“本延克上校，请你客观的描述当穆尔少将做出撤退决定时整个舰队的情况。尤其是你麾下的3艘伊丽莎白女王级战列舰的情况。”在英国海军部，在得知了最近的一次海战英国海军又稀里糊涂的损失了一艘战列巡洋舰之后，忍无可忍怒气MAX的费舍尔爵士亲自坐镇，召集了皇家海军部分高层，并传唤了部分人员对战败原因进行调查，而首当其冲的就是穆尔少将临时指挥的快速舰队。

“情况非常不好，厌战号至少被命中了一打以上的主炮炮弹，我们的主装甲甚至都被击穿，战舰当时丧失了一半的火力。声望号的情况也很不好，被摧毁了一座炮塔。反击号船首被打中2发大口径炮弹，进水约1300吨。战舰尾部的4号炮塔被打断一根炮管。不知道其它战舰会怎么样，如果再多坚持20分钟的话，那么别的不好说，估计厌战号是肯定回不去了，它会掉队，然后被蜂拥而上的德国驱逐舰干掉。”本延克上校说道。

“但是战斗终归会有牺牲，如果穆尔能坚持一下的话，即使付出一些代价，我们也绝对可以找回来，不是吗？”丘吉尔示意旁边激愤的费舍尔爵士暂时不要说话，随后用一种平和但是不失威严的语气问道。

“我不这样认为。我不仅仅是说大舰队的无敌、海王星、铁公爵、威尔士亲王，甚至包括伊丽莎白女王、复仇级战列舰在内，这些战舰没有一艘好用的！真的，相信我。我曾经参加过对布吕歇尔号的围剿，我们4艘女王级战列舰加上大量的轻巡洋舰和驱逐舰，用了至少3个小时的时间才干掉了1艘德国最初的战列巡洋舰！我们讯问过被俘人员，那个家伙十分确定的说，我们没有一发炮弹击穿了它主装甲带，甚至他还挑衅的说道，皇家海军只用鱼雷的话恐怕效果会更好一些！这个混蛋。”上校出乎意料的强硬，以及饱含怨愤的态度让在座的所有人都感到震惊。

“大英帝国的海军官兵什么时候堕落到这种程度了？！这群懦夫！胆小鬼！耻辱的渣渣！”在士兵将这位上校带下去之后，终于到了爆发边缘的费舍尔爵士愤怒的咆哮声响彻整个屋子。

“原属于第一战列巡洋舰中队的7艘战巡到现在已经战沉5艘了。如果计算人员战损率的话，那至少也是60%以上了，被秒杀的战舰上幸存的人员十不存一。穆尔少将的行为确实有失当的地方，如果要处理穆尔少将的话，杰里科上将是同意的，但是不应该扩大打击范围。”查尔斯.马登中将想了想说道。

虽然这位皇家海军的参谋长对于穆尔少将提前撤离也非常气愤，但是冷静下来思考之后，他也不得不说这也算情有可原。因为随后发生的一些事情让英国人意识到，即使穆尔少将坚持了半个小时，大舰队到位后，也未必会有什么战果。德国人可以再打十分钟然后选择撤退，而且作为世界第二大海军强国的舰队，虽然规模没法和英国舰队相比，但是人家该有的也都有！

在撤离的时候，那些在舰队后面断后的水上飞机就携带了发烟罐并且释放烟幕掩护舰队撤退，只要德国人离开的早，在烟幕的掩护下，至少可以争取20分钟左右的时间，而20分钟后，德国舰队恐怕已经依靠高航速甩开了大舰队，到那时候依然胜利转进。而快速舰队则有可能因为这段时间蒙受新的损失。别的不说，就单纯说后面的虎号和澳大利亚号，这些脆皮在德国人的15寸舰炮之下几乎就是不设防的啊，只要一发合适的命中，说不定就直接被点了一个特大号的爆竹......。

“我希望贝蒂中将可以取代这个懦夫，让快速舰队重新焕发生机！他昂扬的斗志和不屈的精神一定可以带着快速舰队走出低谷！”费舍尔爵士趁机说道。

“这个我需要和杰里科上将沟通一下。不过在托马斯中将很快就可以康复出院了，在他取得了一场振奋人心的胜利并且没有过错的情况下，快速舰队依然应该交个托马斯中将指挥。”丘吉尔想了想说道。然后他并没有给费舍尔继续讨价还价的机会而是转身问马登中将。“阁下认为，现在英国皇家海军除了装备上的问题之外，最严重的是什么？缺乏的是勇气还是信心？”

装备上的问题很多，比如说早炸的炮弹，比如说女王的超重，再比如说几乎所有英国战列舰都存在的装甲防护不够的问题。英国人已经发现了这些问题，但是可惜的是，他们没有能力，后者说需要很长时间才可以解决......。丘吉尔知道皇家海军对自己的装备充满了怨言，如果自己提出的话，那么剩下的时间估计都是对某人的批判和对帝国造船厂的抱怨了。而这除了增加海军内部的对立和彼此的怨恨之外，没有任何好处。

“我认为是信心，以及低落的士气，皇家海军的官兵依然是无畏、勇敢的。但是屡战屡败的遭遇让他们看不到击败对手的希望，我们的大舰队就像是一只力大无穷但是却打不中对手的野猪，而对方则可以轻松的戏耍我们。快速舰队虽然有了很大的改观，但是女王的数量依然不够，我们甚至无法保证在德国公海舰队面前坚持足够长的世界。”

“当然，我们的官兵也认为我们的舰队不具备摧毁德国优秀战列舰的能力。他们就像打不死的九头蛇一般，屡遭重创却依然活到了最后，参加战斗越多的部队这种无力感越严重，甚至于在托马斯将军的舰队中都流传着这样一句话，说他们的舰队至少需要2个基数的炮弹才能干掉一艘德国战列舰。”马登中将回应道。

“大英帝国的造船厂正在夜以继日的建造新的战舰。我们甚至考虑生产装备16寸级别火炮的战舰！至于炮弹问题。很抱歉，到目前为止，几乎所有的供货商都没有办法解决。”费舍尔有些难堪的说道。

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