「当然，除开我家小姐的事情之外，咱们也勉强算是老相识了，见你有难，伸出援手，那也是应有之义。」

「关于林如海，你知道多少？」

柳湘莲问小翠，小翠没有直说，而是从腰间掏出一本小册子递给柳湘莲。

「这是？」

「你一来江南，我们家小姐就知道你想干什么？呶，这是给你搜集到的关于江南盐政的资料，你自己去看看！如果这上面没有的，那你也就不用问了。」

柳湘莲抚摸着小册子，百感交集。

难道自己错了，甄珂艾才是自己的良配？

这个念头只是一瞬间，就转瞬而逝了，感情不是权衡，那是一种情不自禁。

虽然心中甄珂艾也有不可磨灭的一席之地，但是毫无疑问，黛玉和宝钗也同样占据着相当的位置。

最好的选择就是不去选择的顺其自然吧。

小翠坐在一旁喝着茶，柳湘莲奇怪道：「怎么，你没有其他事情？」

小翠脸一红：「我在金陵好好的，被你一封信就让小姐打发到了扬州，小姐说了，你没有完成自己的事情之前，就叫我呆在你身边看着你，服侍你，听你使唤。」

柳湘莲笑笑：「我一个大男人，还用你一个小女子照顾服侍？你去忙你的吧，就当是……休沐，想干嘛就干嘛。」

「你倒是大方，不过小姐不在，我去哪都提不起劲来，还是跟着你好了。」

「随便你。」

甄珂艾为柳湘莲搜集到的情报非常系统，分析了林如海如今面临的困境以及问题。

柳湘莲细细看下来，不由得倒吸一口凉气！

「这是十死无生之局啊！」

林如海身为朝廷巡盐御史，想要将盐政之税利尽数归缴国库，这种想法没错。

但如今，无论是官盐还是私盐，都已经尽数被把持，最最恶心的是这些人自身虽说获利不菲，但是也一直再往朝廷缴纳巨额捐赠。

有的人要问了，这是好事啊！

怎么说是恶心呢？

这些依靠官盐或者私盐的总商，分包商，以及大分销商们因为盐政利润实在太大，所以即使给他们独吞，他们也不敢！

如此一来，有什么办法呢？

一则就是相互联姻，形成利益网络，做大做强。

二则是寻找靠山，利益共享。

三则是只要朝廷有什么募捐活动，

立马踊跃捐赠，数额之大，令人咋舌。

这些，在水坤熙在位的时候，一来兵锋四起，兵峰四起则求安，所以这些人一直也没有被处理。

二来，人丁不旺，战乱起，百姓卒，这几乎是历史的必然规律，人丁不旺，则耗费少，所以这盐少些，也不太紧要。

三嘛，就是那时天下一主，水坤熙只要一怒，就能收上钱来，而且还算风调雨顺，所以消费不太多。

到了水徵，那一切都不一样了。

别说只派一个林如海过来，就算是水徵亲自来也好不了多少。

一开始，还能维持。

水徵要募捐，这些大盐商们立刻行动，争先恐后。

但是随着天灾四起，旱涝频发，一而再再而三的募捐之后，即使是这些大盐商们，财富也如同海绵之中的水一样，被一挤再挤。

虽然现金流依然巨大到可怕，但是他们养的人，维持的关系也耗费巨大的可怕。

财富不能囤积，耗费逐渐加剧。

利益达到恐怖平衡，一触就炸的境地！

所以后来，干脆大家都不按规矩来，抗旨不纳，谁敢来管就把谁弄死！

皇帝，终究也只是一个人，不是言出法随的圣人！

只要底下的人一同发力敷衍，他也就不过是一个随波逐流的可怜虫。

而林如海也不过是投石问路的石头，与其说水徵是想林如海来肃清盐政，还不如说林如海不过是水徵的一个态度而已。

「小翠，我回去睡觉了，你要一起？」

「废话！」

柳湘莲告辞要离开，小翠连忙跟上：「我家小姐可说了，要我寸步不离的跟着你，你睡觉我自然也跟着。」

「哦？你就不怕我……」

「你要真来，我也没有办法，能帮助我家小姐认清楚一个禽兽，我也算值了。」

「你还真是忠心耿耿，要跟你就跟着吧。」

柳湘莲回到自己的小院子，南风北风兄弟站在门口，见到柳湘莲回来无恙，转身回房休息了。

笵烛不知掉是睡觉了还是出去了，房间一片漆黑。

花清则坐在树梢上，见到柳湘莲还有身后跟着的小翠竖起大拇指：「老大，牛哔啊，祝您春梦了无痕，我在这儿给咱们守夜！」

柳湘莲没有回头，所以不知道小翠是什么表情。

不过他现在对花清是真的有了深刻的认识：「笵烛呢？」

「老大，笵烛去守场子了，您今日要咱们哥儿几个放开气势，那就相当于砸场子，晚上会有本地的一流高手来称称咱们的斤两，撑过去才算是站稳脚跟，您就回去只管鼓捣，外面的事有兄弟们给老大您摆平。」

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