安然无恙？薛鍔心道只怕未必。单只这几日接触下来，便知此时真武派内中派系繁杂，子孙庙与十方堂天然对立，个中只怕又有细分派系。

此事不足为奇，紫霄宫上下连道人带火工居士二百多人，这还没算坤道院中的坤道同修。老人家曾言‘党内无派、千奇百怪’，有人的地方便有江湖。

何为江湖？利益纷争耳！

所拜师父至今不曾归山，头号靠山伯祖陈德源又要离山远行，薛鍔如今身形只是个十二岁的童子，若有可能，他绝对会跟从陈德源去往朝天宫。

奈何恶疾缠身，便只能留在山上。

陈德源夜访薛鍔之后不过两日，冬月初六，西岳大敌诞辰，紫霄宫办了场法会，而后陈德源带了几名道人匆匆下山，赶赴神京朝天宫。

薛鍔除却随同师兄刘振英修习紫霄六字诀，余下光景大多在藏经阁内盘桓。可惜他翻阅道藏无数，却始终不曾触动异象。

薛鍔暗自猜想，莫非这等异象触发的关键不在于读了多少道藏，而是理解了多少道藏？

本想捧着经书去问询老都讲，奈何老都讲也是修行中人，神龙见首不见尾，于是便就此耽搁下来。

偶尔闲暇，薛鍔也悄然行事，不敢再以逸待劳。不拘是道门同修亦或者是火工居士，总会闲谈几句。待混熟了，却也从众人口中将紫霄宫中的内部派系梳理了个大概。

伯祖陈德源运作将武当山各派统合在真武旗下，此事自然得了子孙庙真传等人的赞同。而到了十方堂，却阻碍颇大。

十方堂三都五主十八头，顶头上司乃是监院陈德源，可名义上紫霄宫真正的话事人乃是住持李德清。

李德清此人德高望重，偏偏耳根子软。今日听了陈德源说辞，觉得合派有利，便支持合派；转天听了都管阮德功说辞，又觉得合派并非好事，转头又跳出来反对。

于是乎是否合派，每次十方堂决议都不相同，反复拉锯。绵延至今，好不容易李德清拿定主意，都管阮德功干脆一招釜底抽薪，将陈德源送去了朝天宫。

主事之人都走了，这合派之事自然就要不了了之。

薛鍔又悄然打听，却探听到反对合派之人，除去都管阮德功，都厨陈德源之外，五主中有三人，十八头中竟然大多数都反对合派。

这内中除了道统之争，更多的怕是利益之争。有道是麻雀虽小五脏俱全，不论哪座宫观，都少不得烧水、采买、扫圊之人。

未曾合派之前，十八头各担职司。合派之后，这数十道观数千火工居士，哪里要的了这些闲人？莫说是紫霄宫中十八头能否担当原本差事，只怕能不能留在山上还两说。

所以十八头中泰半反对。

另有一点，紫霄宫庙产不薄。除去善信进奉香火、道士打斋醮所得，山下那历代皇帝所赐的万亩良田也是财帛动人心。谁人舍得了这等过过手便能得了的油水？

薛鍔只明晰了大略纷争，赵四所言的暗害便接踵而至。

陈德源走后第三日，新任火头牛二清早送来食盒，薛鍔拿将出来便皱起了眉头。

清粥小菜，杂粮馒头，不见丁点荤腥。这便罢了，那菜肴尝了一口，竟然滋味十足！

薛鍔在紫霄宫中连吃了八天少油少盐、高蛋白吃食，加之每日习练紫霄六字诀不缀，这肺痈之症缓解了不少，起码不会时常咳血。

如今换成这等吃食，只怕时间长了病灶必然反复。

薛鍔蹙着眉头，等了片刻，待水头送来热水，干脆将那菜肴过了一遍开水，这才耐着性子吃了个干净。

等牛二过来取食盒，薛鍔禁不住问道：“牛居士……”

“小道长有话与洒家说？”

“正是，今日这饭食怎地变了？”

那牛二瓮声瓮气道：“洒家倒是知晓一二，都厨记挂小道长饮食，请了子孙庙真修过眼。那真修极擅岐黄之术，看了小道长的菜谱直摇头，说害人不浅。又另拟了一张菜谱，灶上可都是按照菜谱烹制，可还合小道长胃口？”

薛鍔面上不显，心里将那被人当了抢使的子孙庙真修骂了个体无完肤。好不容易身子骨硬朗了一些，再吃这等吃食，甭说熬到师父归山，只怕这个冬天都熬不过去。

薛鍔面露微笑，赞许道：“今次菜肴有滋有味，颇为难得。”

那牛二却是个莽撞人，根本听不出薛鍔话中有话，当即挠头憨笑道：“洒家也是这般想的，此前小道长吃食好似清水煮，恁地滋味都没，如何下口？今回却是不同，离着老远便能嗅到香味。不瞒小道长，洒家便是闻一闻，斋堂上也能多吃俩馒头。”

“哈哈，牛居士风趣。”

牛二道：“小道长恁地客气，唤洒家牛二便是。时候不早，灶上烂事繁多，洒家就不久留了，小道长告辞！”