进入腊月之后，京畿之地一直没有见到雨水。

凌冽的寒风不断地侵袭着大地，京西的官道上出现两辆马车，上面拉着不多的几个布袋子，慢悠悠往皇陵的方向赶去。

“苏管事，这王家庄的人真的是咱们王家的族人吗？我怎么从未听说过啊。”

赶车的马夫把脖子往脏兮兮的棉袄里缩了缩，寒风中马车真是够受罪的。

他本来就不乐意大冬天出门，被冷风一吹，对王家庄的人就更加厌恶了。

哪怕有车篷阻挡，可这车帘子根本就拦不住彻骨之寒，苏管事抱着手炉，打着寒颤回道“这还有假？只不过血脉远了，早就出了五服了。算起来都是老伯爷那一带还有点来往，估计是想来府里沾点便宜吧……”

“嘿，那不就是八竿子打不着嘛，还敢跑来京城闹这幺蛾子的事。害的咱们这大冬天还要出门……阿嚏……”

马夫打了一个喷嚏，随意用衣袖抹了抹鼻涕，骂道“三老爷也是心好，要我说就不该给这些贱民送什么粮食。这十几石粮食值不少钱呢，真是糟践了。”

心好？

苏管事心中鄙夷的想着，要不是老爷下了死命令，“心好”的三老爷连这点粮食都不想拿出来。

十几石粮食够做什么？嫁到荣国府的姑奶奶直接送去了足够一庄子人过冬的米粮。

唉，在三老爷这种人手底下讨生活，真不知自己上辈子是造了什么孽了。

嘎吱嘎吱……

木制的车轮在不怎么平整的官道上往西行驶，大约走了两个时辰才到了王家庄。

不过王家庄的情形并非苏管事想的那样躲在屋子里，反而是一堆人围在村庄中央的晒谷场上热火朝天的忙着。

老族长穿着一身厚实的冬衣，坐在一堆炭火前一边烤火一边指挥着庄子里的汉子忙碌着“大家抓紧时间干，把这些煤球做完，咱们就可以好好过年了。老子娘、媳妇娃娃的新衣裳，过年的肉粮钱就赚到手了……”

苏管事在一个小子的带领下来到了老族长跟前，他发现晒谷场上堆满了零散的煤炭，还有刚刚制作完成的蜂窝状煤球。

这不是京城今年新出的蜂窝煤吗？为何王家庄的人在做这些？他要是没记错的话，三老爷前些天才醉酒大骂背靠忠顺王府的几家铺子，说是京城附近生产煤炭的地都被忠顺王早早购入名下，害的他失去了这个赚钱的机会。

“王家的管事来我们这破落户的地方做什么？”

老族长至今记恨统制县伯府的家奴说的那句话王家没有穷亲戚！

他坐在炭火前没有起身的意思，瞅了一眼苏管事，似乎在回忆什么。

苏管事也不敢拿大，不说对方是王家庄的族长，身上还有秀才功名。别看老秀才的身上的冬衣还没自己身上的大袄值钱，可老秀才名义上是王家的主子，他这个王家家生子出生的管事，永远是王家的家奴。

“小的给太公请安，老爷听说庄子里缺粮，让小的带了粮食过来……”

刚刚给苏管事带路的半大小子在老族长耳边小声说了几句，老族长呵呵一笑“庄子里是缺粮，可你带来的那点粮食够谁吃？县伯府是准备拿这粮食打老朽的脸，打王家庄的脸吗？”