罗伯特·克伦威尔说出这番话，气氛突然沉默了片刻。

过了一会儿，罗伯特·克伦威尔才笑了出来，摇头道：“好吧，我似乎展露出太多破绽了。”

艾瑞克嘴角也带出笑容，道：“如果不是你最后对政客的抱怨，我可能还体会不出来。鲍勃，你其实很想得到这份工作，所以你刚刚虽然表现的非常无所谓，却一直在试图说服我。如果我猜的没错，你非常羡慕那些集权国家的安全情报部门。萤火虫体系，恰好可以为你提供一个类似的环境，我们虽然不是一个国家，但我们却拥有足够的经济实力。最重要的是，在萤火虫这里，你不会受到体制的掣肘，只需要说服我一个人。”

“没错，”罗伯特·克伦威尔点点头，承认下来，道：“艾瑞克，这些年来，我其实一直都想要打造一个完美的安全情报团队。但事实是，特别行动部总是受到越来越多的掣肘，犹如戴着镣铐跳舞。甚至，连部门里一些本应该绝对服从命令的特工，都像那些普通人一样开始要求更高的薪水和更宽松的工作环境，但他们在工作上出现纰漏的次数却越来越多。你能想象吗，一个普通的小偷在夜店里都能轻易靠近某个狂欢的大人物，然后轻松偷走他们的钱包。事情发生之后，负责保护的特工却狡辩说他们只确保目标人物的人身安全，这简直是荒谬。”

艾瑞克看着面前老人几乎是愤慨的表情，忍不住道：“鲍勃，那你怎么确定，你创造的团队不会出现类似的问题？”

罗伯特·克伦威尔道：“艾瑞克，没有任何团队时完美的，不过，我可以确保刚刚的那种人绝对不会出现在我的团队里。”

“这似乎能难，”艾瑞克道：“你刚刚也说过，这个社会已经不同了，人们总是企图索求更多，却又想付出很少。更何况，我们还不是官方机构，无法用某些道义上的观念去束缚一个团队。”

“你错了，艾瑞克。作为一种群居性生物，人类骨子里都有着对族群、对首领、对强者的服从性，我们只需要将这种本能激发出来，就可以得到一个高度忠诚的团队，这种忠诚对象从来不仅限于一个国家。任何一个组织甚至个人，只要有足够的实力，都可以做到。”

“你的意思是，洗脑？”

“是的，”罗伯特·克伦威尔点头，又微笑道：“艾瑞克，洗脑其实并没有普通人想想的那么神秘，开一个小房间，挂上元首的照片，然后反复向被洗脑者灌输一万遍某个观念，不是这样的。简单来说，这个世界上，每一个国家的民众都有着独特的生活习惯、思维方式甚至是言语强调，这其实就是大环境对单独个体的洗脑效果。所以，我们只需要将需要培养的团队置于某种特定的环境中，通过比较强化的方式加速培养他们的思维方式和行为习惯。”

“但是，想要找到这样一批人，似乎并不容易。”

“艾瑞克，你的生活太优渥了，并不知道这个世界有太多人挣扎着乞求一个改变自己人生的机会。”

“我当然知道，”艾瑞克道：“但是，鲍勃，说真的，我需要一批真正出色的人。但这又形成了一个悖论，足够出色的人通常都不会存在生存问题，他们或许并不愿意接受这种简单枯燥而且压力很大的保镖工作。就像特勤局，说真的，那群人的工作能力暂且不提，整体素质更是很难让人恭维，召妓、酗酒、嗑药、斗殴之类的恶性事件几乎从来没有断绝过。如果你培养出这样一个团队，我是绝对不会容忍的。”

“我个人同样也无法容忍，”罗伯特·克伦威尔摇头道：“所以，艾瑞克，我会从一开始就采取非常严格的筛选措施，并且会在第一时间将任何出问题的成员踢出团队，但这只是短期的规划，因为我知道，你在很短时间内就需要建立一个安保团队。但长期规划中，我希望我们能从最源头开始培养自己的人手。”

艾瑞克微微挑眉：“最源头？”

罗伯特·克伦威尔毫不避讳，自白道：“八岁是一个很合适的年龄。”

“这听起来可就有点像是电影情节了。”

“电影从来都是脱胎于现实的。”

艾瑞克摇摇头，道：“鲍勃，我可不想让萤火虫成为社会公敌。”

“艾瑞克，你把这种事情想得太严重了，”罗伯特·克伦威尔道：“我们并不是犯罪组织，更没有打算将这些孩子培养成职业杀手。相反，我们可以非常正规地做这件事情，目标也只是为了培养我们需要的人才。而且，艾瑞克，萤火虫已经是一个世界级的大财团了，所以，你没必要将眼光局限于北美或者西欧这种比较苛刻的社会体系里，我们可以在东欧、拉美、亚洲甚至非洲做这些事。”

艾瑞克轻轻摩挲着手中的咖啡杯，斟酌片刻后，才道：“更具体一些呢？”

“首先，设置一个基金，组建专门的团队，到世界各大挑选合适的‘种子’。这个世界上生来有着高智商但最终泯灭于生活无法成为精英的孩子实在是太多了。所以，我们其实可以轻松挑到一大批最出色的，而且并不需要支付太大的代价。在东欧、拉美这些比较贫困的地区，萤火虫每年只需要为每个‘种子’支付1000美元，就可以买断他们的人生，然后根据我们的方式进行培养。按照一万名‘种子’的规模，萤火虫一年其实也只需要付出1000万美元。1000万美元，艾瑞克，这对你来说完全不值一提，不是吗？”

艾瑞克点点头。

记得以前和大家聊天时，克里斯就按照当时艾瑞克的身家计算过，他这辈子如果想要将自己的财富全部花光，每天都需要挥霍掉800万美元。

但现在，相关的数据已经变得更加恐怖。

按照去年萤火虫体系各家公司的财务数据，作为大股东，艾瑞克如果要提取利润的话，就足以从萤火虫体系已经产生盈利的公司中拿到46亿美元的巨额分红。

46亿美元，只是要花掉这笔财富，每天都需要消费1260万美元。

而且，这还远远只是一个开始，将来整个萤火虫体系每年产生的利润可能达到数百亿美元。

相比起来，1000万美元，简直就完全不值一提了。