“你上次看见战争铁匠在任务中分心是什么时候？”年轻的战斗兄弟问。

“七十三年前。”

技术军士答道。“我们当时落进了一个由大叛逆的子嗣所精心设计的陷阱之中，我们弹尽粮绝，伤亡惨重。战争铁匠在那时便露出了这种表情，后来，他说他想起了我们的父亲。”

“我知道这个故事。”

迪欧瑟来了兴致：“据说，后来是赤帝千子来支援了？”

“是的，小子。看来你平时对战团的历史很感兴趣。”维托笑了起来。“他们付出了惨痛的代价，进行了一个仪式，破除了那些叛徒亵渎的陷阱我们获得了胜利。”

鲜血与死亡就这样被他轻描澹写地抹了过去，而年轻的兄弟知道，在这之后，那只前来支援却伤亡惨重的赤帝千子被钢铁勇士们救了。

恩情交织在一起。就这样，他们彼此结下了血盟。他们无法代表各自的军团，却能站在连队的立场上发下誓言，若是彼此需要，他们将回应彼此，无论身处何方。

“我们总能获胜的”迪欧瑟低声说道。“对吗，维托？”

“当然，小子。”军士站起身来，微微点了点头。“内外皆钢。”

“内外皆钢。”

“我不能理解！”

还未能进门，洪索便听见他所指派的船长在大声地斥责：“钢铁之锤号在我父亲、我父亲的父亲的注视下为帝国奋战至今，为何它会突然多出三个额外备用的盖勒立场发生器？难道一个不够用？”

马拉尔·尤力克西斯，为何你不能和你的父亲、你的爷爷一样对它们视而不见？

洪索推开门，走了进去。船员们对他行了天鹰礼，随后默契地纷纷走了出去，类似的争吵已经发生很多次了，他们已经熟悉了这套流程，现在非常自觉。

满面涨红的船长扭过头来：“啊，您来得正好，战争铁匠！请问，为何钢铁之锤号上会突然多出另外三个备用的盖勒立场发生器？”

“任务机密。”洪索回答。

他看见马拉尔的脸涨得更红了，就像是被人打了一拳似的。接下来，连珠炮似的话语不间断地从他口中说出。

“请原谅——但我不能理解您的做法！我已经在钢铁之锤号上服役了三十二年，我感激您对我和我家族的栽培，我也将它当成了我的家！可是，我才是船长，洪索大人！您指派我为船长，您不能在没有和我商议、或通知我的情况下不声不响地对它做出改变！”

“还是说，您已经认为我无法担此重任了？那您应该在任务还未开始前便告知于我，并让军务部撤了我的职！我会接受的！我不会有任何意见，为帝国效忠有很多种方式！”

“你一直以来都做得很好，我从未认为你无法担任钢铁之锤号的船长。”

“那您为何要做这种事？！”

“任务机密。”洪索重复。“如果可以，我会向你解释。但我不能。”

“那我要如何在这样的情况下指挥他们？”

马拉尔压低声音，仍然愤怒，但已经冷静了不少。

“您在我的任期内对钢铁之锤号做了三次改动，我全都视而不见。但这次我真的不行，帝皇所派来的特使带着禁军们登上了这艘船，我感到无比的荣幸，也正因如此，我必须无比认真地对待这次任务。”

“我已经向我的父亲与我的爷爷发了誓，我绝不会辜负他们，我亦对帝皇留有誓言——但是，这一切都要建立在我能正常工作的基础上！我是个船长，大人！”

他痛苦地看着洪索。

“我一直以此自居，但我到现在才发现，我居然是个对自己的船都不甚了解的船长！航行开始至今，距离终点还有三分之二的路程，但我到现在却发现它上面多了三个盖勒立场发生器？您”

马拉尔的语气又变得激动了起来：“您对我没有任何尊重！”

“如果你不满，我会道歉，马拉尔。但我无法向你说明具体情况”

洪索抿着嘴，看着这个敢于同他争辩的凡人，心中没有愤怒，烦闷也已消失。他知道，马拉尔同他争辩的勇气来自于他对自己职责的重视。他敬佩这样的人，因此更加感到抱歉。

“好吧。”船长失魂落魄地叹了口气。“好吧”