朝浴红霞，暮枕冷风，湖州如今不论什么，都点千变万化的味道，可真要细究下去，又好像无从下口，毫无头绪……

林砚等人在这座破败院落里生起了柴火，太阳在落山之前，依旧是”耀”得让人受不了，可躲在西头往下一坠，便是冷风骤起，难免让人一阵哆嗦。

已至夜幕，两个女子都在费劲地扑着毛毯，林砚与姜少卿二人，则是趁着天气尚未太过寒冷，离开了破败院落，于外勘察一翻明日的路程。

林砚跨着高头大马，骑在姜少卿的前面，后者单手握着缰绳，另一只手夹在腋下，身体多少有点哆嗦，哪怕是腰间的剑鞘低垂，都懒得去拨正。

林砚对着姜少卿问道：“我一直觉得这湖州很不对劲，不是，也不能这么说，并不是单单指这种天气，这片土地上的百姓如此懈怠，完全没有道理。”

姜少卿听到能唠嗑，立马就止住了颓势，不假思索地说道：“我早就这么觉得了，我还以为，就我一个人注意到这件事呢，不过，奇怪的不只是这些，而是夏朝完全是无心治理，就摆明了想让这片土地自生自灭。”

林砚皱了皱眉地说道：“不至于啊，那姓孟的给我们的密信上不是说了吗？夏朝这些年，一直在给湖州输送着钱粮，如果真想放弃，又何必多此一举？”

姜少卿摇了摇头道：“哪会像表面这么简单，师叔啊，你换位思考一下，如果你是夏朝是君主，面对这么一块鸡肋的土地，你会怎么想，又会怎么做？”

林砚皱了皱眉，稍加思索了一番，轻声地说道：“地产低迷，人口稀少，多好逸恶劳之辈，这些连我这个刚到此不久的外来人都知道，他堂堂一国之君，不可能当局者迷啊，可这些个送钱送粮的操作，实在让人不明所以，哪会有人搬起石头砸自己脚的……”

姜少卿摇了摇头说道：“这一点我也不清楚，但事出有因嘛。”

林砚看着这个装得一本正经的男人，多少有些无语，笑骂道：“你是不是脑子晒出什么问题了？都这么明显了，谁还不知道事出有因？说了个没说一样，真的是。”

姜少卿却也是嘿嘿一笑，正了正上裳的领口，那只抓着缰绳的手，也干脆懒得抓了，靠着双脚夹着马腹控制方向，而那空出来的两只手，则是拢进了袖口里，慢悠悠地道：“没办法，我要是真知道，我也想啊，奈何不是我说了算，不过奇怪的是，这老天爷既没‘施暴’，也无寡恩，到底是什么原因，也难说……”

林砚的手搭在剑柄上摩挲着，好似陷入了沉思，突然！其瞳孔微微一缩，对着姜少卿开口说道：“你说，如果不是为了军政，而是在另一个方面谋划什么大事呢？”

姜少卿满脸疑惑地问道：“另一个方面？什么玩意能比得上一个州带来的兵力和粮草？你这不是跟我开玩笑嘛师叔……”

林砚却是一本正经地继续补充道：“对！就是你这种思路，有什么能比得上一州之地带来的人丁和财富呢？或者不得瑟，不需要在我们眼里比得上，就像你所说的，换位思考一下，对于大夏皇帝来

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讲，有什么比这更值得……不对不对，还有什么地方疏忽了……”

“等等等等，前日在霞州之时，就听闻夏朝开始青睐重视于江湖人士，会不会……”

林砚死死地盯着姜少卿的眼睛，反而让后者更加疑惑不解。

“会不会有些什么人，就比如……剑心涤尘的卫賓之类的人物……”

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林砚与姜少卿回到那座破败院落之时，已经是快半个时辰之后了，上官仪二人也已经是架好锅炉，煮了一口清粥。

姜少卿看着这些出了霞州之后，就一直是自己带着的家伙事，多少有些无奈，可总归不好意思推给两个女子，也就只能是死要面子活受罪地担着了。

刚扒拉不到几口的姜少卿，忽然侧了侧脑袋，轻轻地放下了碗筷，双脚微曲蹬过院落的残败墙脚，翻身来到了外头。

而林砚与上官仪，也在同一时间转息纳气，进入了警戒的状态。

姜少卿双眼微眯一凝，远处有两骑人马，正朝这边飞速而来。

转瞬之间，便来到了自己的眼前，靠前的是一位年近半百的老者，可能是太过急促了的缘故，也不知其奔走了多久，刚近前就跌落下马，向前跌了两个跟头，紧随其后的，是一名长相清秀的女子，马术却极为娴熟，停缰勒马，蹬转翻身一气呵成，连忙跑过去搀扶地上那痛苦呻吟的老者。

林砚此时出现在了姜少卿的身后，一手按着腰间的剑鞘，淡淡地问道：“什么人？”

那个清秀的女子抬头看了一眼面前这两个男子，瞬间就带着哭腔求道：“两位公子，能不能，能不能救救我和我阿公啊，我们的商队遭袭，现如今四散逃命，后边还有追杀之人，求求你们了……”