以至于，到现在，至少有8艘巡洋舰以上战舰上的火炮被认为已经不适合继续执行任务，而麻溜的回到珍珠港去了，原因很简单，炮管打秃了！马歇尔亲自看过这些巡洋舰上的火炮，有的火炮因为使用强装药硬生生的把火炮从线膛炮打成了滑膛炮......。

身为一名军官，马歇尔知道，所谓的舰炮的寿命并不是说达到寿命之后就无法继续射击了，打还是可以的，就是精度会掉到标准之外，而毫无疑问，眼前这些必须回去的战舰的火炮已经不仅仅是炮管达到了寿命的问题了，而是，真的彻底没法用了，不但需要更换前膛甚至连后膛都需要更换......。如此一来就麻烦了，这可不是简单的把前膛抽出来然后换根新的就完事了。而是要把炮塔打开，把整门火炮换一遍！这些战舰虽然没被击沉，但是这意味着在这场战争中，这些离开的战舰已经没有机会再返回战场了，时间不允许！

然而即使这样，这样的损耗对于规模庞大的美国舰队来说还是可以容忍的。马歇尔和本森为了火力支援问题至少接触了3次，当他最后一次以极其正式的态度询问本森，舰队的弹药库是否可以承担这样的火力支援任务的时候，本森的回答是肯定的！但是依然拒绝按照潘兴的要求执行！

在这一刻，马歇尔真的生气了！他指着本森的鼻子痛斥对方的行为，并且将一份美军最近几天阵亡人员的清单摔倒了对方的桌子上！然而面对马歇尔的指责，本森拿起了阵亡的名单，然后在马歇尔的咆哮声中淡然的翻阅着，最终，拿起旁边的铅笔在其中一页的名字上划了一道。

“这是我的亲戚，就在两天前阵亡了，我手中还有他的阵亡通知。”本森的声音并不大，但是却让马歇尔安静下来。“知道吗？已经三周了，日本舰队还没有出现，你认为，这是我们的幸运，还是预示着其他什么事情？”

“是个笨蛋都知道一旦新爱尔兰岛被我们占领，那么新不列颠岛其实已经无险可守了，我们可以在新爱尔兰岛建立机场，然后用比日本人强大至少5倍的航空力量和舰队一起封锁新不列颠岛。我们完全可以将其无效化，然后，下一个目标就是几内亚。那么好了，你告诉我，面对这种战略态势，日本海军应该怎么做？”本森问道。

“他们就像隐藏在黑幕中的杀手一般，他们等待着我们精疲力尽之后才会突然跳出来给我们致命的一刀，你很清楚，我们的舰队已经在海上航行战斗了25天以上了。不少轻型战舰已经被迫返航维护了，那么好了，如果按照潘兴将军的要求，我们在一天之内再打出去4000发主炮炮弹的话，那么我们的舰炮情况将非常糟糕。而到那时候，就是日本人发动攻击的时刻了。”本森说道。

潘兴有他的理由，只要能攻克前面的树林和丘陵地区之后，美国陆军的炮兵部队一旦进驻，就可以迫使日军炮兵后撤，然后空出来的地方可以修筑兵站和机场，整个战争的局势也将发生变化，

而本森也是有理由的，他必须数着炮管的寿命来给陆军提供支援，计算着舰载机飞行员的补充速度来为陆军提供掩护，打到现在，近一半多的前无畏舰的主炮寿命已经不容乐观了。要是再按照潘兴的要求，打掉2100发14寸炮弹大概是个什么概念呢？可以让至少10门14寸新出厂的14寸火炮直接打光寿命！这个时候，在镀铬技术发明之前，一门主炮全装药寿命200发已经很不错了，而且值得一提的是，因为距离的问题，现在要想压制纵深的日军工事，使用的还就是全装药！美国舰炮的仰角有点低.....。

很显然，战争打到现在这个程度，美国人的14寸舰炮不可能是全新的，不少战舰的主炮炮管寿命已经到了一半了，这2000多发炮弹一打？直接2艘战列舰的舰炮就该换了，美国海军的炮术本身就成问题，14寸L50火炮的烧蚀问题到现在还没有解决，再打废20门14寸舰炮？美国舰队的炮战能力还能剩多少？

本森手下的参谋计算了目前美国舰队的战斗力，一共5个无畏舰和超无畏舰队中，一直承担掩护任务的第五战列舰分队其实已经被废掉了，火炮寿命已经很不乐观了，要是在和平时期，这些火炮的磨损程度已经够报废了。现在依然奋战在第一线，其精度和炮口初速已经很难满足对敌方主力舰作战的需要了。而且这些战舰因为时间建造的比较早，使用的煤炭作为动力，烟道的积灰和蒸汽管道的老化让这些战舰的航速能有14节就不错了。更别说长时间进行战斗导致的人员疲劳和士气低落了。

第四战列舰分队情况好一些，火力支援任务并不算繁重，除了最开始的几天负责提供火力压制之外，也没有太多的任务，不过要是把潘兴要求的1800发12寸炮弹都打出去的话，估计也就废了......。

本森手中的第一和第二战列舰分队的10艘超无畏以及第三舰队的4艘德国巴伐利亚级战列舰是绝对的核心，战斗力保持较为完整，尤其苏雄舰队，到现在，除了几次报着训练目的进行的射击之外，巴伐利亚的15寸重炮和新的一样......。

什么，你问那些14艘前无畏舰？其中1艘因为撞上了水雷被迫撤出战斗。另外有4艘前无畏舰已经因为战争损耗而退出了战场。至于剩下9艘前无畏舰，其中一个分队正在执行日常的掩护任务，另外5艘前无畏舰承担夜间巡逻任务，现在的情况可以说是一个萝卜一个坑！真的抽不出来了啊！

巡洋舰兵力的损失也很惨重，同样有1艘装甲巡洋舰触雷战沉。另外有5艘巡洋舰因为执行炮击任务而被迫回去维护，现在，美国海军能保持随时可以参加舰队战的装甲巡洋舰力量也就只有5到6艘了！

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