“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽、良弓藏；敌国破，谋臣亡；”

京师锦衣卫指挥使刘侨站在书房里，对着书案上自己刚写下的那行字长吁短叹。今天，宫中传下旨意，加封刘侨为上将军衔加少保。接到这个旨意，刘侨没有丝毫的高兴，反而感觉到一阵惶恐和不安。

“大人，陛下刚加封为为少保，这不是好事吗？”刘允贞对父亲道。父亲荣升少保，晋衔上将军，刘允贞也晋衔左军校，他不明白父亲忧虑何在。

“如果仅仅是加封我为少保晋上将军，这确实是好事。”刘侨长叹一声，“可为父听到消息，陛下正准备为继业封王。”

“封王？”刘允贞大为惊讶，都有些忍不住喊出声了。“三哥就算是陛下所收义子，可毕竟只是赐姓的义子啊。本朝还从没有过异姓封王之事，这怎么可能。”

“是啊，所以皇上要给继业封王一事才让人忧虑啊。今天王之心秘密派了一队番子出京，去湖北。我查到，他们是奉厂督王之心的密令去接你嫂子侄子他们入京。”

刘侨可不觉得皇上秘密派厂卫去湖北接刘继业的妻妾孩子入京，会是件简单的事情。如果真只是件简单的事情，那又何必如此机密行事。

“将欲取之，必先予之。”刘侨叹息一声，“有些事情，没有表面上这么简单的。”

刘允贞脸色大变，“不会吧，三哥今日的一切，全都是陛下所赐予的。而三哥为朝廷为陛下出生入死，南征北战，立下赫赫战功。怎么会到那一步？”

“功高盖主啊。”

刘侨叹道，“你想想，朝廷多年来倾国之力都打不过鞑子。可继业却仅以辽东两镇兵马伐辽，还一镇留守。实际上只以一镇兵马，孤军北上，却能杀鞑皇，围鞑虏都城。想想，当一个臣子手中握有如此精锐之师，偏偏这支兵马连粮饷军械都不仰赖朝廷供给，全部自给有余，是你。你能安心吗？”

“自古功不盖主，盖主者皆难有好下场。”

刘允贞听父亲如此说，也只能默然不作声。

过了一会，刘允贞问父亲，“那如何是好呢？”

“还能有什么办法，就算继业现在自解兵权，退隐归乡，只怕也根本无人可信。”

“难怪这次三哥一直拖着不肯马上入京，原来三哥也早看明白了这些。”

“可拖的过初一，拖不过十五。总不能一直拖下去的。早晚得进京，那天总会到来。除非......”

他长叹一声，“这一天还终究是到了。也不知道为父这样做是对是错，但愿上天保佑我，保佑我刘家。”

七月的京师，本该炎热，可刘侨却感觉后背生凉。

辽东，旅顺。

尼古拉斯刘进忠刚接到新的调令，慈晋升尼古拉斯刘进忠为右军校衔，调任北洋水师第一分舰队水师陆战队第101协第一步兵标游击将军。

握着这纸晋升令，尼古拉斯刘进忠一直呵呵的傻笑。嘴里的口水都快要流下来了。凭着蒲河城代理营长时所立大功，他从原来连教头这个低阶军职。一跃成为了标总。不但越过了连长，还越过了营长。直升标总，这可远不止升了三级。

“恭喜啊，标总大人。”董胖子呵呵的拱手祝贺。

“同喜同喜，董千总。”尼古拉斯刘进忠连忙也拱手，董胖子原来是尼古拉斯连里的军需官，一同参与蒲河城防守战，当时他是城里唯一一个和尼古拉斯同等军衔的军官，他主动把指挥权让给了刘进忠，专心的负责守城时的后勤，也算是立下大功。战后论功，升为了营军需官。

“老张呢？”

“老张升炮兵营长了，狗日的现在不知道在哪乐乎呢。”

说曹操，曹操就到。

约翰森张敬德满面通红，兴奋的跟喝过酒一样跑过来。

“你们两个还在这里干啥呢，快跟我走。”

“去哪？”刘进忠问。

“当然是去刺上九头鸟啊，我们现在算是正式的九头鸟了，可以纹上九头鸟标记了。”约翰森张敬德兴奋的道。

董贤一听是这事，摇着头道，“那可不能乱纹的，只有最老的队员才有资格纹的。自九头鸟设郧阳镇后，就已经不再刺这个标记了。”

九头鸟的老队员们身上都有刺青，最资深的队员在胸口和胳膊还有左手虎口上各有一处九头鸟标记刺青，还有不少资历稍低些的成员则只有虎口处有，有些只有胸口处，有些只有胳膊上有。

九头鸟刺青的多少，刺青的位置，都代表着在九头鸟军中的资历。但后来九头鸟正式开镇以后，就不再刺九头鸟的标记了。想刺都不被允许，董贤当初刚入九头鸟不久后，他们军营外镇上一个卫所武官之子觉得九头鸟刺青很牛，便自己请人纹了一个，结果此事被董贤营里那些有这个纹身的老队员知道了，把那个家伙抓了回来，硬是用烧红的铁烙，把那个胳膊上的九头鸟刺青给烙掉了。