这些地方被称作穷山恶水。

时常会有妖祟横行，肆虐乡里。

这些地方有仗剑游历的侠客。

亦有鱼肉乡里的匪徒，或者逃难而来的死囚。

这些地方被称为江湖。

是许多茶馆酒楼故事里的常见舞台。

“说起来，达州等崩溃的八州，也大多是类似的背景，只是更加贫瘠，几乎成了人迹罕至的荒漠罢了。”

“它们也有可能是在乱世里，被打碎了根基，千百年后，也没能慢慢恢复，反而是逐渐衰亡……”

“并非没有这个可能。”

“那前代王朝打的究竟有多狠？能把天地打成这样？”

江贺保留看法。

没多久，两人便遭遇了意外。

孟历一三五七年，桂月初三。】

你与燕赤诚行至山村，闻老妇恸哭。】

你现身问之，方才知晓，有凶勐恶虎，盘踞山中，性情残忍狡诈，偶有官兵入山扫荡，却始终未能击杀。】

两日前，老妇幼孙重病，需山中药材，其儿以身涉险，入山中找寻药材，一日未归。】

老翁担心孩儿，往山中找寻，亦消失无踪。】

如今夫子不见，媳又早逝，只余老妇与重病幼孙。】

a：袖手旁观、b：出手灭虎、c：全力相助、d：亲自干涉】

纵然是盛世当中，亦有阳光难以照射到的阴暗角落。

尤其在这人烟稀少的边荒之地，可能每隔几里的乡村，就那么几户人家，朝廷也难以完全顾及。

对于这些人来讲，稍微遭遇一点变化，就是家破人亡。

江贺微叹一声。

全力相助】

江贺很清楚，世间蹉跎无数。

他救不过来，也不可能挨个去救。

但是，自己既然看到了这件事，就不可能选择袖手旁观。

全力相助，只为念头通达。

你施以道法，救治老妇重病幼孙，又亲身入山。】

少顷，提虎首而归，言恶虎伏诛。】

老妇知你深意，含泪欲叩谢恩德，被你扶起。】

你言穷山恶水，老妇一人难以养活幼孙，遂送老妇与其孙至一处道观，托付银两，以真人之名，请道人代为照顾。】

事毕，心念通达。】

重新上路，燕赤诚多日沉默不言，似沉浸在先前悲伤当中。】

一日，燕赤诚邀你长谈，面色肃然。】

你似知其义，欣然答应。】

燕赤诚言，其随你遍阅道观，知天下道人，非皆追名逐利之辈，亦有信念坚定，心怀道路之人。】

其又随你行万里路，至边荒之州，见妖祟肆虐，百姓皆苦。】

遂明自身道路。】

其自幼求道，不为追名逐利，不为长生久视，只为持三尺之剑，行走江湖之间，除不平之事。】

方才心念通达。】

燕赤诚与你道别，欲证自身道路。】

你选择……】

a：欣然赠别、b：邀其随行、c：亲自干涉】

江贺手指拂过文字，嘴角微扬。

昔日帝都皇城，那位拥有一颗赤子之心的少年，如今终于拨云见雾，确立了自身道路。

他不再迷茫，不再困惑。

欲以三尺剑，证心中之道。

江贺有一种自家毛头小子终于长大成人了的感觉，倍感欣慰。

不枉他留在帝都，苦修二十年。

这算是养成系的快乐？

欣然赠别】

“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”

“愿你此行顺利……燕道友。”

你欣然同意，遂与燕赤诚把酒而歌。】

酒罢，赠其宝剑，道分两边，各走一程，洒然而别。】

你孤身上路，继续前往达州。】

对于燕赤诚的选择。

江贺很是欣慰。

这也代表他接下来需要独自前往达州，调查邪魔踪迹。

虽说江贺道法高深，剑诀高超，已是此世顶尖强者，完全不用担心安全问题……

但总是单人独行，平时连个聊天喝酒的人都没。

只能举杯邀明月，对影成三人，多少显得有点落寞。

正当江贺略感寂寞的时候。

眼前书页上，衍化出了新的文字。

你行至达州边境，偶遇一行拾荒漠客，自荒漠而归。】

此行漠客，似死里逃生，无比狼狈，却又面带侥幸。】

你心生疑惑，上前打听，闻漠客言，刚在达州荒漠遭遇沙暴，险些葬送性命，幸得沙漠仙女搭救，方才侥幸生还。】

你好奇沙漠之中，竟有仙女。】

漠客言，其一袭白衣，身形闪过，翩翩若雪，余留香气，虽未见其面，必为仙女矣。】

江贺拂过文字，伴随漠客讲述的仙女特征，心中浮现一个身影。

“是那头狐妖？她跑到达州沙漠里来了？”