“当时臣的阵型已被李过的骑兵冲散，若非申大人故布疑阵，将李过的骑兵惊退，恐怕我们当时就会被击溃”

东暖阁内，李国桢正在向朱元璋汇报战况，同时对申湛然赞不绝口。

朱元璋见他二人虽一身是伤，却都平安归来，特别是李国桢对申湛然交口称赞，知他二人并未不睦，心中也十分欢喜。

朱元璋先是仔细观察了李国桢一会，见他口若悬河，滔滔不绝，颇有战国纵横家的气势。

随即想到他此次临危受命，仓促出发，却依然成功逼退女真，倒是出使朝鲜的不二人选。

因为现在李自成虽已败退，但要剿灭尚需时日，而女真一直虎视眈眈，现虽中计退去，不久必会卷土重来。

目前若要阻止女真南侵，除了要维持女真的内斗外，最好还要再说服朝鲜，甚至蒙古，这样才能让女真无暇南侵，避免两线作战。

朱元璋一直在谋划此事，只因未有合适的人才迟迟没有行动。

此刻见到李国桢的表现，觉得他应是最佳人选。

想到这，他微微点头后，又将目光投向申湛然。

见申湛然一脸微笑地看着李国祯，并未因先前一战有所失常，表现的比一些武将都强，不禁对他投去赞许的目光。

申湛然见到朱元璋的目光，急忙躬身致敬。

朱元璋见他彬彬有礼，又想到他中途参战，不仅能在短时间内让李国桢信服，主动交出兵权，而且还因地制宜，出色地完成了任务，实有大将之才。

朱元璋因缺乏良将，此刻见到申湛然的表现，不禁动了让申湛然统兵的心思。

但他又想到现在兵卒彪悍，而申湛然终是一介文人，未必有能力降服那些骄兵悍将，心中又有些犹豫。

就在他内心盘算之时，李国桢已汇报完毕。

朱元璋急忙收敛心神，笑着道：“李卿，你也不用光夸申卿，申卿此战的表现固然不错，但你北上盛京，不费一兵一卒就迫退女真。”

“而且还说服宣府、大同两地之兵前来勤王，同样功不可没，待此战结束后，咱一定好好赏赐于你！”

李国桢闻言，一脸谦逊地道：“盛京之行赖陛下运筹帷幄，臣不过是尽犬马之劳，又岂敢贪功”

朱元璋见李国桢居功不傲，微微点头后，又看向申湛然，试探道：“申卿，你此次领军作战，有何感悟？”

申湛然躬身道：“此战仗襄城伯居中调停，微臣不过是一马前卒，除了感觉到战争的残酷外，实无其他感受！”

朱元璋闻言，沉声道：“不错，咱当初起兵设伏彰义门时，与你也有一样的感受。”

“不过现今天下战乱不断，若咱们因战争残酷，而怀妇人之仁，只会让这种局面更加严重。”

“所以为天下百姓计，咱们必须以战止战，尽快平定叛乱，让天下恢复太平，才算是最大的仁慈。”

申湛然眼中闪过一道精光，随即一脸恭敬地道：“谢陛下指点，微臣定会竭尽力，助陛下扫除叛乱，鼎定天下！”

此言一出，刘文炳、李国桢等人也纷纷附和。

这时，吴孟明又送来战报。

朱元璋快速扫了一眼，见巩永固以四万多人不仅攻下了居庸关，而且还斩杀、虏获叛军三万余。

而吴三桂以相同的人数，虽也斩杀了两万余叛军，却战死了一万五千多人，而且还损失了蓟辽总督王永吉……