日近黄昏,大街上是来来往往的忙碌的人们,杨怀仁扮作了一位老先生走在人群之中。
这年头读书人是被人高看一眼的,而老先生就更受人尊重了,杨怀仁慢慢悠悠走在路上,不管是认识不认识的,迎面遇上的人总要微微颔首示意一下。
杨怀仁也跟和谐不认识的人们颔首回礼,然后按照探子指示的地点,找到了小石头休息的那条小巷子口。
巷子很深,说不上幽暗,但有些曲折,一眼望不到终点。但离巷子口不远处,能看见一个半大孩子蜷缩在一个墙角里,样子似是睡着了。
杨怀仁笑了笑,却没往巷子里走,而是转去了巷子口对面的一家包子铺。
江南的厨子,不管是酒楼里颠勺的大厨还是大街上开小店或是摆摊子的小食摊贩,骨子里都有一种精致的劲儿。
就说这家包子铺,看上去不起眼,门面也并不大,但走进去,却发现铺子里别有洞天——铺子里竟然有七八张桌子,安排的也十分巧妙。
看起来不大的地方,若是坐满了人,也能有三十多个,尽管会人挨着人,但还不会显得拥挤。
有老少两对夫妇正在灶台前忙碌着,看样子应该是儿子儿媳和他们的爹娘。
面案前边,儿媳手脚麻利的擀着面皮儿,婆婆在一旁忙着把瘦猪肉加葱花儿的馅儿舀进面皮里,单手一合拢,另一手则快速地捏合,很快便熟练地包好了一只小笼包。
老丈在灶前看着蒸包子的火候,还不时地往灶膛里添着柴火,儿子呢,则来来回回忙着给客人上包子和收钱,一家人忙的不亦乐乎。
包子铺的灶也跟平常的灶不同,是那种连环状葫芦形的三个灶孔,灶孔上是蒸汽锅,锅的一头接着一个小水塔似的水桶,控制好了水流的速度,正好让水流慢慢流入到蒸汽锅里。
灶里的火是一样的,按道理说,烧水的锅上冒出来的蒸汽也不会有太大的差别。
但锅上边的出蒸汽的孔,则大小不一,是从左向右依次增大了的。
这样一来,三个大小不一的出汽孔里冒出来的蒸汽量便不同了,离的面案近的一边,因为出汽空大,所以热气冒得旺盛一些,离的面案远的,则相对温和一些。
婆婆包完了几笼小笼包子,便端到灶台前,老公公便或挪或摞,整合这灶上的三摞笼屉,新来的肯定是上热气最足的出汽孔加热蒸。
差不多快熟了的,则转移到中间的出汽孔上慢慢蒸熟,而蒸熟了的一摞,则移到最小的一个蒸汽孔上方,少量的蒸汽会让这些笼屉里的包子保持热度。
杨怀仁饶有兴致地看了一会儿,觉得人家的小店这套灶台也设计的巧妙合理,给人的感觉是这间小店的年岁也很长了,算得上是家老字号。
眼下正是黄昏,是放工的时候,劳累了一天的汉子们走进小店,吆喝着要一两笼的小笼蒸包,偶尔还会要一盘卤水豆子或是豆腐干,便是一顿解乏管饱的晚餐。
年轻汉子见以为老先生走了进来,便陪着笑上前迎道,“老先生可要尝尝我们家的小笼蒸包?”
杨怀仁作势捋着白胡子,笑着答道,“早就听说你们晏家小笼蒸包的大名,特此来品尝一番。”