荀彧说道：“汝南那边似紧而实缓，亢父这边则就不然了。曹孟德此人，明公对他是十分了解的，当年讨董，诸侯皆不敢进，唯曹孟德敢与明公、孙豫州一起，进击董卓，由此便足可见，此人断非袁公路、吕奉先之流！这个人，知兵敢战，能得人心，实明公之强敌也。

“因此兖州如果再被他夺回，对我徐州就会非常的不利。故彧以为，目前来说，还是应当以解亢父之围，收复山阳、济阴为重！至於汝南，无须精卒，遣一偏师往去，暂解其急，足矣。”

荀贞听了，寻思稍顷，问张昭，说道：“张公，你以为文若之言何如？”

张昭听了荀彧的分析，自叹不如，答道：“明公，文若见识，高出於昭。而今看来，确是仍当以解围亢父，收复两郡为重。”顿了一顿，又说道，“但是明公，汝南却也不能置之不理，否则只靠孙伯符的话，恐怕他真的是难以抵御袁公路、吕布的进犯。”

其实这又何须张昭说？

不管是从整体的战略布局说，还是从与孙坚的关系说，荀贞都不可能对孙策的求援不作理会。

荀贞想了一想，说道：“文若所言，正合我意，张公所言，亦极为是。文台与我情同兄弟，今他不幸被吕布所害，我是一定要为他报仇的，只是眼下，兖州这边有孟德这个劲敌，我暂时不能分身亲自往去相助伯符。不过，援兵我自然肯定是要派的！

“不但要派援兵，我还要今天就向朝廷上表，表伯符为豫州刺史。”

如果说遣兵去援孙策，是军事上的帮助，那么表孙策为豫州刺史，就是政治上的帮助。

只有把孙策表为豫州刺史，那么孙策才能名正言顺的号召、指挥汝南当地的百姓、士人来抵御袁术、吕布的进犯。

当然话说回来，现在朝廷远在长安，且在李傕等人的操纵之下，但凡诸侯上表，所谓表谁为什么官职，通常都是诸侯自己写一道表文，然后派人往长安一送，或者甚至连送都不送，这任命就算是这么成了，那这表文有什么含金量没有？还真没有什么含金量。但有了这一道表文，至少是装了装样子，算是走了走程序，总比没有一道这样的表文强，这是其一；其二，表文虽然没有什么含金量，可也要看上表之人是谁，像荀贞这样，或者像袁绍这样，有自己的地盘，在海内有名望之人，他们所上之表，那么自然就会得到一些人的认可、响应和支持。

特别荀贞，他家在颍川，其族，其姓本身在颍川、汝南就是相当有号召力的，那他这一道表文告示豫州之后，就等於是向豫州的士民表明了他支持孙策的态度，这对孙策，不管怎么说，都是一件非常好的事情。

定下了这个应对之策，帐中众人散去之后，戏志才、荀彧留了下来。

戏志才问荀贞，说道：“明公，适才言道遣兵援助伯符之时，我见明公面似带犹豫，敢问明公，是不是在考虑应择谁为将，往援伯符？”

“知我者，卿也。我确是在考虑这个问题。”

荀贞手底下可当方面之任的将领，无非荀成、许显、乐进、徐荣几人。

荀成现在历城，乐进现在亢父，荀贞今亲率兵来救兖州，徐州本土不可无重将镇守，许显被留在了郯县，这三人都没办法调派。只剩

下了一个徐荣，徐荣现在广陵郡，按说是可以调他的，可是就在小半个月前，刚得到了一个消息，说扬州刺史陈温病故死了，扬州一时无主，局势有可能会变得更加不安定，那么徐荣在广陵那边，眼下来看，也就没办法动了。

这样一来，还能遣用何人为援汝南的主将？

的确是一个难题。

这带兵去援汝南的主将，不是说随便挑一个人就行的。

首先，这个人得有一定的威望，没有威望的话，他就指挥不了徐州军中的那些骄兵悍将。

其次，这个人还得有能力，豫州现下的形势再像荀彧分析的那样“似紧实缓”，吕布海内悍将这一条，却是实打实的，如果派一个没有什么能力的人带兵过去，那是自寻败仗。

所以说，荀贞对此，还真是颇为为难。

他问戏志才，说道：“任往汝南驰援此将，望、能，缺一不可，卿以为，可择何人为之？”

戏志才笑道：“明公，忠有一人，足可担负此任。”

“何人也？”

“便是刘备。”

荀贞怔了下，说道：“玄德？”

戏志才说道：“玄德轻财重义，礼贤下士，於军中素有美名，是其望已足；其人自从明公以今，但凡大战，几无不与，多立战功，是其能也有。除此以外，最重要的是，明公待玄德如弟，在明公不能亲自驰援伯符的情况下，把玄德派去驰援，亦足可表示出明公对伯符之关爱。”

前两条原因也就罢了，第三条原因比较重要。

想想也确实如此，荀贞与孙坚情同兄弟，而孙策是荀贞的弟子，如今孙坚战死，孙策遇到这么大的变故，如果随随便便地派一将过去，肯定是显不出重视，是会让孙策寒心的，而刘备名望、能力这两个方面不说，就平时看荀贞对他的厚待，如果说荀贞和孙文台情同兄弟的话，那他和刘备在外人看来也是情同兄弟，那么这个时候派刘备过去显然就是情理之中的事情了。

荀贞犹豫了一会儿，说道：“志才，你所言甚是，但是再让我想一想吧！”

却就在这天晚上，先后两人求见荀贞。

一人便正是刘备。

刘备入到帐中，俯拜於地，对荀贞说道：“明公，听说孙豫州不幸被吕布所害了？”

荀贞说道：“不错，今天孔德刚来，报知我了这个消息。”

孔德来的时候，刘备适有军务，故是未在当场。

刘备说道：“孙豫州今世之英雄也！却竟为吕布所害！可恨、可痛！明公，孙豫州既不幸身亡，汝南恐将危矣，汝南如失，将大不利於我徐州。备愚见，眼下之计，似宜遣兵往援。”

“今日帐中议事，已经定下发兵往助伯符。”

刘备说道：“已经定下来了么？哎呀，那就好，那就好。备刚还营不久，尚未闻此事，却是冒昧而来，打扰明公了。”

荀贞看了刘备一眼，又看他一眼。

刘备说道：“明公，可是有何军令要下给备么？”

“没什么令。”荀贞招手，唤他近前，说道，“玄德，你说这援伯符之军，我择谁人为将为好？”

刘备说道：“陈褒可也！”

“公道谨密有思，机智能应变，然其威轻，尚需历练，不可。”

刘备说道：“陈午可也！”

“午其人也，勇鸷有智谋，足堪方面任，然其性峻，今援汝南，需持重谨慎，不可。”

刘备说道：“陈到可也！”

“叔至稳重，能得士心，然稍缺机敏，不可。”

陈褒、陈午、陈到，是现在合乡诸营将校中，地位最高的三人了。

刘备听得三人皆不可，迟疑说道：“三陈若皆不可，……”

“玄德，你愿领此任么？”

刘备掩饰住狂喜的心情，说道：“明公，备愿为明公领兵往援！”

却是荀贞为何在戏志才提出刘备这个人选时，没有当时同意，而在此时，又主动提出？这是因为，想来想去，荀贞实在是找不到更合适的人了，无奈之下，只好接受了戏志才的建议。

刘备虽是尽力掩饰心情，荀贞岂能看不出他的惊喜？

荀贞心道：“诸将皆以为我待玄德厚，而我一再不用玄德任方面，若久之，诸将必疑焉。与其诸将疑，背后议论，不如我今且用他。”

之所以决定用刘备为此次援汝南之主将，除掉无别人可用，及荀贞想的这个原因外，还有两个原因：根据刘备在原本历史中的表现，此人虽然终不为人下，但把他派去驰援汝南之后，完全可以把他再调回，此其一；荀贞现下今非昔比，良臣、武将，其帐下可谓文武济济，只一个刘备，还能翻了天么？荀贞相信他是翻不出自己的手掌心的，此其二。

刘备欢天喜地的领了这个重任，拜辞荀贞而出。

他走后不久，又来一人求见荀贞，乃是孔德。

孔德进到帐中，俯拜在地，说道：“明公，下吏孔德拜见明公。”

荀贞说道：“孔君，你夤夜求见，是有什么重要的事情么？”

孔德抬起头来，见帐中无有外人，便往前膝行了几步，靠近荀贞的座席之前，放低声音，说道：“明公，现在汝南的形势十分危急，孙郎虽然英武，然吕布，海内之悍将也，袁氏四世三公，袁术挟其家之望，二人若是并攻汝南，下吏以为，孙郎断难御敌守境。”

“我已决定，用玄德为将，至迟后日，就发兵往援伯符。”

孔德说道：“明公，吕布悍将，袁术名高，只以刘将军遣兵往援，恐难功成。况则，孙郎毕竟年少，德望不足，且虽孙豫州忠烈名著，汉之忠臣也，而其家非为名族，下吏深忧，便是击退吕布、袁术，单以孙郎之德名、家声，恐怕还是难以安抚境内的。”

他再次往前膝行几步，说道，“下吏斗胆，敢请明公亲率兵往援之！下吏身在豫州，知豫州之人情，敢报於明公，豫州士人，盼望明公都如赤子之盼婴儿，大旱之盼云霓也。”

孔德这话说的有点隐晦，其意似是含糊不清，但荀贞听出了他想要说的是什么，他分明是希望荀贞能够趁孙坚战死的时机，带兵去把豫州给占下来，把豫州收为己有。

说老实话，不管是忠臣也好，奸臣也好，不管是好人也好，坏人也罢，每个人喜欢的都是忠义双全的人，就算是坏人，他也喜欢忠义双全的人，他不可能喜欢坏人的，何况荀贞他还不是坏人，所以他对孔德这样身在曹营心在汉、背主忘义之人，他一直都没什么好感。

但此时听了孔德的话，荀贞倒是没有发怒，而是皱起眉头，说道：“伯符尊我为师，文台与我情同兄弟，豫州如今有难，我自然不会不救。君请放心，汝南，我是一定会帮伯符保住的。”

孔德听了这话，说道：“明公，你不打算亲自带兵去援么？”

荀贞不想与孔德多说，对孔德说道：“孔君，我已经写好了给朝廷的上表，表伯符继文台之任，接任豫州刺史。这道上表，我明天就会派人送呈朝中。你，不要在合乡多留了，明天你就回平舆去吧！把我上表朝中，表伯符为豫州刺史和至迟后天玄德就能率兵西去援助汝南，以及我会传檄汝阴的李通、荀愔，叫他两人相助伯符这三件事，你及早禀与伯符知晓。

“并且告诉他，至多半月，我就能击败孟德，回援於他。也就是说，他只要能守住汝南半月，我就会亲率援兵赶到。”

孔德不敢再多说什么，俯拜应道：“诺！”

却倒退出到帐外，明亮的月色下，孔德在帐外高大的军旗下站了一会儿，他喃喃说道：“只用半个月就能击败曹孟德，这恐怕不好做到吧！镇东，他是想怎么打这一仗呢？”