若必经之路是死亡，那也无所畏惧。（卷首语）

数天后，来自岩忍村的一条手臂，放在了猿飞的办公桌上，死亡的信息，纷沓而来。

也许是因为封存做得很好，手臂看上去没有腐败的迹象，只是肌肤的颜色很惨白，一点血色都没有，而整条手臂也只裸露出不多的惨白肤色，因为其他部位染上了血迹，与露出来的惨白肤色形成强烈的对比。

一柄短刀，被这条手臂紧紧握着，手指像是浸在了血液里很长一段时间，变成了红色，短刀的刀身，同手指一样，染着深沉的鲜血，唯独那刀柄依旧漆黑如墨玉。

这柄短刀叫做雷牙，是叶梓的佩刀，现在被一条断臂握着，就这么放在眼前。

猿飞的双手用力捏着椅子的扶手，眼睛死死盯着断臂，眉头紧锁着，在额首间挤出一道沟渠，他就这么死死盯着断臂，久久未语，捏住扶手的指间，因过于用力，而导致血色尽退。

他在抑制着愤怒，这愤怒，不知道该针对于谁。

或许他需要一个解释，可这个解释没人可以给他。

叶梓以根成员的身份，被团藏派遣出去执行一个任务，然后现在，岩忍村将这条断臂送来了木叶。

所以，叶梓死了。

怎么，就这么死了？

即使是见惯了死亡的猿飞，在强行将澎湃的情绪给抑制住后，也不禁扼腕叹息。

他不知道团藏究竟派叶梓去执行怎样的任务，现在，他很后悔，可也是悔之晚矣。

当初若他强硬一点，也不至于令叶梓处在两难的位置，从而导致在逃出村的时候被团藏堵住，借此威逼叶梓加入根。

如果他当初强硬护住叶梓，那么，叶梓就不会加入黑暗之中的根，而是作为暗部的身份，跟随在他身边。

这样一来，也不会像是一个任务机器，为木叶，为根去执行那么多的任务。

猿飞是知道的，叶梓在根里面的任务履历，里面记载了多次叶梓游走在生死边缘的记录，现在，这资料将画下最后一笔。

“大蛇丸，你曾经说过，这孩子往后会成为木叶的参天大树，你说对了，而我终究是老了，他本该有更好的归宿和道路，却因为我的退让…”猿飞缓缓放开捏住扶手的手，低声叹息，想到之后的安排，更是满心愧疚。

英雄这个身份，也许是对于亡者最好的祝福。

要有什么成就，要有多少贡献，才配得上英雄？

这是很笼统的，但只要将叶梓的任务履历表公布出去，没有人可以反驳叶梓堪称得上英雄的资格。

可是，这任务履历表只能被封存在卷轴里，沉入黑暗之中，不见天日。

因为，他是根的一员，游走于黑暗之中，不为人知，尽管他为木叶立下了多少功劳，可人们看不到，因为根从来就是在地底之下，而不是那些被阳光笼罩的叶子。

他是叶梓，是大蛇丸弟子的身份，可从加入根的那一刻起，他更多的时间是与黑暗相伴，从而无法跟活跃在阳光之中的波风水门一样，拥有正面的名声。

叶梓是木叶的英雄，毫无疑问，可是，他在死之后，不仅不能在慰灵碑上留名，甚至连在村里子的流言都无法澄清。

这对于叶梓，是多么的不公平！

猿飞脸上涌现浓浓的自嘲，他忽然用力拍打了一下桌子，神情显得是那般的疲倦，就像是一个即将迟暮的老头。

他终究是老了。

于是，想要让位的想法，在这一刻，是那般的强烈。

“对不起。”