“辛怀！过来帮忙！”辛怀小跑着过来，还陪着笑脸，色眯眯的瞅着刘芸，刘芸恶狠狠的瞪了他一眼。

刘芸这时才仔细打量起眼前的这个小伙子。皮鞭抽过的痕迹红肿了起来，长军就像一个被五花大绑的“大粽子”，想到这里，刘芸忍不住噗嗤一声笑了出了。

“笑什么笑？”长军瞪了刘芸一眼。

“小伙子挨一顿打有什么了不起的，有必要这么上火吗？”细看此人，浓眉大眼，眼睛炯炯有神，皮肤黝黑但显得非常结实，不同于一般长工的是长军浑身散发出一股灵气，不是笨头笨脑的那种，虽然他整天干活，但是他的手绵软厚实，没有一个老茧。

刘芸清了清嗓子，细声说道，“我只管放了你，其它的事情我可管不了”。说完凤眼瞟向长军，两个人站的如此之近，长军闻到了一股莫名其妙的香气，沁人心脾，像桃花，像梨花，又像……，长军闭上了眼睛，感觉自己在春天的花丛里徜徉，和玩伴追逐嬉戏，欢声笑语充满了山坡。

忽然间额头被人拍了一下，“傻小子，想什么呢？”刘芸哈哈大笑。

长军突然回过神来，他从没见过这么漂亮的姑娘，一袭白裙宛若天仙下凡，脑后扎着两个小辫，眼神清澈，就像一汪清泉，面若桃花，白里透红，浑身洋溢着少女的活泼与开朗。

刘喜奎走了过来，左手揽住刘芸的肩膀，缓声说道“今天看在芸儿的面子上，就放了你，骡子的损失在你工钱里扣。”

王德孝唉声叹气的回到家，愁眉不展的斜靠在炕上抽闷烟。

“长军闯祸挨打了，衣服都烂了，你把我的布汗衫找出来，给他送到东家家里去”

许氏听说焦急起来“碍不碍事？要不要紧？”

“没事，一点皮外伤。”

长柱听说了，接话道；“爹，那我和娘一起去看看二哥”。

王德孝又点上了一锅旱烟，往事浮想联翩……

王德孝是土生土长的本地人，父亲王福寿是乡里的秀才，写得一手好字。虽然没有什么大的作为，但也算书香门第，往来皆鸿儒，出入无白丁。母亲贾氏乃员外之女，也算大家闺秀。贾氏多年不曾生育，王福寿五十有二才老年得子。可怜王德孝刚出生，母亲便因大出血撒手人寰。

父亲王福寿重视教育，王德孝六岁时父亲便开始教导他读书写字。可惜两年后王福寿中风不语，随之家道陨落。好在王福寿兄弟情深，王福寿中风归西后，兄长王三泰便收养了王德孝，抚养成人。王三泰本有三儿两女，加上王德孝，负担日重。只说吃饱穿暖，哪还有精力继续读书。

等到王德孝十八那年，大伯王三泰通窜了一门亲事。用一头牛做聘礼，迎娶了邻村许兴儒的二女儿许氏。王三泰自此认为自己功德圆满，也没有辜负亡弟的托付。

王德孝和许氏一共生了六个孩子。四男两女，除过大成、长军、长柱，还有四子长乐，女儿小五和英子。这几个孩子，除过亡故的大成天生弱智外，其他五个孩子机灵活泛，各有千秋。想到了这里，王德孝脸上露出了久违的笑容，几个崽里面有两三个成人自己也就心满意足了。

一开始大成愚钝，长军身体结实，两口子看长军好像不是读书的料，询问长军愿意去私塾读书不？长军毫不犹豫的说去！许氏便取出来结婚时陪嫁的一对银手镯，长军便在周先生那里读了两年书。长军身体结实，可是读起书来一点都不笨，反而悟性很高，每每得到周先生的夸奖。但是后来家里孩子逐渐多了起来，生活也捉襟见肘，长军便无奈弃学了。等家里稍微宽泛的时候长军又不愿意去读书了。就这样，王德孝始终觉得读书总归是好事，生活再艰难，孩子读书的事却一直坚持了下来。

条件只有一个，除过长军，问剩下的四个孩子里，谁想去上学，结果四个孩子异口同声的都说想去。王德孝想了想，那就抓阄！谁抓着谁去上学。许氏喃喃的说道“两个女儿不用抓了，让长柱和长乐抓吧”。王德孝平淡的说道“儿女都一样，这就是命！谁抓着谁去上学。”

结果……

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