面对这个继女，他多少也有些跼蹐。但既照了面，又不好真的一走了之。

“你与你阿母确是很像。”对着这张面容，很难不想起初遇阿蕴时，裴守谦心中不禁升起些许感慨来。

姜佛桑澹然回道“她是我阿母，相像也不稀奇。”

气氛有些冷，裴守谦觉得自己这话题找得不好。

一只手背在身后，另一只虚握成拳，抵在唇边佯咳了一声，又道“按朝廷要求，每年八月各州刺史要巡视各部，近几日整好轮到西江郡……下半晌你到时我未在府中，不然定要亲迎。”

这个姜佛桑是清楚的，因为瀚水以北也是如此，只不过巡视的时间有早有晚。前些日子萧琥才巡查了豳州偏南的三郡，仍有七郡未巡，接下来直到年底都还有得忙。

她所不知道的是，江州刺史就出自裴氏一族，来西江郡也只是走个过场，根本用不着陪同，更用不着费心应酬。裴守谦之所以没出现，主要还是因为柏夫人让他“回避”。

不过这个当然是不好实说的，只能推说公务繁忙。

姜佛桑倒是不介意，真来个继父亲迎继女，成什么样子。

裴守谦见她并无不满，松了口气，问“一应事宜我都吩咐了管事，他们可曾慢待于你？”

姜佛桑摇头，“贵府管事侍女都甚是周到妥帖。”

“那就好、那就好，”抬手抚了抚短髭，“你阿母她……”

想说些什么，又怕弄巧成拙。

罢了，母女间的事，还是交给她们自己罢。

“多陪陪你阿母。”

姜佛桑颔首，“会的。”

两人之间便就无话了。

裴守谦看了看天，“时候不早了，你去歇着罢，我这便回了。”

再怎么说他也是长辈，姜佛桑自不可能先走的，施礼恭送“府君慢走。”

裴守谦本还想进去看看妻子，如此一来不走也得走了。

望了望主室，一步三回头出了耦园。

待裴守谦身影消失，姜佛桑这才回了偏室。

锦衾软枕，怀里抱着儿时的人偶，一墙之隔是她的母亲，这一晚睡得难得安稳。

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人逢喜事精神爽。

柏夫人见了心心念念的女儿，虽还未到不药而愈的地步，短短几日间却也有了很大的起色，很快就能下地行走了。

姜佛桑每日晨起过去，服侍她用了药，再陪她说会儿话。逢着日头好，又无风，便扶她去园中走走，看看那些绚烂如锦的名花。

有折枝自可佩、入室自成芳的兰花，有质傲清霜色、香寒秋露华的菊花，有绿丛又放数枝红的山茶，甚至还有千娇万态破朝霞的寒牡丹……每一类又有不同的品种，每一株都取了极美的名字。

“有些花时已过，有些还不到开花的时候，不过不要紧，错过这一茬，还有下一茬。”

柏夫人献宝一般，每一株前都要驻足片刻，细细为姜佛桑讲解。

譬如，有花中宰相之称的芍药更适宜什么样的土壤，该如何给花中娇客山茶施肥，美人蕉怎么种植，千日红怎么养护……病倒前这些花都由她亲手照料，因而说起来如数家珍。

姜佛桑静静听着，时不时点点头，附和几句。

柏夫人后知后觉停下，语气带着些不易察觉的自责与忐忑“瞧我，说起这个就没完，你听着想必很无趣罢？”

“不会。”姜佛桑道，“以往观花，只知赏心悦目，不知内里还有这许多门道，听起来倒也甚有趣味。”

听她这样说，柏夫人紧绷的神情松缓了些许。

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