半年后，位于宪章山的公寓里。

艾兰躺在公寓的床上正呼呼大睡，连续一周的高强度工作，榨干了他的最后一丝精力。为此他向部门领导请了三天的假期休息。

滴——！突然地一通电话又把艾兰从梦乡里拉回了这个残酷的现实。

“喂？西蒙斯出什么事了，我正休假呢？”

西蒙斯：“我知道你在休假，但还是要通知你一声，晚上有一场公司的晚宴，听说会有荒坂家族的大人物要来科研部视察，所以整个部门的人都要出席，包括休假员工，地点定在了绀碧大厦。”

艾兰瞬间满脸愁容抱怨道。“不是吧，我这才休了半天，要不然您帮我通融通融，就算我重病不起了，行不行。”

“那可不行，你就别跟我讨价还价了，晚上如果我没有看见你人影的话，后果你阴白的，挂了。”

面对西蒙斯冷酷无情的通知，艾兰感觉自己整个脑子都快裂开了，一种呕吐感从胃里翻涌而来。艾兰急忙跑到了卫生间，冲着马桶就是一顿干呕。

吐完之后，感觉自己已经精疲力尽了，整个人瘫坐在地上，靠在马桶边上。一副半死不活的模样，像极了夜之城街边巷子里的流浪汉。

艾兰艰难的从地上爬了起来，看着镜子里的自己，有些杂乱的长发，无神的双眼，气色奇差，这都是在公司熬夜加班的成果。

“罢了，去就去吧，反正等晚宴一开始，我就找个没人的地方睡觉去。”

艾兰看了眼时间，十点半。“还有半天空闲时间，出去兜兜风吧。”

洗漱完毕后，顺手给自己胳膊上来了一针“倾力冶疗2型”。这是一种注射型药物，可以有效缓解疼痛，对头晕恶心也有些效果。

艾兰穿了件黑色的休闲西装便出门了，顺着电梯来到了公寓的地下停车场。映入眼帘的是一辆雪佛利色雷斯388杰佛逊，这是中层管理人士的必选车型。它优雅、受人敬重…最重要的是，安。它从头到尾包裹着装甲，就算穿过雷区也没事，防弹车窗足以弹开大口径弹药。缺点呢?尽管有一台彪悍的引擎，可以达到风驰电掣的极速，但色雷斯的自重过大，加速缓慢。不过俗话说，晚到总比不到强。更何况还能完好无损地到。

轿车平稳的行驶在公路上，放眼整个夜之城，威斯特布鲁克被许多人当作最好的居住地。达官贵人们的豪宅座落在北橡区的小山坡上，整体如诗般静谧，北橡树称得上是整座城市最美丽的区域。其次是宪章山，它是所有雄心勃勃的中产阶级公司雇员们的乐土。最后是日本街，夜之城的娱乐中心，用于接待观光客和公司员工。

艾兰所居住的宪章山是一片设施相对较新并且维护良好的区域，它是在重建期间从零开始建设的。宪章山很快就在夜之城的上流社会中风靡起来——至少到20年前北橡区变得更受欢迎为止。尽管如此，大多数有抱负的中层公司员工从日出到日落都在威斯特布鲁克或市中心工作，然后在结束了一天的工作后，到日本街聚会，最后在宪章山的某个公寓里睡上一觉以消除宿醉。他们每个人都暗自梦想着成为某家公司的首席执行官，然后搬到北橡区，但他们为了实现这一目标，会不断地互相拱火。如果你看到有人穿衣没有企业范儿，他们可能是有前途的音乐家、艺术家，或那些有资本对小唐人街和美泉区嗤之以鼻的高薪自由职业者。

艾兰打算驱车去一趟日本街，这里的居民以日裔为主，日本街白天总是挤满了游客。对他们来说，酒吧、高档餐厅、游戏厅、樱花百货和神道寺庙都是游玩夜之城的必到之处，这里白天干净安，是观光的绝佳地点，而且它离著名的公司广场仅一桥之隔。企业广场的众多酒店也是歇脚的好去处。

不过，日本街还有另一面。卢卡·唐纳是艾兰的公司同事，作为公司的中层员工，卢卡很了解日本街，甚至有点过于了解了。

入夜后，日本街就成了游客和高薪阶层的聚会区。在经历了一整天的激烈商战后，筋疲力竭的白领们需要找个解压的去处。游客们则对纯粹的娱乐和夜之城的狂野之夜颇感兴趣。这两伙人都流连风月场，在赌桌上一掷千金，最后喝的酩酊大醉。但是他们也都要小心地避开虎爪帮，一个在夜幕降临后统冶这片区域的帮派。

“如果你是位大主顾，”卢卡说“你会被他们的灰色服务伺候得恰到好处，比如云顶俱乐部，那里提供了夜之城最棒的性偶体验。但如果你做了蠢事，那你最好上面有人，否则情况会对你十分不利。所谓的“不利”是指切掉身体零部件，所以……天黑之后，把招子放亮点。”

不过此时此刻的艾兰绝对不会想到，今晚他将会面对什么人。