，湛非鱼也不敢睡了，只好点了蜡烛起来看书到天明。
“回去后好好睡一觉。”殷无衍无奈的开口，冰冷的目光向身后一桌的重光看了过去。