「奴婢也不晓得，那妮子也就是皮囊好些，性子蠢得跟白纸一样！」桃薇不屑撇撇嘴，「方才奴婢还听太子殿下讲，要求皇上给风大人升官儿呢！」

「哈哈哈哈哈……」皇后笑得花枝乱颤，用帕子拭去笑出的泪花，「这不是现上轿现扎耳朵眼儿！我这傻儿子呦！怎一见到那丫头智识就成了零呢？」

十几颗樱桃下了肚，皇后倦懒懒起身，姿态优雅地捂嘴打了个哈欠，「本宫乏了，风家的事儿，林嬷嬷去办吧，做干净点。」

林嬷嬷：「老奴遵旨。」

雪夜静沉，月洒琼枝。

皇后于榻上就寝，面貌上的从容优雅转为狰狞。

或是想起曾死在她手中的亲生女儿，她的眼睫挂垂上泪滴。

转念，她又死死攥紧衾被！

衾被绸面被拧成无数道褶皱，似一枝即将凋零的秋菊，亦如她那颗满是裂缝的心。

二十二年前那夜，皇后换子计谋得逞，皇上却仅于生产当夜，来瞧了一眼她与「她的儿子」。

即使那孩子满月，皇上也没有半分赐名打算。

最后还是在太后威压下，皇上才于那孩子三岁时，为其赐名「宸肖。」

美其名曰，这是宫中最小的皇子，「肖」从小，意为末微，矜贵。

忆思至此，皇后猩红着眼勾起嘴角，那抹弧度除了浓浓不甘与恨意外，似还藏了些酸涩。

呵……皇上，您怕是还晓得「肖」字另一个含义吧……

似也，不似，人不如实。

你到底还是忘不了那个庶出！

只怪这孩子未能投好胎，投到那蠢货肚子里！

还有风水清那个小，我辛辛苦苦培养的工具岂能被你夺去？

既你犯贱，那本宫便先给你个教训！

……

三日后，一场大火于风家宅邸熊熊燃起！

火势迅疾凶猛，不过眨眼间，便将宅邸烧成灰烬。

就在风水清即将失去意识时，阿九冒死将她救出！

可她的爹爹娘亲，却双双葬身于火海。

而后，阿九将她接入宫中，予她无微不至的照顾与关怀。

她才终于……

渐渐敢于面对自己那颗心。

距那场火灾已过去半年，为掩人耳目，风水清被阿九安排在一处偏僻小宫殿。

此事除宫女桃薇外，其余人再不知晓。

平日闲来

无事，她还经常与桃薇作伴讲话。

直至那日，风水清讲出，她想将自己的心意告知给阿九。

桃薇表面同意，予以支持。

背后，却将此事立即禀告给皇后。

「这半年来你藏得不错……」皇后正敷着珍珠玉面膏，双唇翕动幅度极小，生怕将珍贵的珍珠玉面膏抖落，「起初本宫还怪可怜那丫头的，这才留她多活一阵儿。」

「看来这丫头也该是时候死了。」

桃薇来前儿便去御膳房领了份新鲜马蹄，得娘娘旨意，她耐不住将那马蹄露出来，邀功般地出了声：「皇后娘娘您放心，桃薇定不叫您失望！」

是夜。

阿九白日时，再次求父皇为他与风水清赐婚，无甚意外地惨遭拒绝。

同时父皇还警告他，已下旨将苏柠月指配给他，莫要再妄图求取无用婚约。

阿九意断念决，只得用上最后方法！

他一路脚步虚浮，神思恍惚……终于来到风水清所居小殿。

见他的小姑娘正准备用膳，他心内一暖。

那些晦暗沮丧，只要见到她的脸，便会被彻洗干净。

犹如他们幼时相见那日……

她齿如含贝，双手捧雪，小鼻尖儿冻得通红。

那灿阳之笑，那可爱模样。

他永远都忘不掉。

阿九推开门，风水清招他同自己一起用膳。

他却持着筷箸迟迟不肯动作，似在下定决心，又像是在斟酌如何开口。

风水清瞧得云里雾里，为他夹了块脍牛柳，「阿九，你怎么了？」

「小清……」

他撂下手中之物，眸子明亮坚定，绽放出此生……最耀眼的光华。

「我要带你私奔。」