林福守在船舱门口，黛玉打开书信看了起来。信封中有两封信，一封是父亲林如海的，一封是堂兄林枢的。

父爱如山，却只能用书信遥寄。林如海在信中与女儿告别，更多的是叙说了他对黛玉今后的安排。

“为父去后，林家只余你与枢儿兄妹二人。枢儿成熟稳重，颇有贤才，当为汝之依靠。贾家虽是汝之外家，但其族骄奢，其心叵测，不可尽信。一切以汝兄枢儿意见为准，切记切记！”

因是书信，林如海不能把话说得太明白，黛玉看得也是一知半解，只知道父亲把自己的终身皆托付给了堂兄林枢。

反而自己的外家荣国府，父亲说是不可尽信。黛玉心中起了疑惑，想到家仆林纯早几天前就来到京城，为何自己一点消息也没有听到。

她又打开林枢的信，信中尽是关切，一再叮嘱自己要保重身体，并以长兄的身份，强令自己衣食上不可亏欠，不可素斋守孝，熬坏了身子。

虽然两人三四年未见，但黛玉还是能清晰的想起林枢的样子。小时候一应要求，哪怕再难，堂兄林枢都会想办法帮自己实现。

那年荣国府派人来接，堂兄拉着自己的手一个劲叮嘱她要照顾好自己，待三年后春闱大比，他就回来京城接自己回家。

没想到三年后，自己竟然会是以这样的方式向扬州赶去。

“为兄惭愧，未能照顾好父亲，且等玉儿回家……”

黛玉喃喃自语“生死之劫，怎能怪得了哥哥呢。生前侍奉，死后守灵，哥哥比我这个远方的亲女强太多了……”

打开船舱的窗户，黛玉看着绵绵秋雨，泪水不断的滴落窗沿……

……

扬州巡盐御史府，今天已经是林如海头七忌日。林枢重孝在身，身形憔悴。

棺盖未封，冰至四周，香料之下，仍有隐约异味。林枢就像没有闻到一般，跪在灵棚中烧着纸钱。

“大爷，扬州绣衣卫耿千户来了！”下人在林枢耳边轻声禀报。

只见一名身着飞鱼服的绣衣卫走进灵棚，先是接过白孝系在腰间上香拜祭，随后才看向林枢。

林枢郑重磕头还礼，然后对下人吩咐道“守在门口，灵棚十步以内不许人靠近！”

待安排好后，林枢从怀中掏出了林如海的遗折，双手递给耿向南。

“这是家父的遗折，家父叮嘱学生一定要亲手交到耿千户手中！”

耿向南接了过来，郑重的收好“林解元节哀顺变，本官一定将林公遗折送到陛下手中。”

随后他又小声说道“想来林公已经叮嘱过林解元，扬州非久留之地，待女公子回来，林解元还是早早回姑苏才是。待百日后，就立刻去京城为好。”

虽然耿向南没有说原因，林枢还是能猜到是为什么。他点点头，两人默契的没有再说这些。

等耿向南离开后，林福的儿子林冰才走进来“大爷，大姑娘已经到淮安了，明日清晨就能到扬州码头。”

林枢看向林如海的牌位，强打精神，吩咐道“派人去同济堂，请李老明日一早来府上候着，玉儿自小体弱，我真怕她受不住……”

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