檀紫支支吾吾地，沈泽棠看不下去，让沈桓将她带走，并命衙吏将尸身一道抬下。

审堂重又恢复了安静，杨清是未料有这出的，此时倒不知该怎么办，再观沈泽棠正兀自打量霍小玉，又不便打搅，忍着再等了会，终还是难以按捺，一声沈大人刚出口，即被沈泽棠抬手阻了。

他眸光深邃的看向霍小玉：“你指认的尸身，确是赵青青无误。”

“谢大人明察。”霍小玉松口气儿，眉眼渐趋舒展，却听他接着说：“檀紫却不是檀紫。”

沈泽棠语气很平和，嗓音更沉稳，一字一字讲得清晰无比，霍小玉倏得瞳孔紧缩，脸庞白透如张纸般。

舜钰醍醐灌顶，杨清还有些愣怔：“沈大人之意难道是......。“

沈泽棠颌首缓道：“赵青青说檀紫长随身边，怎能认错主子？因她不是檀紫，认错不足为怪；而你，怎会错认了丫头？因你不是赵青青，你是霍小玉。”他顿了顿：“你也不是庆春院的霍小玉，霍小玉在你上船时已死了。”

众人听闻愀然变色，杨清更是难以置信，满怀疑惑问：”沈大人，她不是赵青青，亦不是霍小玉，那她到底是谁？“

“是啊！她到底是谁？”沈泽棠朝霍小玉望去，饶有兴味看她渐趋阴冷的神情：”她是‘鹰天盟’的杀手，此次一路追随本官至镇江也是辛苦。你到底怀揣何目的，是要取我性命？‘鹰天盟’的盟主又是何人？“

霍小玉浑身颤抖，咯咯笑起来，赵青青的闺秀气烟飞云散，应展风情妩媚的浪荡模样，她说：”沈大人抬举我呀，我就是个自赎身要退隐的花魁娘子，这样的纤手细脚又能如何杀人.....‘鹰天盟‘？盟里有许多男人麽？”她忽儿又显得很天真烂漫，眼眸闪烁亮如星子。

沈泽棠看她一眼：“本官已知晓你是谁，‘百变娘子’江月柳平生最恨束缚，竟甘愿替‘鹰天盟’效命，你真不愿告诉本官那盟主是谁吗？”

江月柳依旧笑脸盈盈：“沈大人果然位高权重，说出的话让人听不懂呢。”

“听不懂麽？”沈泽棠噙起嘴角不再理她，转而朝杨清道：“给她用刑具，直到招认为止。”

杨清忙朝狱吏命道杖责二十下，沈泽棠蹙眉阻了：“杖苔须裸露形体，她女质娇弱，只怕未招认已抵不过，用带刺藤条浇泼上盐水，只鞭打她背部，虽痛却能令她更清醒。”

杨清听的目瞪口呆，额上冷汗涔涔，朝堂中最温文儒雅的沈大人，竟也有如此狠戾残暴一面。

这招虽残忍却是最有效的。

鞭打约摸过七八下，那江月柳背部已是血肉模糊，疼痛令她生不如死，偏又死不过去，看狱吏又要挥起鞭子作势要打，她以为自已的尖叫能掀破屋顶，原落入耳里却如猫儿嘤呜，远不及鞭声来得凄厉。

沈泽棠沉稳淡定地吃茶，狱吏忽然停下鞭打，匆匆过来禀报，江月柳愿开口招供。