赵总兵沉吟片刻，问：“卫所已糜烂到此地步了么？”

昭宁帝没来由的觉得脸颊有些发烧。勇国公道：“赵总兵认为东湖郡主并无此实力？”

赵总兵道：“她自幼在军事上并无长才，论起来还不如她师兄。”

昭宁帝暗自松了口气，道：“小舅舅能把她打下来么？”

赵总兵道：“陛下有钱么？”

昭宁帝：“……”

赵尚书有些生气，对着勇国公不好发作，对着自家侄儿，脸就挂了下来：“张嘴闭嘴就是钱，斯文扫地！”

袁首辅道：“赵总兵神勇，曾逼退蒙古上百里，若是一鼓作气速战速决，又如何？”

赵总兵却是问：“那丫头就想做个文官？”

昭宁帝点头。

赵总兵又问：“不挑官职？”

昭宁帝犹豫了一下，道：“她只说过想做官，不曾提过要做什么官。”

赵总兵奇道：“如此一本万利的事，为何不做？”

赵尚书道：“你胡噌什么？”

赵总兵道：“臣忙赶回京城，怕的是东湖郡主生了异心，想着与之有半师之谊，或能劝解。如今看来，却是朝廷对不住她。一个官职换四个省，还不挑品级，这点子要求都不给，恕臣直言，换谁不恼？”

韦鹏云冷笑：“做臣子的亦敢跟陛下恼么？”

赵总兵亦冷笑：“你不恼，江西正巧少了布政使，你现就去江西做布政使可好？”说毕，瞪了昭宁帝一眼，“兼听则明偏信则暗，陛下肯听臣下劝解是好事，然天下毕竟是陛下的天下，万事还请陛下自行决断。”

昭宁帝三观都差点裂了，不是说好的要纳谏么？他到底该听谁的啊？

韦鹏云怒道：“千里之堤溃于蚁穴，此例一开，封疆大吏个个动了心思，朝廷难道疲于奔命？”

赵总兵嘲讽道：“尔等文臣，给我打下四个省来瞧瞧！”

韦鹏云一噎。

阁臣曹俊朗更实在些，即刻问道：“若是郡主做了官……”顿了顿，“陛下，宗室不得为官……”

昭宁帝：“……”

曹俊朗试探道：“收回郡主，封她做个官？”

严鸿信抽抽嘴角：“郡主位比郡王……拿阁臣去换么？”

赵尚书厌恶的道：“朝廷官职岂能上称称了讨价还价？”

曹俊朗默默道：本来就是上称称了的好不好……

袁首辅叹道：“天下都这副模样了，祖宗家法略改改也无甚要紧。何况东湖郡主又不是宗室，她且没上玉碟呢！”

也算能糊弄过去，曹俊朗又道：“嘶，做了文官，就得办公，她上哪儿坐呢？六部屋子都小，跟男人挤挤挨挨的不大好吧？”此话，就表明了他支持给官，想的是具体方案了。

严鸿信道：“不若给个虚职？也有勋贵子弟为了婚事好看，肯捐个官的。”

曹俊朗弱弱的道：“捐官……肯干么？”

韦鹏云道：“你们竟是都同意要她做官不成？”

曹俊朗道：“不然呢？”尼玛你有钱打吗？勇国公不肯打，赵总兵也不肯打。他才不信九边正经能打蒙古人的兵丁当真打不过，无非不想打罢了。

韦鹏云道：“此例一开，恐成千古笑谈！”

赵总兵十分不客气的道：“过河拆桥，才是千古笑谈！”又对严鸿信道，“救江西于水火之中，你就不谢她一谢？”有功不赏，纯找哗变！文臣就是奇烦！有一说一有二说二，砍了几个人头拿几等赏银。正经按规矩来，早没今日之事。妈的！闹半天合着是扣着人家该得的不给，怨人家要造反？休说为了家国天下，这么欺负他家娃，当他死了吗？

严鸿信家里被王田了……此刻真是有苦说不出，干笑道：“不敢拿朝廷官职做人情。”

赵总兵道：“你们无非说她是女子，我们先算功绩。先前的算学与城墙，上皇已册封郡主，揭过不提。打从郡主起，江西灾后重建，兴修水利，剿匪安民，进京勤王。是个男人，此刻该给什么？给国公够了吗？”

赵尚书咳了一声：“定国公已封。”

赵总兵很不给叔父面子的道：“定国公是定国公，没有她管民政，定国公的兵吃什么？后勤亦是功绩！没得算了前头的，就不算后头的了。他们不是两口子，叔赵尚书只怕也没脸提封了定国公几个字！”

赵总兵虽是侄子，却是本家嫡系，乃赵家族长，官阶是超品，赵尚书倒不好很摆长辈的款儿。被顶了一句，赵尚书也只得道：“她不是男人。”

昭宁帝打圆场道：“就事论事！若是个男人，如此擅民政，调走了陈凤宁，倒可做布政使了。”

赵尚书气不打一处来：“十几岁的布政使？”

昭宁帝笑道：“甘罗十二为相嘛！谁让她能干！”

赵尚书哼了一声，不肯说话了。

赵总兵道：“圣上说二品布政使可当，臣便因其是女子，不合规矩，砍一半的功绩。放她去工部做个屯田清吏司或都水清吏司做个正六品主事，或是户部算账也使得。便是把她在江西所为全算给了徐景昌，算学一道，谁能与之争锋？你们文臣不是讲究唯才是举，怎地到了地头，又改口了？若说她不曾经过科举，那便放出话去，来一场算学大比，她若输了，再敢同朝廷使性子，我便亲去收拾了她！如何？”言外之意，那是他赵总兵的孩儿，由不得外人作践！

众文臣默默道：唯才是举是曹操那奸臣提的！你个文盲！

昭宁帝本就不打算卡着庭芳，只朝臣不许，眼见朝臣要松口的模样，笑道：“她必肯比的。”

众文臣心道：谁特么跟她比算学，作死啊？

文臣武将就没有和气的时候，勇国公见文臣被堵的无话可说，顿时对庭芳心生无限好感，跳出来道：“臣以为，郡主去户部甚好。天下钱粮要紧，陛下人尽其才嘛。”

户部紧排吏部之后，同样是主事，比工部体面多了。韦鹏云气呼呼的瞪着勇国公，瞎捣乱啊不是？

昭宁帝吵了半日，也是有些累了，一锤定音的道：“那便户部吧。”

袁首辅不得不站出来道：“陛下，那是郡主之前的要求……”

韦鹏云道：“她还敢胡乱提要求不成？”

袁首辅道：“为何不敢？她漕运都敢截，正六品就想把人打发了？”下了赌场，三巡过后，谁还跟你压第一轮筹码？当人家这么些天的殚精竭虑不值钱？

赵尚书还想说什么，赵总兵点头道：“袁阁老说的有理。陛下觉得呢？”

昭宁帝沉默了许久，道：“我且想想。”

也不差这一日，袁首辅等人亦要思量，还得同各自幕僚商议一二。看昭宁帝的态度，还是惦念幼年情谊的，说实话，若非庭芳是女眷，大伙儿早想的是如何溜须拍马了。然事到如今，人家用拳头证明自己比男人强，入主朝堂已是铁板钉钉，如何拿捏态度就是重中之重。是男子，谄媚点无妨，是女子分寸就难把握。偏偏天子心腹，不讨好是不成的。能做到阁臣尚书，都不是傻.子，所谓实心眼直.肠子，多半只是表象罢了。局面已定，见昭宁帝似想留赵总兵叙话，都趁机告辞。

待人走尽后，昭宁帝才委屈的喊：“小舅舅……”

赵总兵认真的道：“臣下无事掀起三分浪，陛下该制止才是，怎地跟着混闹起来？四丫头的脾气旁人不知，陛下竟也不知？她若是个柔顺的，就不敢跟着父亲去大同厮混了。兔子急了还咬人，陛下如此戏弄，她不发飙才怪！”

昭宁帝沉默不语。

赵总兵又道：“不过一个职位，也闹的这样难看，何苦来？安徽卫所兵丁再糜烂，也是两万男丁。活着种田不好么？白白送去死了。”说着叹道，“陛下，您算学不差，怎地就算不清账来？”

良久，昭宁帝才道：“舅舅，你不觉得她太厉害了些么？什么都会，比我还强……”

赵总兵道：“陛下想听实话么？”

昭宁帝道：“舅舅要骂便骂，此话我再不敢同别个说的。原先就被母后骂过了，说她再多智近妖，不也得为我所用。可是舅舅，我真怵她！她真不会挑唆着徐景昌□□么？她那样厉害，就真不愿君临天下么？”

赵总兵道：“那你还惹她？”

“我不知怎么对她！”

赵总兵道：“先把她弄回京吧。臣与她谈谈，望她给臣留二分颜面。”

昭宁帝道：“若她……不肯呢？”

赵总兵斩钉截铁的道：“杀了她！”

昭宁帝苦笑：“派谁去打啊？舅舅真打不过么？”

赵总兵道：“不想平白消耗国力，还有旁的地方要剿呢。国力衰微，招安之事以后会更多。能用官职换的，就别犹豫。好不好，稳住局面再说。譬如此事，臣等当兵的，最是知道当兵的心思。前线挣命，不就是想着按功封赏么？强夺了人家的功绩，那是结仇。阻人钱财，如杀人父母，都是不共戴天之仇。现便是臣去围剿四丫头，那也是朝廷背叛，师出无名。她自家提出来的要做官，又不说品级，胡乱许一个，她再反，那便是她不厚道，天下人唾弃之。臣说句托大的话，也算看着陛下长大。奉劝陛下一句，凡事先考虑了利弊，再想旁的。朝臣不过为陛下所用，陛下切莫颠倒了伦常。”

昭宁帝茫然道：“乾纲独断，不就是昏君了么？弄坏了天下，我翌日到了地底下，怎么同大哥交代？”

赵总兵酝酿了好久，终是吐出了一句：“陛下，您是真不如庭芳。”

昭宁帝：“……”

赵总兵道：“臣实话实说。”

昭宁帝：“……”求别强调……

赵总兵突然笑出声来：“就那样怕她？”

昭宁帝郁闷的道：“我怂，行了吧。”

“陛下颁旨吧，臣亲去一趟江西。她若从便罢，不从，”赵总兵眼神一凝，“不过顷刻间，就可令她人头落地！”

二百多匹骏马在官道上飞驰！沿途官员一看旗帜，纷纷避让，正是赵总兵一行。已是腊月二十三的小年，南昌之事不宜再拖，海运虽稳，却是不如陆路换马不换人的速度。只赵总兵毕竟不如年轻时候，中途有所休息，抵达南昌时，已是年二十九，即将除夕了。

临近城门，赵总兵收起旗帜。轻甲掩盖在冬日厚重的披风之下，一行人在城外略作修整，才放缓速度往城门去。冬日的城外寻常，入得城内，先是一阵喧嚣的市井之声迎面袭来，接着一股甜香入鼻，城门内的沿街处齐齐整整的两溜小商贩一字排开，卖什么的都有。

蒸锅上冒着腾腾热气，路过的孩童缠着母亲，买了只香甜的大红薯，喜笑颜开的撕开皮，一口咬下！穿着整齐棉衣的妇女，再跟卖胭脂的杀价。隆隆的马车一辆接着一辆，沿着铁轨前行。街上熙熙攘攘，摩肩接踵，一片安宁繁华景象。赵总兵足足怔了半刻钟，才道：“确有造反之本钱！”比现在的京城，强太多了！

赵总兵从京畿入河南，过湖北至江西。一路破败颓废景象自不必提，江西驿站比别处好些，因是冬日，再看不出旁的。进了南昌城后才知什么是眼花缭乱，一式的店铺分了类别，同类买卖集中在一处。行人尽数靠右边最里侧行走，往外是铁轨，爬满了马车。铁轨外依然是马车道，却是青石板的平地。中间用白石灰画了两条线，分割了两部分，乃是骑马之人行走在其间。

中间没有路人，年节时候竟可骑马飞奔。赵总兵正欲策马，一个腰身笔挺带着木棍的人走来过来，打量了赵总兵几眼：“外地来的吧？”

赵总兵点头。

那人又问：“头一回来南昌？”

赵总兵再点头。

那人从挎包里拿出一张纸，扔给赵总兵：“交通规则！违背了要罚款！不肯罚的杖一百！不懂的可咨询路边的交警。”

赵总兵忍不住问：“什么是交警？”

那人指着不远处一个拿着小旗子的人道：“穿那样衣裳的就是交警。交通警察。”

赵总兵又问：“那你呢？”

那人道：“我城管啊！不然那些小商小贩们肯那样老实，不敢过线？”

赵总兵看了看他的身形：“我以为你当兵的。”

那城管顿时垮了脸：“我没选上才做了城管。当兵的饷银比我们多一倍，还有知事教识字。有了军功再考过了文化，就可以当官了。”

赵总兵笑问：“当军官？”

城管道：“看情况吧，也有受伤退役，考过了文化、算术、策论等几科的，去做县令了。”

赵总兵皱眉道：“退役的兵丁当县令？”

“也不是人人都能当的，你是不知道想当县令得考多少回。多半就是去当胥吏了。唉，那题目难的，上考天文下考地理，还有那什么鬼逻辑题，看得人头皮发麻。整个江西的秀才都哭爹喊娘，我们郡主啊……”城管痛苦的摆摆手，“算了，不提也罢，横竖我这种学渣是考不上的，死心了。”

赵总兵今日尽听新词，又问：“学渣是什么?”

城管撇嘴道：“学渣就是没文化呗！学霸就是学习好呗！学霸能当官，学渣只能当城管！不说了，说多了都是泪！”说话间，城管突然跳起，大喝一声，“卖烧饼的，你过线了！我警告你，再过一次我要你上黑名单，三日不得出摊！听见没有！”

卖烧饼的小贩陪笑道：“换煤，挪一下推车，不是故意的。”

城管怒道：“过线被马车撞死不管赔，若有损失，还要你一力承担！我嘴巴都喊干了，你特么少给我裹乱！我要被扣了年终奖，我跟你没完！”说着挥着棍子，大步流星的巡视地盘去了。

赵总兵见城管跑远，便信马由缰，学着骑毛驴的女眷往右边靠行，将路中间留给跑马之人。二百个亲兵默默的排着队，一个跟一个，慢悠悠的走着。沿路交警站的笔直，赵总兵心道：虽不是兵丁，却可做预备，如此素质，若有人进攻南昌，这些什么城管交警即刻进入巷战。暗赞一句：好手段！

再仔细看去，比城管交警更强悍的，是整个城池的条理。大路上数条白线，无人敢越雷池；路旁的房屋皆一模一样，比军营还规整。如此潜移默化，稍加训练，便可全民皆兵。赵总兵的眼神复杂，他以为庭芳并无军事长才，看来是他想错了。庭芳比他想的还要强的多的多。怪道昭宁帝那熊孩子怕成那副模样。

一匹马从身边掠过，赵总兵本能的用眼光一扫，那马已绝尘而去。却是在前一个路口，等过了奇怪的灯，又掉头回来，跑了一圈，再从他身边跑过。这回赵总兵听见了一声清亮的口哨，登时反应过来，他居然被调戏了！

南昌的女眷都如此大胆吗？赵总兵深吸一口气，装作没看见，女子一声轻笑：“好俊的儿郎，你打何处来？”

赵总兵目不斜视，直接当其不存在。

女子死皮赖脸的道：“嘿，别害臊啊。在南昌城里看到比我们仪宾还俊的不容易。你叫什么名字？家乡在何处？家里有无妻儿？”

赵总兵唰的一下抽.出马刀，抵在女子额头正中：“滚！”

女子控马后退了几步，悻悻然的道：“小气！”见人不好惹，骑马跑了。

亲兵迎上前，低声道：“总兵，这城里很是古怪，莫不是撞客着了？”

赵总兵道：“你想多了。”说毕，不再看城中风景，一拉缰绳，马立刻小跑起来，并入中间跑马的队伍。随众人停在奇怪的灯钱，赵总兵随便抓了个路人问了都指挥使衙门在何处，直奔目的而去。