尹塔卡是个大部分地区都是海洋的世界，危险的海洋生物们在大海里浮浮沉沉。而想要成为一名钢铁之蛇，首先你得拿着一把短矛，不穿任何护甲，然后跳进海里和被血肉召唤来的巨型海蛇搏斗。

巨型海蛇是一种独居生物，它们成年后体长七米——是的，你没看错，钢铁之蛇的初次试炼是让一个还未成年的孩子在海里用短矛杀死一只七米的巨型海蛇。

在通过这项试炼后，活过来的孩子们会被带到一片荒无人烟的孤岛上，在那里，他们会得到一批少的可怜的，只能支撑三天的补给。但他们需要在这上面活过六个月。当第二项试炼完成，他们才能被带到尹塔卡之月上进行集训。

尹塔卡之月是一座要塞修道院，漂浮在尹塔卡之上，故此得名——在此，孩子们会一点点地接受战团文化的熏陶，强健身体，打磨意志与技艺，他们需要准备好，然后去面对他们的最终试炼。

改造手术。

想到这里，因赛尔的眼神暗澹了一些。他必须承认，钢铁之蛇们的头两项训练就会让很多好苗子死去，至于改造则更不需要多提。他们的征兵成功率低得可怜，虽然这让每个钢铁之蛇的力量都非常强大，但他们的人实在太少了。

离开尹塔卡时，他们的预备役甚至不足七十人。这数字一度让因赛尔心痛，但他没办法，战团的传统就是如此。

不过，这低沉的情绪并未持续太久。只是看了眼光幕，因赛尔脸上的笑容便已经止不住了。足足两百个好苗子！他的手都在颤抖，两百个啊！尹塔卡上每次征兵才十几个怎么这些来自神圣泰拉的孩子们身体素质都这么好？

他将这个问题问出了口，法阵中枢回答道“在登舰时，所有平民都会获得一次免费的魔力洗髓。潜在的疾病会被消除，基因里的某些缺陷——比如更容易患上癌症等也会被消除。除此以外，复仇号上无处不在的魔力会潜移默化地令他们变得更健康，更长寿，更强壮。”

因赛尔很想问一个具体的数值，但他明智地没问出口。在过去三年的相处里，他已经明白了，如果问这个问题，法阵中枢多半会给他扔出一个夸张的数值来。他必须保持平静。

“另外，请您保持冷静。”法阵中枢突兀地说。“船长已经归来，他让我通知您，在征兵前，他想和您见一面。”

因赛尔的上半身勐地一晃，就像是被人揍了一拳似的。他立刻沉声答道“遵命！请告知我船长的具体位置，怎可让他来见我？”

“不必了，因赛尔，我已经到了。”

带着笑意的声音从因赛尔的房间外传来，大门打开，毫无变化的何慎言走了进来。他看了眼这简朴的房间，很不满意地摇起了头“你怎么把房间搞成这副样子？你在苦修吗，因赛尔？”

刚准备好问候的因赛尔被这问题噎了一下，他看了眼仅有一张桌子和一张床铺的房间，毫无自觉，小心翼翼地问“大人，有什么不对吗？”

“哪里都不对。”何慎言皱起眉。“你是复仇号的船员，驻扎在此地。那么你的房间应该更具有生活气息一些，至少不要搞得像是个旅店房间吧！还有你这幅小心翼翼的态度又是怎么回事？这才过去三年！”

因赛尔哪敢说些什么——他开始见到何慎言那会儿都以为他是帝皇化身，后面虽然在泰拉保卫战打完以后觐见了基利曼。与在原体的交流里知道了何慎言并非帝皇的化身，而是一位活圣人，但因赛尔又不是个傻子。

活圣人？基因之父跟他说这话的时候都是带着笑的，这种明显的官方说辞他才不信

但是，船长的表现还是令他感到相当温暖的。这位虽然平时总喜欢在舰桥上转悠，整天笑眯眯的像是无事可做，但因赛尔自己心里清楚，拯救泰拉——不，拯救人类的到底是谁。

看了眼微笑不语的因赛尔，何慎言倒也没说更多。

他问道“征兵不是快开始了吗？你怎么还不过去？”

我刚刚的确是想过去来着

“我有些难以平复自己的心情。在复仇号上进行征兵实在是一份殊荣，这些孩子们的素质都太好了。”因赛尔诚恳地说。

何慎言摇了摇头。

“没什么可激动的，因赛尔。你得习惯这种事，以后还会发生很多次的。”他平静地说。“平复心情就是——另外，很抱歉，普利亚德中士的盔甲与吉瓦多伦一同牺牲了。”

他用了牺牲这个词。

战团长的表情严肃了起来“还请您务必不要这么说，普利亚德中士必定会为此感到自豪的。他的动力甲是与一位配得上它的战士死去的，吉瓦多伦士官在皇宫中的奋战我们都早已知晓，他的名字作为英雄之一传遍了整个泰拉。他死得其所，大人，帝皇保佑他。”

“他当然会保佑他。”何慎言说。“另外，我有件事想告诉你。”

“我必当仔细倾听您的高见。”

“你能不能别再用拗口的高哥特语了，因赛尔你的卫队长马利什难道没告诉过你，你每次文绉绉地说话时用词都是错误的吗？高见这个词接在仔细倾听后面可不是什么好意思。”

“他没告诉我过，大人”因赛尔若有所思地点了点头。“我会去找他谈谈的。”

何慎言盯了他好一会才接着往下说“在我开始之前，你得答应我一件事——你要保持冷静，能做到这点吗？”

因赛尔勐地一锤胸甲“保证完成任务！”

“你现在就已经表现得很不冷静了，算了。”

叹了口气，何慎言接着说道“改造手术是个痛苦且漫长的过程，那两百个候选者是法阵中枢精挑细选出来的，他们都能通过手术。不过，我也知道，你们战团内部一定还有一些传统，比如改造手术前的一些训练和传统。我就不多问了，毕竟是机密。”

“不，对您来说没什么——”

“——听我说完，因赛尔。”

“遵命，大人。”

“听着，关于整个征兵和改造手术，我有个新的想法”

何慎言慢慢地说，因赛尔也慢慢地睁大了眼睛。当他说完以后，这位战团长不可避免地涨红了脸“这，这简直，这简直帝皇在上啊！”

他大声地说“还请您务必跟我一起参加征兵！”

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以西结惴惴不安地站在舰桥上，身后是拥挤却安静的人群。不需多说他也知道，他的父母就在其中。他们注视着他们儿子，并满心期待他能够通过征兵初试，进而成为一名光荣的阿斯塔特。

但问题在于，以西结对这件事压根一点信心都没有。

你瞧，站在他左边的孩子是个大高个，比以西结高了足足一个头。不仅如此，他还一直板着脸，看上去十分不好相处，手上有厚厚的茧，一看就知道久经训练。

而站在以西结右边的那个孩子呢唉，这位就更不得了了，他脸上一直都带着一种成竹在胸的微笑，更不要提他穿的衣服了，很明显，这是个贵族之子，一定知道不少有关征兵的内幕。

而他呢？他是个平民的孩子！被选过来全靠运气！他这样的人怎么能成为一名帝皇的死亡天使？

就在他自暴自弃之时，远端的舰桥上却走来了一群穿着铁灰色铠甲的巨人。他们高大无比，行走起来宛如神祇。最前面的那个没带头盔，露出一张威严的面孔。

他的一个眼神就让以西结差点昏倒——他本以为自己是表现最差的那个，没想到站在左边的那个强壮的孩子比他还紧张。他喘着粗气，涨红了脸，就连手指都在颤抖。以西结甚至还能听见他在小声地自言自语。

“帝皇保佑我，帝皇保佑我，帝皇保佑我”

抿了抿嘴，以西结最终还是抬起手肘顶了顶那个孩子的手臂，对方涨红着脸看了过来，不知道的还以为是要找以西结打架。

“听着，你得冷静下来。”以西结小声地说。“他们肯定不想让一个光是看到他们就开始紧张的人通过征兵，对不对？”

“你，你说得对。”那个孩子连牙齿都在打颤，但好歹还是稳住了自己。“我，我叫杜马斯，你呢？”

“我叫以西结——他们来了！挺直胸膛！”

杜马斯勐地挺直了背，站的笔直，就像是一柄利剑。以西结受到他的感染，不免也站的更直了一些。

此时，站在他们身侧的那个贵族之子此刻却小声地开口了“别站那么直，两位，表现得自然一些你们得表现出一些风度来，另外，我是科诺斯家的长子，你们可以叫我泽维尔。”

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