第40章“楚王好细腰”(1 / 2)

楚灵王即位之后,非但没有收敛之前飞扬跋扈的姿态和刚愎自用的处事方式,反而变本加厉,无论是在个人的生活方式上还是在内政外交的处理上愈发无所不为,将楚国一步步带向无底的深渊。

历史上关于楚灵王个人生活喜好方面有一个十分典型的概括,曰:“楚王好细腰。”在《战国策》中,通过一段对话体现出来。这段对话发生在楚威王和大臣莫敖子华之间。楚威王苦于人才难觅,求问于莫敖子华,说当下人才缺乏,如何才能找到像楚国历代几位名臣那样的人才呢。

莫敖子华以一个典故回答,说楚灵王非常喜欢细小的腰身,于是王公大臣为了投其所好,纷纷以节食的方式来塑造“细腰”,每天仅进一餐,结果饿得头昏眼花。人不能独自站起来,非得靠扶在墙壁上;从马车上下来,一定要借力于车轼。任何人都喜爱美食,然而为了有一个细小的腰身愉悦君王,都坚持少吃,即使饿死也在所不惜。正所谓“上有所好,下必从焉”,那么如果为君者喜爱贤明的臣子,为臣者则纷纷努力成为这样的人,楚国就不难出现可以比肩前代名臣的贤人了。

通过这则故事,可以看出楚灵王对于“细腰”的喜好可谓是代代流传。而在其他典籍中,“楚王好细腰”经常与“越王好勇”并列使用,说明君王的个人喜好往往决定了国家和生民的命运这一道理,以此讥讽历代昏君误国之事,警示为君者时时克己自省,避免重蹈前人覆辙。

不过在历史演进之中,随着社会文化语境的变化,“楚王好细腰”逐渐发生了内涵的转变。最初仅仅是用来形容楚灵王的个人喜好对臣子的影响,是作为一个讽喻性典故而存在。然而,“细腰”二字,竟由指代臣子向指代宫中女性转向,而“楚王好细腰”的意义,也变成了突出他喜好美色、淫乱宫中行为的注解了。

有一点可以确认的是,楚灵王之蛮横恣肆和骄奢淫逸人所共知,他力主搭建的“三休台”就是最好的铭证。“三休台”是章华台的别称,是楚灵王在公元前535年于古华容县城修建的离宫,倾举国之力,耗数年时间,高数十丈。之所以被称为“三休台”,是因为人拾级而上,途中需要休息三次方可登顶,足见此台规模之宏大。

除了“三休台”之外,章华台又被称为“细腰宫”,因为楚灵王的个人癖好成为了楚国全国的审美趋势。宫女更是当仁不让,为满足灵王眼福,纷纷节食塑身。一时间,细腰美女充盈宫中,歌舞升平,章华台由此得名“细腰宫”。

讽刺的是,“楚王好细腰,一国皆饿死”,成为了历史对楚灵王的最好评价,可谓一语双关。当楚灵王沉浸在细腰美女——当然也可能有“美男”有相关的史书记载,因为楚灵王的个人取向也存在一定争议——的身段舞姿中;庙堂之臣正绞尽脑汁想方设法满足灵王之好以求荣华富贵、仕途平坦时;为这一切买单的,无疑是全国的百姓。因此“一国皆饿死”,可不全是因为节食瘦身而死。

章华台落成之后,楚灵王自然意欲炫耀一番,于是广邀诸侯,希望他们参加庆典。不料遭到冷遇,几乎无人回应,因为各个诸侯对于楚灵王的昏庸荒淫深以为不屑,皆不愿与之为伍。无奈之下,楚国只好采取无赖手段,以武力侵犯相威胁,逼迫鲁国国君参会。鲁昭公来到章华台,为楚灵王助兴,灵王也算“讲义气”,没有亏待鲁昭公,将楚国传国之宝——大屈宝弓,赠予鲁昭公。不过可笑的是,楚灵王此举乃是一时冲动,待到冷静下来之后顿觉后悔不已,竟然令臣子向鲁昭公讨回,其为人可见一斑,楚国国格由此荡然无存。

章华台其实不止一处,楚灵王看中乾溪之地景色优美,于是再度劳民伤财,把“章华台”在该地“原样复制”了一个,以满足个人玩赏之雅兴。

楚灵王对于城郭亭台的喜好不亚于他的“细腰之癖”,在修建两座章华台后仍不满足,广选天下之址。公元前538年,派遣他的弟弟弃疾修建许城;同年,又修建钟离、巢州等城郭;公元前531年,继续大兴土木,修建陈、蔡二城。这些工程每每耗费民力,搞得怨声载道,失去民心不说,还造成了生产力的严重丧失,形成了坐吃山空的局面,由此埋下了无穷隐患。大夫申无语一语成谶:“楚祸之首,将在此也。”

唐太宗以“水”和“舟”来比喻君民关系,指出“水能载舟、亦能覆舟”。楚灵王身为人君,不为民为国谋取福祉,反而滥用神器,满足自己享乐之好,而为此受苦蒙难的,是其治下万千生灵。楚国这一潭深水,被他一次次搅扰得不得安宁,以至于风浪骤起,最终倾覆的是楚灵王这只貌似强而有力、实则不堪一击的小舟。

楚灵王舍我其谁的霸气更多体现在了其在外交事务的决策处理上。楚王非常喜欢召集诸侯来本国会盟,体现楚国大国地位,符合楚王本人急功近利的浮躁心态和一贯高调的行事风格。

楚灵王三年(公元前538年),楚国遣使来到晋国,说楚国希望举行会盟,邀请晋国及其盟国前来相会。晋国对此一开始并不热衷,因为两国一是中原大国,一是南方大国,龙争虎斗是少不了的,因而晋国不想做长他人志气、灭自己威风的事。

司马侯进谏晋平公,说“还是应当去参加会盟,楚灵王现在气焰正盛,行事鲁莽不计后果。上天之所以让他得意一时,或许就是想藉此让他招致怨恨。楚灵王如此德行,百姓自然也不会和他一条心,这样他即使想同我们争夺霸业也是有心无力了。”