不知何时，他将宫中的下人们尽数遣退，磨蹭着凑到我面前：“母妃，我饿了。”

我翻过一页纸：“陛下回自己寝宫吧，叫人送点东西过去吃。”

元明一把搂住我的腰靠在我的怀里耍无赖：“饿晕了，走不动了。”

我素来对他心软，无奈叹气，只好叫来他爱吃的一些东西陪他一同用膳。

烛光摇曳，饭菜热气氤氲。上来的都是些寻常野菜白肉，国库被元懿挥霍得所剩无几，宫中要维持生计，元明又不愿增大赋税，只能裁减用度。

他边吃边同我闲聊今日朝堂之事，说什么他不知道隔了几代的远房叔叔平南王，已然招安了一批山匪，正大肆造兵器，谋逆之心，昭然若揭。

“朝内有哪些适合派出去的人吗？”

元明笑道：“舅舅推荐了自己的大女婿。”

我冷笑，擦了擦嘴：“他倒是想得美，一边想把小女儿嫁给你，一边又想让大女婿领了兵权上阵杀敌，敢情天下便宜都是他们一家的。”

“那母妃有何高见呐？”他替我斟了一盏茶，挪到我面前。

我拿起轻啜一口：“你还记得你十三岁生辰那日中毒，替我们把下毒的宦官抓回来的那个人吗？”

元明挑眉：“六年前的事了，母妃记得那么清楚？”

“当日我便瞧出那人不一般了。我们这边也方才想明白是谁下的毒，他竟已经将人抓住了，连帮凶都没有放过。这几年，我一直都替你留意着他呢。”

元明闻言，喝茶的手一停，他放下杯盏，挪到我身旁，用脸颊蹭了蹭我的肩膀，半含嗔半撒娇：“母妃是为了我，还是自己啊？”

我知道他又想起男宠之事了，连忙答：“为了我们。”

这个答案元明甚是满意，他抬眼看着我，眼睫与我相距不过咫尺。我几乎能感受到他温热的鼻息扑在我的面颊上。

我轻轻推了推他：“他叫季清，如今已做了卫尉，统领宫廷内外的守卫了。你可以去考察一下他，看他是否合适。虽说符相一路扶植您登基，但符相终归是外戚，且一向渴慕权力不择手段，陛下还是要小心为上，多多培养自己的人。”

我瞧了他一眼，只见元明正目不转睛地看着我，嘴角含笑：“好，都听母妃的。”

我垂眸：“晚膳也用好了，折子也看完了，陛下该回去了。”

元明又开始闹小孩子脾气了：“回哪儿去？我殿里怪冷清的，不去，还是母妃这儿热闹。”

我深吸一口气，有些愠怒：“皇帝，你要知分寸。”

此言一出，元明的脸色瞬间垮了下来。他长相俊朗，在人前却不爱笑，惯是一副冷峻严酷的表情，眼睛半垂，眼睫映出一圈淡淡的阴影，颇为阴沉威严。

我很少见他那样的表情，今日倒是第一次。我知道他不高兴了，但还是说道：“你该回去了。”

“母妃要自欺欺人到什么时候？”

我惊异抬眼。

“母妃难道不知道我想留下的原因吗？”元明盯着我，似是要将我看穿，“真是好笑，你不过比我大七岁，又非我生母，我又何必在人后守着规矩叫你母妃，是不是，符嫆？”

我“噌”地一下站起来，退开几步，心头狂跳：“元宝儿，你不要那么荒唐。”

宝儿乃元明乳名，皇后还在时，我常听见她这么喊他，只要皇后一喊他，他就会乖乖听话。可那是只对母亲的，我又不是他真正的母亲。

元明显然更加生气了，他起身朝我走来，一步一句：“符嫆，你要知道，从十三岁我生辰那日，你把解药渡给我的时候，你与我，便不再是庶母与嫡子的关系了。”

我已退无可退，元明将我逼在墙角，将我圈禁在他的怀里。那么小的一个孩子，怎么就长成了如今这副高大魁梧的身躯呢？

“你在闹什么？”元明问道，“我觉得你生气了。”

“你这样我能不生气吗？”

“不是因为这个。”元明笃定，“今日你就只见了符家的人，见到符苑不高兴了？”

我没回答他。

他好似肯定了这个答案，心情有些好转，语气也软了下来：“我不会娶符苑的，你放心。”

我望着他，笑了一下：“如今确实不应该娶。你与你舅舅新仇旧怨那么多，娶了人家女儿过来，就是糟践了人家姑娘。符家女儿可不会屈居人后，必定是要当皇后的，帝后若不和……”便又会多一个如元明这般孽缘所结的因果了。

我没说下去，元明也沉默。

他放开了我：“你想让我娶别人？”

“你这个年纪了，不该成亲吗？我在你这个年纪啊……你父皇可喜欢我了。”我颇为慈爱的捏了捏他的脸。

元明一把抓住我的手，眼睛一瞬不瞬地盯着我，一言不发。半晌，他甩开我的手，笑道：“母妃放心，儿臣定谨遵母妃教诲，绝不娶自己不喜爱的女子，不然……就是糟践人家姑娘，是孽缘啊。”

我看着他阴沉着脸拂袖而去，一阵阵疲惫无力感涌上心头。

我实在是不应该惯着他，可我始终忘不了皇后临终前看我的眼神充满了留恋与不舍。

“我若走了，独留元明一个人在宫中，该如何是好？你也要一个人孤零零的了，深宫幽寂，长夜难眠，会寂寞吗？”

“蛮蛮……蛮蛮……”

“你与宝儿要好好的，相携相伴，永永远远，替我看着他长大，好吗？”

我已哭得失声，颤抖着身子点头。

我说：“好。”