迎着早晨的风，船队离开小豆岛。

寒川家的旗帜暂时交由胜兵卫保存，待到日后航道正式启用时再挂上寒川家旗帜，如今正是交朋友的时候，打着津田宇众旗号比较有诚意。

船队继续往西南行驶，路过直岛时，清宗让船队暂时停泊。

从地理位置来看，直岛靠近本州，男木岛、女木岛靠近四国，船只恰好从它们中间穿行，既然是交通要冲，那自然是要与岛主交个朋友才行。

通过日本繁史，清宗自然知道这三个小岛屿的主人是高原次利，高原家世代以此三岛为领地，属于老牌地头武士。

在猴子攻打备中高松城时，高原次利还给猴子当过海陆向导，因此在战后被加封领地（这也是本书的世界线里尚未发生的事）。

但这三个小岛貌似就六百石高，产能非常低，所以面对高原次利，就没必要像拜访寒川元政那样的规格了。

而且高原此时也依附于三好家，但地位远远不如寒川。

清宗送了二十贯文作为见面礼，并将自己与寒川元政乃是挚友的关系告知高原次利，高原当即表示：兄弟，别说了，都在酒里。

和高原交朋友只是小插曲，但过了直岛之后，航道就变得不安全了。

因为继续往前便是本岛，船队经过本岛再转往北航行约30里左右，便可登陆备中国。但这本岛正是盐饱水军的大本营，在那里，津田宇众也说不上话。

津田宇众仗着一艘关船耀武扬威，可在盐饱水军看来，不过跳梁小丑罢了。

只要津田宇不动盐饱水军庇护的船队，盐饱水军便懒得理会，若是津田宇不守行规，动了盐饱水军的船，胜兵卫可以保证津田宇会就此覆灭。

所以接下来这段海路，才是最难走的。

胜兵卫望着远方已经渐渐出现轮廓的本岛，心里略为不安，转头望向屹立在船头处的清宗，却发现少主面色从容，仿佛眼前并没有什么能够难得倒他，胜兵卫顿感心中阴霾被一扫而空。

妈耶，好像吃龙虾呀。

其实清宗此刻脑子里，只想好好戳一顿海鲜。

……

浦凪ぎし水军の岛蝉时雨

这是描写濑户内海诸岛的俳句，其中水军之岛指的便是盐饱诸岛中的本岛。

随着距离越来越来，本岛上的笠嶋砦逐渐露出庐山真面目。

虽说是水军砦，其实规模已和正式的城池相仿，依山而建，面朝大海。

海岸上旌旗招展，人影幢幢，一艘艘让胜兵卫感到渴望的船只，安静停泊在港内，不仅有关船，甚至有长达三四十米的安宅船，在胜兵卫看来，那庞大的船体如同浮于水面的碧海巨鲸。

海面上，许多渔船在自由捕鱼，商船自由航行贸易，海鸥在天空自由飞翔，一派祥和的景象。

但他们的船身上都插着盐饱旗号，说明这些船只都受盐饱水军的庇护，谁动他们，他们便逃往盐饱诸岛的任何领地寻求保护。

在这片水域，胆敢与盐饱水军叫阵的船队，抱歉，不存在。

此时强势的能岛、因岛、来岛、淡路等水军，皆不在附近，他们还在更往西南或东面的海域。

至于后来捣鼓出铁甲船而闻名的九鬼水军，那便离这更远了。

清宗的船队挂着津田宇的津字旗，过往船只的水手都投来怪异目光，但毕竟有关船开路，普通船只也不敢阻拦，纷纷退避，让出海路。