几盅酒下肚，常英知道族长来肯定有事，直言道：“族长，您知道是我个最笨的，有什么话，不妨直说。”

族长闻言，神色还是有些吞吐。

常英接着道：“我们家这些年多亏族长照应，常英都记在心里，我虽然是个粗人，但也知道冤有头债有主，您有什么话，只管说就是了。”

族长这才开口，先是分析了修水渠的利害，不只是占地的问题，还关系以后村里的庄稼灌溉和用水，然后才委婉的表达，想迎吕秀才回来。

他眼见常英的脸色愈发阴沉，忙道：“英子，你放心啊，咱可不写他提的那破玩意，我要他保证不来你们跟前现眼，才答应他回村的。”

他叹气道：“乐宝也是我看着长大的，孩子受的苦，我心里也难受啊，可眼下，实在是没有办法了！”

常英刚想说话，族长抢在他前头。

他低声道：“英子，其实也不是非靠吕秀才不可，左右这修水渠也还要几天，你要是认识什么大人物，现在正是派上用场的时候。”

常英一脸迷惑，“族长，你也看到了，这些年，我们连来往的亲戚都没有，哪认识什么大人物啊。”

族长打量了他一眼，见常英不像是装的，眼神里有些失望，那神秘人到底是何许人也，和常家又是什么关系呢？

常英又喝了盅酒，满脸涨得通红，醉醺醺的趴下。

族长见状，起身拍了拍褂子告辞，不管哪个神秘人是谁，为村里计，他只能暂且得罪常家了。

穗穗娘送他出门，把院门锁上，回屋推了推桌上的常英，小声道：“孩她爹，走了。”

常英这才抬起头来，脸上的红晕散去，他根本就没醉，但不能让族长再问下去了。

晚上，常英让穗穗娘俩睡在一个屋，好有个照应，他在外头守夜。

大庚藏在村里必经之路上，这里视野极好，和常家也只有几百米的距离。

穗穗装了两包石灰放在自己和娘的枕头下，又在床头立了把镰刀，总是要以防万一的。

......

一夜无眠，但好在相安无事。

次日，族长和吕钱等人，在村口迎接吕秀才母子，又是敲锣打鼓，又是放鞭炮，好不热闹......

大张旗鼓不是族长的本意，是吕秀才提出的条件，要村里风风光光的迎接他母子进村。

常家。

巧妹和穗穗待在屋里，一个看书，一个在绣花。

“真气人啊，不就南山那点地吗，族长他们连是非都不讲了。”巧妹扔下绣圈子，越听那个鞭炮声，她就越来气。

穗穗笑道：“巧妹，你有没有听过一句话，叫做飞得越高，摔得越惨？”

巧妹知道穗穗是个有注意的，忙问道：“乐宝，你是不是想好怎么对付他们了？”

穗穗笑而不语，只道：“放心吧，有他摔跤的时候。”

巧妹十分好奇，坐过去拉着穗穗的胳膊道：“我的好姐姐，你快告诉我吧，爹娘已经在帮我张罗婚事了，我以后要想再知道，可就难了。”

“啊？这么早就张罗婚事了！”穗穗惊到，“你才十四岁啊。”